Người Dưới Người

Sáng sớm sau khi thức dậy, hắn đưa nàng sang nhà hàng xóm xem thử, may mắn là cả gia đình nọ đều bình an vô sự, chỉ có đàn gà do bà bà nuôi là bị người ta cướp sạch.

Hắn đoán được tâm tư của nàng, bèn an ủi: “Người đã bị bắt, đồ đạc tự nhiên cũng sẽ tìm lại được thôi. Có đại nhân vật ở đó, sẽ không để Triệu Tây Từ chịu thiệt đâu.”

Hắn nói cũng có lý, nàng không lo hão nữa, bắt đầu dọn dẹp lại cửa nhà.

Mấy tiệm buôn bên ngoài đều bị đập phá cướp bóc, bọn họ đi dạo một vòng lớn mới mua được một cái nồi đất và ít lương thực, miễn cưỡng nấu chút gì đó lót dạ.

Hắn không yên tâm để nàng ở nhà một mình, lúc đến huyện nha liền đưa nàng theo cùng: Hắn đi kiến diện vị Quốc công kia, còn nàng thì vào Dần Tân Quán thăm Triệu Tây Từ.

Sắc mặt Triệu Tây Từ đã tốt hơn nhiều, lại bắt đầu lo liệu mọi việc. Lúc Xảo Thiện đi ra, trên tay ôm một cái tráp đựng lễ vật cảm tạ do chính tay Triệu cô nương chọn lựa.

“Ta từ chối không được, người bên cạnh nàng ấy đông quá, mỗi người một câu, ta chỉ có một cái miệng, nói không lại.”

Hắn cười cười giành lấy món đồ, an ủi: “Không sao, không nỡ thì nàng ấy đã chẳng tặng. Đây là nàng biết cách làm người, nàng đau lòng cho nàng ấy, nàng ấy cũng thương nàng. Haizz, ta thì không xong rồi, đi trên đường đến con chó cũng chẳng buồn ngó ngàng…”

Nàng đang lo lắng cho vết thương của hắn, ánh mắt cứ đảo qua đảo lại giữa cánh tay và khuôn mặt hắn, nghe thấy lời này thì nhịn không được mà bật cười lớn.

Hắn không cười, ánh mắt vượt qua nàng, nhìn về phía Triệu Đông Thái đang đứng trước bức bình phong.

Triệu Đông Thái từ xa chắp tay chào hắn, rồi rẽ sang phía đình Thân Minh ở hướng Đông để tuần tra.

Nàng định quay đầu lại nhìn, hắn động tác nhanh hơn, bước xéo một bước chắn mất tầm nhìn, nhỏ giọng nói: “Bọn họ mời ta cùng đi huyện Phú Khánh, nghe nói nơi đó cũng bị người ta chiếm rồi. Nàng có nguyện ý…”

Nàng ngẩng đầu nhìn hắn, sắc mặt bình thản đáp: “Nguyện ý.”

Trong lòng hắn thấy hơi chột dạ, một tay ôm tráp, tay phải trống ra mượn cổ tay dụi dụi cái mũi đang ngứa, cẩn trọng nói: “Nơi đó không có người mình, chẳng rõ hung hiểm thế nào, mang nàng theo ta không yên tâm…”

Nàng không chút do dự đáp: “Vậy ta đi theo Triệu cô nương về Ngọc Tự trước, như vậy huynh  có thể yên tâm rồi chứ? Đằng nào chúng ta vốn cũng định đi về phía đó mà, ta cứ đi theo nàng ấy trước, đợi huynh làm xong việc thì lại đến tìm ta.”

Đây là sự sắp xếp tốt nhất, nhưng cứ hễ nghĩ đến việc phải để nàng lại, lòng hắn lại đau như cắt, rồi hắn bắt đầu hối hận. Muốn nói thôi không đi nữa, nhưng lại không thốt nên lời.

Có được chút tình nghĩa trong hai ngày qua, tương lai hắn cũng có chỗ để nương tựa, nhưng hiện tại chính là lúc bọn họ thiếu nhân thủ nhất, cơ hội hiếm có, bởi lẽ ơn nghĩa “đưa than sưởi trong ngày tuyết” nặng hơn nhiều so với việc “thêm hoa trên gấm”.

Hắn sầu não không thôi, nàng lại mỉm cười, nhẹ nhõm bảo: “Ta biết huynh là người có chí lớn, ở Liêu gia khổ cực luyện công như vậy là vì muốn sau này được theo quân ra Tây Bắc bảo vệ nước nhà, lập công danh sự nghiệp đúng không? Đáng tiếc bọn họ không biết phấn đấu, cũng chẳng nhân hậu, hại chính mình lại hại cả huynh. Triệu gia là một vũng bùn loãng, nâng không nổi, không đủ chỗ cho huynh thi triển quyền cước, ở lại đó thật sự là ấm ức cho huynh. Gia Hòa, huynh muốn làm gì thì cứ đi làm đi, ta chỉ có một yêu cầu: phải cẩn thận kỹ lưỡng, nhất định phải bảo toàn bản thân. Ta đau lòng cho họ, nhưng người ta muốn thương nhất lại là huynh, muốn thương huynh cả đời này, huynh nhất định phải trở về giúp ta hoàn thành tâm nguyện này!”

Hắn rũ mắt im lặng, sợ hãi vừa mở miệng sẽ mang theo tiếng khóc, đánh mất khí khái nam nhi.

Nàng cười híp mắt tiến lại gần quan sát, cái dáng đầu hơi nghiêng, thần tình này, vẫn giống hệt dáng vẻ nàng tựa vào tường nhìn hắn năm đó lúc nói chuyện “ngươi ba ta bảy”.

Đây là sự bù đắp của ông trời sau bao lâu đối xử tệ bạc với hắn, đáng giá, cực kỳ đáng giá.

“Nàng ở nhà nàng ấy là khách, nhưng chớ có để bản thân chịu ấm ức. Chỉ đợi ba năm ngày thôi, đợi người của ta đến nơi sẽ đón nàng ra ngay. Ở nhà của chính mình cho tự tại.”

“Huynh yên tâm, ta sẽ an tâm đợi huynh về. Ta cũng có việc muốn làm mà, trong tay Triệu cô nương quản lý nhiều thứ tạp nham lắm, buôn bán gì cũng có. Ta giúp nàng ấy một tay, cũng có thể học thêm được nhiều thứ, tốt hơn trước kia cứ phải đi từng nhà đòi sổ sách.” Nàng cũng muốn khóc rồi, nhỏ giọng hỏi: “Khi nào đi, có kịp đợi ta khâu xong quần áo không?”

Hắn giơ tay, giúp nàng vén lọn tóc rối sau tai, nghiêm túc đáp: “Kịp, về nhà thu xếp trước đã. Phía trên vừa có chiếu lệnh, nói là vùng ven biển Đông Hải xảy ra chuyện, Quốc công gia phải đi ngay lập tức. Nhân thủ đi Phú Khánh còn phải chiêu tập thêm…”

“Mau đừng nói nữa, chuyện hệ trọng như vậy không nên để ta biết. Ta sợ mình nói mớ, lỡ để người khác nghe thấy thì khốn.”

Hắn ha ha cười, nhân lúc không có người, ghé sát tai nàng nói: “Nàng không nói mớ đâu, lúc ngủ ngoan lắm.”

Nàng đỏ mặt cười trộm.

Dẫu sao cũng đã vào trong thành, lại không gấp rút lên đường, dứt khoát dạo quanh một chút. Nơi này bị đập phá còn thảm hại hơn, nhưng có vài nhà tính toán chu toàn, đào đến ba bốn cái hầm ngầm, luôn có hàng hóa còn sót lại, vì thế vẫn còn đồ để bán.

Đắt, nhưng cũng chẳng còn cách nào, cái gì cũng thiếu, không sắm sửa thì không sống nổi.

Việc nhà cứ để hắn lo, hắn ở trong sân sửa sang quét dọn, nàng ngồi dưới hiên tranh thủ khâu áo.

Sáng hôm sau, Bàng Nguyên Tổ qua tìm người, thấy hắn đang hí hoáy với cái ghế đẩu thì bật cười: “Hóa ra ngươi còn có bản lĩnh này.”

Xảo Thiện lánh vào trong phòng, đợi đến khi nghe thấy tiếng đóng cổng viện mới bước ra, vừa nhìn thần sắc của hắn là nàng biết hắn sắp đi, vội vàng khâu xong đường biên cuối cùng, vào phòng thu dọn.

Hắn đi theo vào, hai người không nói lời nào, chỉ là nàng đi đâu hắn liền theo đó.

Hành lý đã gói ghém xong, nàng rốt cuộc không nén nổi nữa, bắt đầu dặn dò tỉ mỉ từng li từng tí.

Lát nữa người đông mắt tạp, không tiện giãi bày tình cảm. Hắn ôm chặt lấy nàng, hôn cho thỏa thích một lần, ngàn vạn lời nói không kịp thốt ra, đều hóa thành một câu “đợi ta về”.

Nàng rời đi rồi lại trở về, mọi người đều vui mừng, duy chỉ có Đổng mụ mụ là sa sầm mặt mày. Xảo Thiện cũng ghét bà ta, thỉnh thoảng tức mình còn cố ý lượn lờ trước mặt bà ta mà đâm thọc một hai câu.

Dù có chút tính trẻ con, nhưng lại xuất phát từ tấm lòng chân thành, vì thế Triệu Tây Từ và người bên cạnh nàng ta đều lấy làm vui vẻ, giả vờ như không biết gì.

Triệu Tây Từ chẳng biết từ lúc nào đã nghĩ thông suốt, biết lúc ở cữ phải dưỡng mắt nên đã nghe lời khuyên, suốt dọc đường đều nằm nghỉ không quản chuyện gì, chỉ đến cuối cùng nghe bọn họ báo tổng số rồi mới đưa ra sắp xếp.

Những người nàng ta cứu được chỉ còn lại chưa đầy một nửa không có nơi nào để đi nên vẫn đi theo, những người này cần được an trí ổn thỏa, chỉ có nàng ta mới quyết định được. Nàng ta gọi Lương Vũ vào dặn dò một phen, sau đó liền tựa vào gối dẫn, tự giễu: “Một khi đã lười biếng là chẳng muốn động đậy nữa.”

Uyển Như tiếp lời: “Như vậy mới tốt, cuối cùng cô nương cũng biết hưởng phúc rồi, trước kia chỉ biết lao lực, chẳng biết nghỉ ngơi là gì, nhìn mà sốt cả ruột. Đến cái nồi sắt nung trên lửa, một năm cũng có lúc gặp tiết Hàn thực để nguội đi kia mà. Nằm nghỉ một lát thì có làm sao? Bọn nô tỳ chỉ thích nhìn cô nương như thế này thôi.”

“Ngươi nói phải, ta nghe ngươi.”

Cứ như vậy suốt dọc đường nói cười vui vẻ, không khí hòa hợp đi đến Ngọc Tự, nhưng vừa vào đến cổng thành, mọi chuyện lập tức thay đổi.

Quản sự Đường gia nhận được thư đã ra tận cổng thành đón, nhưng người đến chỉ có hai kẻ, thái độ cực kỳ lấy lệ, chào hỏi xong là cứ giục đi mau đi mau.

Đổng mụ mụ ngồi không yên, mấy lần tìm cớ định ra ngoài đều bị Triệu Tây Từ ấn lại. Đợi sau khi vào đến cửa nhà, ánh mắt Triệu Tây Từ trở nên sắc lẹm, phân phó Hồng Y đưa Xảo Thiện sang phòng bên dàn xếp, còn nàng ta đích thân ôm lấy cánh tay Đổng ma ma, nửa dìu nửa ép đưa bà ta vào chính phòng, bảo Mai Hương và Uyển Như “hầu hạ” bà ta nghỉ ngơi cho tốt, không cho bà ta lẻn ra ngoài truyền tin.

Mụ mụ coi nhà đi vào xin chỉ thị, hỏi khi nào thì sang bên Thái thái thỉnh an.

Triệu Tây Từ đang bận mở rương kiểm tra ngân phiếu, lạnh lùng nói: “Không rảnh, không đi!”

Hồng Y ngồi đứng không yên, Xảo Thiện nhận ra bầu không khí không ổn, bảo Hồng Y cứ đi giúp thu dọn đồ đạc mang về, một mình nàng ở đây là được rồi.

Bên ngoài người qua kẻ lại, bọn họ chắc hẳn còn rất nhiều việc phải sắp xếp, mình đừng nên thêm phiền thì hơn. Vừa hay trên người nàng cũng đau nhức, phải tranh thủ ngủ một giấc. Lúc trời chập choạng tối, Uyển Như sang mời nàng qua dùng cơm.

Tám món ăn bốn chỗ ngồi, người cùng ăn tối ngoài nàng và Triệu Tây Từ ra, còn có một bé gái năm sáu tuổi và một phụ nhân bế một đứa nhỏ.

Bé gái và phụ nhân định hành lễ với nàng, Xảo Thiện thấy bất an, vội vàng ngăn lại.

Xảo Thiện chậm rãi ăn, chậm rãi quan sát.

Phụ nhân bận rộn đút cơm, miệng luôn gọi “tiểu thư ngoan”, chắc hẳn là nhũ mẫu.

Bé gái ăn uống rất nề nếp, trả lời dứt khoát rành mạch, Triệu Tây Từ dặn bé cẩn thận xương cá, bé liền thanh thoát nói cảm ơn mẫu thân.

Đây chính là đứa trẻ từ bên ngoài mang về kia, có thể thấy được giáo dưỡng cực tốt, tướng mạo cũng xinh xắn, khiến người ta vừa gặp đã thấy quý mến.

Đứa nhỏ cũng là bé gái, được nuôi dưỡng trắng trẻo mũm mĩm, mặc đồ hồng phấn xinh xắn, khuôn mặt tuy không thanh tú bằng tỷ tỷ nhưng cũng rất ưa nhìn. Bé nắm lấy cái khóa vàng “bình an phú quý” trước ngực không ngừng lắc lư, tỏ ra rất vui vẻ, ăn một miếng cháo loãng lại hướng về phía kia “a” một tiếng. Triệu Tây Từ luôn mỉm cười đáp lại bé, rồi quay sang cáo lỗi với Xảo Thiện vì sợ làm ồn đến nàng.

Xảo Thiện vội nói như thế này rất tốt.

Quả thực rất tốt, nàng từng hầu hạ Ngũ thái thái và lão di nãi nãi của Triệu gia dùng bữa: không được nói chuyện, đi đứng không được phát ra tiếng động, ngay cả thở cũng phải nhìn sắc mặt, ra khỏi cửa mới dám thở phào một hơi. Cái không khí chết chóc đó làm sao sánh được với sự sinh động, tươi mới nơi này.