Người Dưới Người

Lúc Lão thái gia rời đi đã mang theo Lão di nãi nãi, còn mang theo không ít hạ nhân: những người có địa vị và tiền bạc trong nhà đều tranh thủ chạy vọt, đi theo về kinh rồi. Giờ đây các nơi đều hiu quạnh, Mai Trân sợ vận rủi bị đuổi ra ngoài, không dám đưa con theo nữa, đành ném Tiểu Nhu Nhi về mẫu gia làm khổ cha mẹ. Miếng thịt rớt ra từ người mình, sao có thể không xót? Trước khi vào làm thì vắt sạch sữa rồi mới ra cửa, vừa tan làm là vội vã chạy như bay về nhà, lại nấu thêm chút nước cháo lót dạ, miễn cưỡng cũng đủ.

Mai Trân nói về đứa trẻ thì không dứt lời, Xảo Thiện nghe đến say mê, hai người đồng lòng, chẳng mấy chốc đã làm xong việc. Mai Trân thu dọn rễ giá đỗ vừa ngắt vào cái lán nhỏ, mượn nước nàng vừa dội xuống để rửa sạch tay, nhỏ giọng nói: “Lát nữa ta mượn cái cân mang về cân thử, dạo này con bé chẳng tăng cân mấy, mặt nhỏ hẳn đi một vòng.”

Xảo Thiện tự nhiên nhìn về phía trước ngực nàng ta.

Mai Trân thu tay lại, dùng mu bàn tay khô ráo đỡ lấy bầu ngực đẩy lên, nhíu mày chê trách: “Nặng trĩu cả người, căng tức khó chịu lắm, chắc là con bé lại đói rồi. Cách xa thế này mà ta cứ nghe thấy tiếng con bé khóc, muội bảo có lạ không chứ?”

“Đó là do tỷ nhớ con bé quá thôi. Đừng lo, phụ mẫu của tỷ nuôi Tiểu Hổ tráng kiện như thế, cũng sẽ nuôi Tiểu Nhu Nhi tốt được thôi.”

Trước ngực thật sự khó chịu, nhân lúc không có ai, Mai Trân lén dùng cổ tay ấn ấn.

Xảo Thiện ngẩng đầu nhìn nàng ta, rồi lại cúi đầu nhìn xuống bản thân, nhìn một cái là thấy tận chân. Nàng cũng có nỗi lòng muốn giãi bày, đặt gáo nước xuống, sát lại gần nàng ta, nhỏ giọng hỏi: “Ta cũng thấy căng tức, nhưng mà chẳng có gì cả, chỉ có mầm nhỏ thôi, không có nặng trĩu, sau này liệu có không có sữa không?”

Mai Trân cười đến mức đấm cả vào tường, thấy nàng thẹn đến đỏ bừng mặt mới vội nhịn lại, tử tế an ủi: “Cái căng tức đó của muội khác với cái căng tức này của ta, muội là sắp trổ mã rồi, là chuyện tốt đấy.”

Nàng ta chỉ vào đống rễ giá đỗ, tiếp tục nói: “Nó sắp nảy mầm rồi, rễ bên dưới nhiều hơn cả giá, đều muốn cắm vào trong, chẳng trách mà căng tức? Sau này có con rồi, đó là kết quả, đến lúc đó sẽ nặng trĩu thôi, ngươi đừng có gấp.”

Nàng ta tính toán tuổi tác của Xảo Thiện, trong lòng thắt lại một cái, thầm nghĩ: Cái bảo bối này, gấp cũng không được, sầu cũng chẳng xong, tốt nhất là đừng nói cho nàng biết, đỡ cho nàng mất ngủ.

Xảo Thiện nghe hiểu rồi, yên tâm hẳn, bưng cái sàng trúc đi rửa rau.

Mai Trân nhìn chằm chằm thân hình gầy gò mảnh khảnh của nàng, lắc đầu thở dài, thầm sốt ruột thay: Con trẻ đói thì còn có thể cho ăn thứ khác, chứ sau này nam nhân của muội mới khổ đây.

Rau chuẩn bị xong, Mai Trân vội vàng rửa tay về nhà.

Xảo Thiện không để tay chân nghỉ ngơi, bưng cái sọt đựng nấm tạp ra dưới hiên, thong thả nhặt.

Một bóng đỏ lướt qua, nàng ngẩng đầu nhìn lại.

Áo xanh váy đỏ, là Hồng Anh, đang xách giỏ đi ra ngoài.

Trong phòng còn có người khác, Hồng Anh là con của nô tài trong nhà, chắc là không lấy thứ gì không nên lấy, vậy thì không liên quan đến nàng. Nàng tiếp tục làm việc, phân loại nấm khô ra, chia vào ba cái giỏ rau.

Mai Trân sợ lỡ việc, cho con bú xong lại chạy trở về, hùng hổ xông vào sân đã gọi: “Muội cái đứa ngốc này, không biết ăn uống thì thôi đi, ngay cả nghỉ ngơi một chút cũng không biết. Cứ ngốc thế này mãi, ta cho muội một trận bây giờ!”

Lưu tẩu tử ở trong phòng bưng vò đất đi ra, cười mắng: “Cần cù chẳng phải tốt sao, đứa trẻ ngoan thế kia, để ngươi dạy hư mất!”

Đứa trẻ ngốc đứng né sang một bên cười, được đút cho một miếng bánh hấp, ngọt lịm cả người hô lên “Ngọt quá”.

Một lát sau, Mai Trân lại sáp tới bên cạnh nàng, lén lút cởi cúc áo dưới nách, móc ra một viên bánh tròn ấm nóng, chẳng nói chẳng rằng nhét vào miệng nàng.

“Muội cái đứa ngốc này, không ngủ cũng không ăn, sao mà người nảy nở cho được? Sau này không cho phép lao lực nữa, không ngủ được cũng phải đi nằm một lát!”

Miệng Xảo Thiện nhỏ, ngậm viên bánh lớn nên không nói được, chỉ biết húp nước miếng gật đầu lia lịa.

Lớp bên ngoài làm từ bột gạo nếp, bên trong giấu lòng đỏ trứng.

Lòng đỏ trứng vừa cắn vỡ là vàng cả khoang miệng, chỉ dựa vào nước miếng thì không sạch được kẽ răng, người khác nhìn một cái là thấy ngay. Nàng dùng lưỡi đảo mấy vòng, bặm môi, vội vàng đi tìm nước uống.

Hồng Anh không đầu không đuôi xông vào, khuỷu tay đụng trúng nàng. Chén sứ trong tay Xảo Thiện chao đảo, cổ họng bị sặc, ho liên hồi. Mai Trân trông thấy, lập tức định mắng cái đồ hấp tấp kia.

Xảo Thiện cuồng nhiệt lắc đầu với nàng ta —— Hồng Anh đang khóc kìa.

Mai Trân cũng nhìn thấy, nhưng chẳng muốn đoái hoài.

Có chuyện thì nói chuyện, giúp được thì giúp. Hồng Anh có khóc dữ đến mấy thì đụng trúng người cũng là sai, đã thế còn chẳng thèm nhìn Xảo Thiện nhà mình lấy một cái, càng đừng nói đến chuyện xin lỗi.

Hừ!

Mai Trân giúp Xảo Thiện vỗ lưng xong, trong lòng vẫn không thuận, quay đầu lườm Hồng Anh.

Lưu tẩu tử nhận lời ủy thác trông nom Hồng Anh, bước tới hỏi han vài câu.

Mới đầu Hồng Anh chỉ chực rơi nước mắt không nói lời nào, được dỗ dành xuôi tai mới sụt sùi kể lể nỗi uất ức: Nàng ta nhớ ơn xưa, đặc biệt mang nấm hương hoa vàng từ nhà tới hầm canh, tranh thủ lúc nóng mang đi thăm Triệu Gia Hòa. Ngờ đâu hắn chẳng những không nhận tình cảm đó, trái lại còn mắng nàng ta một trận, bảo nàng ta mau cút đi.

Lưu tẩu tử an ủi nàng ta rằng bây giờ không phải lúc thích hợp, nàng ta càng khóc to hơn, vươn cổ lên gào: “Chẳng phải thế đâu! Hắn chính là coi thường ta, ta không chê hắn bị phế bỏ, hắn lại chê ngược ta. Đồ nịnh hoát, đồ sói mắt trắng, Ngọc Lộ cô nương cũng đi, hắn đối đãi với người ta khách khách khí khí, chỉ không thèm đếm xỉa đến ta. Thẩm tử, thẩm thì biết cái gì, mau đừng nói nữa, sau này ta không bao giờ đến đó nữa!”

Lưu tẩu tử bị làm cho mất mặt, tức thì cảm thấy mất hứng, bỏ mặc nàng ta mà đi làm việc.

Mai Trân không ngừng dùng khuỷu tay huých Xảo Thiện, cái đồ ngốc này vẫn đang ngẩn người ra, gõ mãi không tỉnh. Mai Trân kéo người đến trước cối xay, Xảo Thiện mới coi như hoàn hồn, vịnh vào bàn xay hỏi: “Nàng ta… bọn họ là…”

Hồng Anh ôm chậu gỗ hằm hằm chui ra, chẳng thèm nhìn ai, sải bước đi tới bên giếng rửa rau khô.

Khoảng cách không xa không gần, lời nói ra e là sẽ bị nghe thấy. Hai người bên này đành phải ngậm miệng, chuyên tâm làm việc.