Người Dưới Người

Gia Hòa ngoài mặt không tiễn nhưng thực chất khi nàng vừa bước vào cửa sau Triệu phủ, đã thấy hắn đang ngồi xổm dưới gốc cây ngô đồng phía trước, nghe thấy động động tĩnh liền vờ như không thấy nàng, đứng dậy đi phía trước.

Bước chân chậm, bước chân vững, cái bóng dài vừa vặn, cái đầu đen bóng đổ đúng ngay cạnh bàn chân trái của nàng, giống như đang đồng hành cùng nàng vậy, mãi đến tận lối vào vườn mới tách ra.

Nàng nói với Tiêu bà tử một tiếng, Tiêu bà tử ngáp ngắn ngáp dài đi theo. Nàng vào trong, bà tử khóa cửa, quay về phòng trực đóng cửa đi ngủ.

Trong sân yên tĩnh lạ thường, thường ngày Trần bà tử đã ngáy o o, kẻ tung người hứng với Hoàng bà tử ở phòng Cam Chỉ, nhưng lúc này gian phòng kia vẫn còn thắp đèn.

“Trần mụ mụ, bà không sao chứ?”

“Không sao không sao, ngủ ngay đây, áo bị rách một chỗ, khâu vài mũi.”

“Vậy thì tốt, bà cẩn thận củi lửa.”

“Biết rồi, ngươi mau đi ngủ đi.”

Khâu vá đa phần là cái cớ, những ngày thế này, bà ta thấy nhà người ta náo nhiệt, trong lòng chắc là không dễ chịu gì?

Còn Hoàng tẩu tử thì sao, về đến nhà, nhớ lại người thân đã khuất, chỉ có nước mắt làm bạn, cũng thật thê lương.

Xảo Thiện ngẩng đầu nhìn trời, trăng thanh sao thưa, khung cảnh cũng thật lạnh lẽo.

Chao ôi!

Cũng may gian bếp không lạnh lẽo, nàng vừa đẩy cửa đã thấy hắn đang khêu bấc đèn ở đó, giật nẩy mình, vội vàng quay đầu nhìn lại.

Cũng may, đèn chỗ kia đã tắt. Nàng đóng cửa, cài then, rồi nhỏ giọng hỏi: “Sao huynh vào đây được?”

Hắn tự tại vô cùng, nằm dài trên sập gụ, vừa xỉa răng vừa nói: “Cách thì nhiều lắm, không thể nói hết cho nàng được.”

Nàng không cười nổi, kéo chiếc ghế đẩu ngồi đối diện hắn, hạ giọng hỏi: “Huynh hỏi ra được gì từ chỗ hắn không? Tú Châu nói trước khi xảy ra chuyện, tỷ ấy có ăn đồ của Cát bà tử đưa, nhưng lúc đó còn có những người khác, họ cũng có ăn.”

“Chuyện đó dễ thôi, nàng hãy nghĩ xem năm xưa ta bảo nàng làm bánh củ mài như thế nào.”

“A! Làm dấu mà chỉ có bà ta mới nhận ra được sao?”

Hắn trở mình ngồi dậy, nhận lấy tờ giấy bản nàng đưa, lau chiếc tăm xỉa răng bằng tre rồi đáp: “Chính xác. Bà tử điên đó có biệt hiệu là Cát quái tử, vốn dĩ là kẻ độc ác. Hồi đó mụ ta đi theo lão bất tử kia hết lòng trung thành, kẻ nhúng tay đứng sau đa phần là con ma chết tiệt Khuyết Thất. Tuy nhiên, đám người bên mẫu gia của Tú Châu e là cũng có phần, nếu không sao lại trùng hợp thế, tất cả đều không có ở nhà? Trong lòng Tú Châu chưa chắc đã không rõ, theo ta thấy, hạng người đến giờ vẫn còn mong ngóng lễ tết về mẫu gia như Tú Châu thì không dạy bảo nổi đâu, các nàng uổng công lo lắng rồi.”

Nàng bấu ngón tay, khó xử không biết nên giải thích thay Tú Châu thế nào.

“Được rồi, nàng muốn quản thì cứ quản, miễn là đến lúc đó đừng đau lòng là được, tốn chút tiền không thành vấn đề.”

Nàng dùng sức, đầu ngón tay trắng bệch. Hắn thực sự nhìn không nổi nữa, đưa tay ra gỡ, thuận thế nắm lấy.

“Đừng… đừng…”

Tay hắn nóng hôi hổi, nóng đến đáng sợ. Nàng hoàn hồn, hoảng hốt rụt tay lại.

Tay trái hắn nắm chặt không buông, tay phải từ sau thắt lưng rút ra một chiếc bàn tính nhỏ, đặt lên bàn tay vừa bị hắn ép mở ra, làm bộ nghiêm chỉnh, nhìn vào mắt nàng nói: “Cái lớn thì chiếm chỗ, ta nghĩ ở đây không tiện nên tìm cái này trước cho nàng, nàng dùng thử xem có thuận tay không. Mười một cột, đủ dùng chứ?”

Nàng quả nhiên quên béng chuyện bị phi lễ, vuốt ve bàn tính đầy mừng rỡ, khẽ gảy vài cái, nghe tiếng lạch cạch giòn giã của hạt bàn tính va vào nhau, mặt mày hớn hở cười nói: “Cái này thật đúng ý ta, giống hệt như trong mơ vậy.”

Có thời gian mơ thấy bàn tính, không có thời gian mơ thấy chuyện khác sao?

“Vậy nàng nên…”

“Cảm ơn huynh, ta thích lắm!”

Lời nói không kèm theo chữ “bàn tính”, vậy thì chắc chắn là đang nói mình rồi, chỉ vì thẹn thùng nên mới không chịu nói ra thôi.

Hắn hắng hắng giọng, hít một hơi thật sâu, lấy hết can đảm mở miệng: “Vậy chiếc…”

Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, chăm chú chờ đợi.

Ánh mắt trong veo, tràn đầy niềm vui, như mặt hồ phẳng lặng phản chiếu vầng trăng sáng, yên bình và tốt đẹp, khiến người ta không nỡ lòng phá vỡ.

Hắn lập tức xìu xuống, nuốt chữ “khăn tay” vào bụng, đổi lời: “Phương trượng chùa Viên Khuyết ngày mai sẽ qua bên này, lão hồ đồ thương xót tên nghiệt chướng kia nên đặc biệt mời người đến trừ tà. Hừ! Bên phía Thái thái nếu có hỏi đến, ta sẽ nói là vì chuyện này nên mới vội về sớm, nàng không cần lo lắng.”

Nàng quả nhiên yên lòng, gật đầu cảm thán: “Lúc trước ta thấy Lão gia là người cực tốt, huynh thì khăng khăng Thái thái khó chiều, chúng ta đều sai cả rồi. Trong chuyện của Tú Châu, chúng ta cũng vì phỏng đoán mà làm tổn thương Khương Sam, xem ra làm người không nên có thành kiến, dễ dàng đưa ra kết luận sẽ hỏng việc, hại người.”

Hắn cười hỏi: “Vẫn cảm thấy khắp nơi đều là người tốt sao?”

Nàng đắn đo một hồi, không biết nên đáp thế nào, tay vuốt dọc theo chiếc bàn tính. Hắn giả vờ đưa tay đỡ chiếc bàn tính sắp rơi, thực chất là lại nắm tay nàng một lần nữa.

Nàng thẫn thờ, không nhận ra. Hắn thầm đắc ý, thu tay lại, toan tính cho lần sau.

“Trên đời này vẫn là người tốt nhiều hơn chứ? Chỉ là người tốt… đa phần đều sống không tốt, ta không hiểu tại sao lại như vậy.” Nàng lắc đầu than thở.

Hắn không muốn làm nàng sợ, nằm xuống lần nữa, nhắm mắt đáp: “Người tốt chỉ nghĩ cho người khác, chỗ này không nỡ chỗ kia không đành, tâm tư phân tán, đâu đâu cũng là ràng buộc. Kẻ xấu chỉ nghĩ cho bản thân: muốn gì là đưa tay lấy ngay, lấy không được thì dùng mưu kế, mưu kế không thành thì hạ thủ đoạn tàn độc. Có cái chí tàn nhẫn ấy thì việc gì mà không thành? Các triều đại từ xưa đến nay, có cái nào không phải dựa vào sát phạt quyết đoán mà đánh lấy thiên hạ? Chỉ có kẻ nhẫn tâm mới đoạt được giang sơn, người tốt giữ thành còn khó.”