Mật ong được đựng vào hũ, dưới đáy thùng vẫn còn dư một lớp mật, Mật Nương xắt hai mươi cân thịt bò mới miễn cưỡng dùng hết nước mật, lại hấp rồi nướng, bận rộn nửa ngày.
“Ba Hổ, đóng một gói thịt bò khô gửi cho Hộ huyện thừa.” Mật Nương gọi hai người đang đi ra ngoài lại, “Chàng còn gọi Ngải Cát Mã đi làm gì?”
“Có chuyện.”
“Chuyện gì?” Mật Nương truy hỏi.
Ba Hổ liếc tiểu tử đen đúa một cái, quay người hỏi: “Nàng tìm nó có chuyện gì?”
“Không có chuyện gì, ta chỉ thấy chàng kỳ lạ thôi.” Ba Hổ là người thế nào chứ, đối với người ngoài thì không có kiên nhẫn, ngay cả Mục Nhân đại thúc ở nhà, một ngày cũng không nói được mấy câu, hôm nay thì chỉ thiếu điều dính Ngải Cát Mã lên người mà mang đi. Nếu không phải tuổi tác không đúng, nàng đã nghi ngờ đây là con riêng của Ba Hổ.
Ba Hổ đang không biết phải nói thế nào, thì nghe thấy ngoài cửa có người hỏi có thể vào không.
“Vào đi vào đi, trong nhà có người.” Sự nhiệt tình đột ngột khiến người hàng xóm quanh năm không nói chuyện không nhịn được ghé mắt nhìn, nhưng cũng không nói chuyện với Ba Hổ, quay sang nói với Mật Nương: “Nhà ngươi đang làm món gì ngon thế? Có thể bán cho ta một ít không? Tiểu nha đầu nhà ta thèm đến mức hai ngày rồi không ăn cơm tử tế.”
Một bé gái mũm mĩm năm, sáu tuổi nắm tay mẫu thân tha thiết nhìn Mật Nương, sợ nàng không bán.
“Chỉ là thịt bò thôi, không đáng để bán, a tẩu cứ mang về cho bé con ăn đi.” Mật Nương vào bếp gắp ra hơn nửa bát.
Dân chăn nuôi Mạc Bắc có người thì rất nghèo, có người lại rất giàu, những người sống dọc theo bờ sông đều là người không thiếu tiền, lại thêm Ba Hổ có tiếng hung ác ở bên ngoài, người ta đằng nào cũng phải dùng tiền để mua, không lấy tiền thì thà không cho con ăn.
Đường ở Mạc Bắc rất quý giá, hương vị món này lại không tệ, A Tẩu hàng xóm trực tiếp móc ra một góc bạc đập lên bàn, “Trong nhà nhiều miệng ăn, phiền ngươi đóng cho ta thêm một bát nữa.”
Hai cân thịt bò tươi sau khi sấy khô chỉ còn lại một cân, thịt bò khô còn có vừng, Mật Nương ước lượng một chút, lấy cân từ trong nhà ra, “Ta bán một trăm năm mươi văn một cân, A Tẩu ngươi đưa nhiều rồi, Ba Hổ chàng vào lấy tiền đồng thối lại cho A Tẩu đi.”
“Không cần thối lại, nếu thịt bò còn dư, thì bán cho ta thêm một chút.” A Tẩu hàng xóm thấy nữ nhi mình ăn ngon, cũng vặn một thanh nếm thử, bên ngoài giòn bên trong mềm, lớp ngoài cùng là vừng giòn, cảm giác hơi ngọt, sau khi lớp sốt bên ngoài tan ra, vị mặn béo của thịt bò lại nổi lên.
Chỉ là một thanh thịt bò khô thôi, hương vị lại khá phong phú, “Mật Nương, ngươi mở một cửa hàng đi, thứ này rất thích hợp để nhắm rượu, ngươi bán loại thịt bò khô này, sau này ta cũng đỡ phải xào thêm một món ăn.”
Mật Nương sững sờ một chút, nàng cũng rất muốn, mật ong năm sau nhiều lên nàng cũng định bán ra ngoài, “Bọn trẻ còn nhỏ, chờ thêm hai năm nữa đi, bây giờ còn chưa rời được người.”
“Cũng phải, vẫn là hai đứa bé, vậy sau này nếu ngươi muốn làm thì làm thêm vài cân, ta sẽ đến mua.” Phụ nhân nhận bảy cân thịt bò kéo đứa nhỏ đi ra ngoài, gần đến cửa lại nói: “Mấy ngày trước, chính là ngày trước Ba Hổ đi tìm đàn ngựa, ngươi có làm cái gì khác phải không? Cái đó có bán không?”
Mật Nương liếc nhìn Ba Hổ, nếu không biết trong nhà có nhiều tiền như vậy, nàng sẽ nắm lấy cơ hội làm một chút chuyện làm ăn nhỏ.
“Sau này nếu làm nữa ta sẽ nói với tẩu tử.”
Ba Hổ thấy ánh mắt của Mật Nương, suy tư nhìn ra ngoài, còn chưa kịp nghĩ ra nguyên do thì nghe thấy Ngải Cát Mã lớn tiếng nói: “A Thẩm, ta có thể giúp thẩm dỗ trẻ, lúc thẩm bận ta giúp trêu đệ đệ muội muội, ta biết xi tiểu, còn biết giặt tã, thẩm chỉ cần cho bọn chúng bú sữa là được.”
“Không cần ngươi, muốn ăn ngon thì cứ qua đây, không cần dùng việc dỗ trẻ con để đổi.” Mật Nương không xem là thật, tuy nàng bảy tuổi đã bắt đầu trông muội muội, nhưng trẻ con Mạc Bắc đều đi học, rất ít khi ở nhà dỗ trẻ con.
“Ta nói thật đấy…” Ngải Cát Mã sợ Ba Hổ ngăn cản, cái miệng nhỏ ba hoa lặp lại những lời hôm qua đã nói, “Ta không cần tiền công, chỉ cần lo cho ta ăn mặc ở, không, ta có thể về nhà ở.”
“Ngươi về trước đi, để bọn ta bàn bạc một chút.” Ba Hổ mở lời, đợi Ngải Cát Mã vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại rời đi, hắn mới hỏi Mật Nương: “Nàng muốn bán đồ ăn hả?”
Mật Nương do dự, chỉ nói: “Năm sau nhất định phải bán mật ong, ta không muốn bán cho cửa hàng hay đội buôn, người Lâm Sơn không mua thì ta sẽ đánh xe lặc lặc đi rao bán lúc di cư.”
Ba Hổ liếc nhìn đứa trẻ đang mút ngón chân, “Lúc ta gửi mật ong sẽ nhờ Hộ phu nhân hỏi thăm một chút, xem có phụ nhân nào đi làm công không, chúng ta thuê một người về chăm sóc trẻ con.”
Thuê ma ma chăm sóc trẻ con sao? Mật Nương chưa từng nghĩ đến, những người nàng quen đều tự mình trông con, hơn nữa đứa trẻ do ai mang thì sẽ thân với người đó, nàng hơi không muốn, “Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã rất dễ nuôi, thuê một ma ma về cũng chỉ ngồi một bên nhìn thôi, ta vẫn muốn con ngủ cùng ta.”
Đó là chắc chắn rồi, ngay cả Ba Hổ cũng quen với việc tỉnh giấc giữa đêm sờ con một cái, Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã nhất định phải ngủ giữa hắn và Mật Nương.
“Ta đi hỏi Hộ phu nhân trước đã, cũng không nhất định tìm được.” Phụ nhân Mạc Bắc ra ngoài có thể chăn thả, về nhà còn phải lo cho con bận rộn việc nhà. Gia đình nào không nghèo đến mức không đủ ăn, sẽ không để phụ nhân ra ngoài làm công, ngay cả bán thân trừ nợ cũng đa phần là nam nhân. Bằng không thì chính là như Hộ huyện thừa có quan chức, đến nhà ông ta làm việc cũng là vì danh tiếng và quan hệ.
Nhưng Hộ gia cũng thiếu người làm công, “Ta thì cũng muốn thuê mấy người, nhưng vẫn không có người thích hợp, ngươi có thể đi bờ sông đối diện hỏi thăm xem, tăng tiền công lên một chút, tổng cộng sẽ có người động lòng.” Mạc Bắc không thể mua bán nô bộc, càng không có hạ nhân sinh ra trong nhà, muốn tìm được hạ nhân thích hợp rất khó, người đến nhà bà ta nhiều mà người bị đuổi đi cũng nhiều.
“Ngươi là muốn tìm người chăm sóc trẻ con, hỏi thăm kỹ một chút, đừng chiêu phải người lòng dạ độc ác về nhà.”
Ba Hổ nghe Hộ phu nhân nói xong trong lòng càng do dự, về nhà liền nói với Mật Nương: “Hay là cứ để Ngải Cát Mã qua đây đi, nó chỉ giúp trông nom lúc chúng ta bận, những lúc khác vẫn là chúng ta tự trông.”
Mật Nương liên tục gật đầu, nếu thật sự tìm một phụ nhân lớn tuổi về chăm sóc trẻ con, nàng còn lo nàng sai bảo không được. Quan trọng nhất là nàng chưa từng nghĩ rằng có ngày nàng sẽ dùng đến người hầu.
“Nhà chàng có từng thuê qua nha hoàn bà tử trông trẻ không?” Nàng hỏi.
Ba Hổ lắc đầu, “Lúc mẫu thân ta ở đó chỉ lo chăm sóc trẻ con, giặt quần áo nấu cơm chăn thả đều không cần bà ấy lo.”
Mật Nương là người không thể nhàn rỗi, có thời gian rảnh là lại quay cuồng làm đủ thứ, cũng không thấy mệt. Tuy nhiên nếu không phải Ngải Cát Mã đột nhiên xuất hiện, hắn cũng sẽ không nghĩ đến việc thuê người trông trẻ. Trong nhà ngoài cửa bận rộn đủ thứ, hắn cũng lo liệu được, cũng không thấy mệt, chỉ là thời gian riêng tư với Mật Nương ít đi.
“Cũng chỉ là hai năm này thôi, chờ Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã lớn lên, biết ăn biết đi, thì cũng không cần người theo sát chăm sóc nữa.” Ba Hổ nói, lời vừa dứt hắn nhìn sang bụng Mật Nương, “Ta còn phải đưa nàng đến Tuất Thủy bắt mạch một cái.”