Sau Khi Chạy Nạn Đến Thảo Nguyên

Chưa về đến nhà, Đại Hoàng đã nghe thấy tiếng bước chân chạy ra đón trước, nửa đêm là lúc người ngủ say nhất, nhẹ nhàng rón rén vào sân mở cửa, hai người lén lút đi chơi nửa đêm mà không ai phát hiện.

Ngồi trên giường, Mật Nương thở hắt ra một hơi thật mạnh, màu lông mày bị nhòe ở khóe mắt đã bị trôi đi chỉ còn lại một vết mờ nhạt, làn gió đêm trong lành không thể thổi tan sự quyến rũ mờ ảo, cả hai hòa quyện vào nhau, dưới ánh đèn dầu mờ nhạt cố sức kể về tình nồng dưới ánh trăng.

Cánh cửa mở toang bị gió đêm thổi kẽo kẹt một tiếng, nam nhân cao lớn đi theo sự tốt bụng của làn gió mang vào hai chậu nước nóng bốc hơi trắng, thấy Mật Nương tựa vào cột giường, hắn có ý đồ xấu nói: “Nếu mệt rồi, ca ca giúp nàng rửa nhé?”

Nam nhân này thật là sung mãn, cõng nàng ôm chăn nỉ đi suốt một đoạn đường, đến đoạn đường cuối cùng thì hắn thở dốc, về đến nơi ngồi xuống uống một bát nước, trong chốc lát lại tinh thần phơi phới.

Nàng tạm thời không muốn hắn quá đắc ý, chống vào cột giường nâng đôi chân mềm nhũn, mạnh miệng nói: “Miễn đi, chàng còn chưa có khả năng khiến ta đứng không vững đâu.”

Lời này ai nghe cũng thấy uất nghẹn, sự nhẹ nhàng thoải mái trong lòng nam nhân bị một luồng khí nghẹn ở ngực đánh tan tác, may mà tiếng nước khuấy động đã gọi lại được thần trí, thở dài nói: “Ta không chấp nhặt với nàng, miệng nàng vĩnh viễn không thể thật thà bằng cơ thể dưới thân ta.”

“Cũng vậy thôi.”

Ý gì? Miệng hắn cũng không thật thà bằng cơ thể sao? Ba Hổ đang suy nghĩ ý nghĩa, thì nghe thấy tiếng trẻ con nói mơ ở phòng bên cạnh, giường gỗ cũng kẽo kẹt hai tiếng.

“Bọn trẻ tỉnh rồi.” Mật Nương nhắc nhở.

Ba Hổ đã chạy ra ngoài đẩy cửa phòng bên cạnh, Đại Hoàng cũng theo sát ra vào, đứng bên giường vẫy đuôi.

Mật Nương nhân lúc hắn ra ngoài, tụt quần áo để vệ sinh thân thể, bên tai là tiếng lầm bầm và tiếng lục lọi — phụ mẫu nửa đêm ra ngoài làm uyên ương hoang dã, hai đứa nhỏ trong nhà không ai gọi dậy đi tiểu đêm, cả hai huynh muội đều làm lụt giường, ướt cả đệm giường và chăn nỉ.

Nàng thay một bộ quần áo rồi đi qua, còn chưa vào cửa đã nghe thấy Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã đang kể chuyện mơ, “Con nhớ là phụ thân đến gọi con ra ngoài đi tiểu, còn là phụ thân bế con ra ngoài nữa, con cũng không biết là mơ. Ca ca, còn ca ca thì sao?”

“Ca ca mơ giống muội!”

Hai huynh muội quay lại hỏi Ba Hổ có đến gọi hai đứa dậy đi tiểu đêm không.

“Không có, các con mơ đấy.” Mật Nương đi vào đóng cửa lại, hai đứa trẻ trần truồng đứng trên chăn nỉ, quần ướt sũng và yếm bị dính nước tiểu đang bị vứt trên sàn. Ba Hổ vẫn đang tháo lớp vải bọc chăn, dưới giường có lót chăn nỉ, đệm bông không bị hai bãi nước tiểu làm hại, nhưng chăn mỏng đắp thì bị vạ lây.

“Thôi đi, đừng làm nữa, tối nay hai đứa qua ngủ với chúng ta, những thứ này sáng mai hãy dọn dẹp.” Đợi tháo xong trải xong rồi tắm rửa cho bọn trẻ thì trời cũng sáng mất.

Ba Hổ cũng đang lo ánh sáng quá tối không tìm được đầu dây, nghe nàng nói vậy, liền đặt chăn mỏng lên hòm, “Ta đi lấy nước.”

Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã mỗi đứa ngồi một chậu nước, được phụ mẫu rửa mông lạnh buốt, hai đứa trẻ sau khi ngủ một giấc đặc biệt tỉnh táo, thêm việc sắp được ngủ cùng phụ mẫu, cứ hi hi ha ha không ngừng.

“Phụ thân, người đừng động.” Kỳ Kỳ Cách ôm đầu phụ thân, nhặt xuống hai chiếc lá cỏ, suy từ mình ra người, “Phụ thân, người cũng đi lăn lộn trên bãi cỏ à.”

“……”

Ba Hổ và Mật Nương không ai trả lời, cứ coi như không nghe thấy, bình thản bế bọn trẻ ra khỏi chậu nước, lau khô nước rồi ôm vào lòng chạy sang phòng khác.

“Phụ thân đi đổ nước, hai đứa ngủ với mẫu thân đi.” Xong việc cho vợ con thì cũng đến lượt hắn tắm rửa, trước khi ra cửa còn cầm theo chiếc lược sừng bò trên bàn.

Mật Nương nằm vào chăn là buồn ngủ kinh khủng, mỗi tay ôm một cục thịt tròn, dịu dàng dỗ dành: “Mẫu thân buồn ngủ rồi, hai đứa đừng nói chuyện nữa, ngủ cùng mẫu thân một lát đi.”

Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã đều bịt miệng gật đầu, còn học theo người lớn dỗ trẻ con vỗ vào bụng nàng. Ba Hổ đi vào nhìn thấy cảnh này, đóng cửa lại thở phào một hơi, thổi tắt đèn dầu men theo bóng tối mờ ảo nằm ở mép ngoài giường, kéo Cát Nhã vào lòng, đảm bảo đứa trẻ sẽ không vòng qua hắn lật xuống giường, hắn cũng lăn ra ngủ ngay lập tức.

Chỉ để lại hai đứa trẻ ôm đầy tâm sự mở mắt nhìn chằm chằm lên nóc lều nỉ, nhìn những vì sao lấp ló qua khe hở.

Trời sáng gà gáy, một già một trẻ ngủ phía trước đẩy cửa ra, ống khói ngày thường đã bốc khói giờ lại lạnh lẽo, sân cũng lạnh lẽo, chó Đại Hoàng thường ngày đợi ngoài cửa nữ chủ nhân cũng không thấy bóng dáng.

“Lạ thật, là chúng ta dậy sớm hay họ ngủ nướng nhỉ?” Ngải Cát Mã lầm bầm, nhưng cậu đã dậy thì không thể quay lại ngủ nữa, cùng lão già đi ra bờ sông rửa mặt súc miệng, lão già nhóm lửa nấu nồi cơm to, cậu thì xách xô gọi con ngựa già, “A gia, ta đi vắt sữa đây.”

“Được, cẩn thận đấy.” Lão già thầm nghĩ tiểu tử này là người tốt, biết điều, thấy việc là làm, trước khi đến tư thục thì cùng người hầu đi vắt sữa, từ tư thục trở về thì chủ động kể chuyện cho hai đứa nhỏ, dẫn chúng đi chơi.

Gà gáy ba lần, trời đã sáng hẳn, lão già thấy hai lều nỉ vẫn chưa có động tĩnh, trong lòng nghi hoặc, hai người lớn ngủ nướng thì còn hiểu được, hai đứa nhỏ ngày thường đều dậy sớm hơn gà trống, sáng nay cũng im hơi lặng tiếng. Lão đẩy cửa bước vào, chỉ thấy bên trong lều nỉ bừa bộn như vừa bị thổ phỉ cướp bóc càn quét, chỉ thiếu điều tháo cả ván giường.

Vừa định gọi người, đã ngửi thấy mùi khai.

“Tè dầm sao không đóng cửa lại, càng không thông gió mùi khai càng nồng.” Lão ôm chăn nỉ và chăn đệm ra ngoài phơi trên dây lông cừu.

Động tĩnh lớn như vậy cuối cùng cũng đánh thức gia đình bốn người ở phòng bên cạnh, Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã vừa mở mắt ra đã kêu đói.

“Đói thì dậy đi, a gia đã nấu cơm xong rồi.” Lão già gọi từ bên ngoài, lấy ba quả trứng gà từ trong bếp ra tráng qua nước, vào phòng thả vào nồi cháo thịt bò đang sôi.

Đợi người hầu vắt sữa rửa tay vào ăn cơm, nhìn thấy chăn nỉ và chăn đệm phơi ngoài sân, liền hiểu ra: “Tối qua ai tè dầm vậy? Hay cả hai huynh muội đều tè?”

“Ta và ca ca đều tè.” Kỳ Kỳ Cách không hề thấy xấu hổ, líu lo kể cho người ta nghe về giấc mơ giống nhau của mình và ca ca.

Ba Hổ và Mật Nương rửa mặt xong vào, mặt trời đã lên cao rồi, nấu bữa sáng nữa thì có thể ăn bữa trưa luôn, cả nhà đành ăn cơm chung với mọi người.

“Chủ nhà, dậy muộn vậy sao?”

“Ừ.” Ba Hổ húp một ngụm cháo, thản nhiên nói: “Tối qua hai đứa nhỏ tè dầm dọn dẹp mất nhiều thời gian, tỉnh rồi không dễ ngủ lại, nên sáng nay ngủ quên.” Sợ Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã lật tẩy, hắn cầm quả trứng gà bóng dầu trên vỏ đập vỡ vỏ, “Chỉ luộc có ba quả thôi sao? Lần sau luộc thêm một quả nữa, nhà đâu có thiếu trứng gà.”

Hắn đưa quả trứng trước mặt Mật Nương cho Ngải Cát Mã, không nói gì cả.

Ngải Cát Mã mím môi nhìn trái nhìn phải, biết rằng có trả lại thì thẩm tử cũng không nhận, nuốt mạnh ngụm cháo đang ngậm trong miệng, im lặng đập vỡ vỏ trứng. Trứng luộc không muối không dầu không ngon lắm, cậu không thích cũng không ghét, chỉ là mỗi ngày ăn cùng Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã, cũng quen rồi. Sáng nay không có phần cậu thì cũng không thấy có vấn đề gì.

Nhưng quả trứng gà sáng nay thật ngon, ngay cả lòng đỏ khô khan cũng toát ra vị ngọt.

Ăn cơm xong mỗi người làm việc của mình, Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã ôm chó con ra chơi trước, đợi Mục Nhân đại thúc rửa bát xong, hai đứa nhỏ gửi chó con về ổ, nhảy chân sáo đi theo lão già đến đàn cừu, đi trượt cỏ.

Mật Nương đang nấu sữa, Ba Hổ đang xách nước đổ vào thùng tắm, chăn nỉ bị ướt nước tiểu phải ngâm trong nước để giặt, chăn nỉ dính nước rất nặng, chỉ có hắn mới giặt và vắt nổi.

“Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã tè dầm đêm qua thật tốt, phơi chăn nỉ sẽ không bị người khác nghi ngờ.” Ba Hổ ôm ra một tấm chăn nỉ khác, mặt dưới là những vết cỏ xanh lốm đốm, hắn đặt lên dây lông cừu, tạt nước vào chỗ bẩn, “Mùa hè này qua đi, không biết nước cỏ có nhuộm hết được tấm chăn nỉ này không.” Cố ý nói cho Quý cô nương nào đó nghe.

Mật Nương thầm khinh bỉ, khuấy lửa trong bếp lò không thèm để ý đến hắn, sữa trong nồi sôi rồi, nàng múc hai bát ra để nguội, phần còn lại múc hết vào thùng sữa. Hiện tại sản lượng sữa của bò cái vẫn chưa nhiều, phải gom hai ba ngày mới đáng để đánh bơ một lần.

Nước sông cạn, chăn nỉ không thể mang ra sông giặt được, Ba Hổ phải xách nước từ dưới sông về nhiều lần, cuối cùng cũng giặt sạch bọt xà bông, hắn xách đệm giường và quần áo bẩn của gia đình bốn người nhét vào sọt, đứng ở cửa hỏi: “Sữa nấu xong hết chưa?”

“Nồi cuối cùng.” Mật Nương bưng sữa đưa cho hắn, “Có cần ta đi cùng chàng giặt quần áo không?” Mỗi khi vui vẻ thỏa mãn, một hai ngày sau hắn lại đặc biệt bám người, cảm xúc dồi dào, tinh thần sảng khoái, có rất nhiều chuyện muốn nói với nàng, đi đứng làm việc gì cũng muốn nàng đi cùng.

“Chúng ta cùng giặt, giặt xong sớm thì về sớm nấu cơm.” Ăn quen cơm Mật Nương nấu, cơm chung của lão già nấu hắn ăn không ngon.

Nước ở đoạn giữa sông sâu hơn, hai người ngồi xổm bên tảng đá lớn để giặt quần áo, một người giặt đệm giường một người giặt quần áo, làm việc cũng không quên nói chuyện, người đi qua chỉ cần liếc mắt là biết tình cảm phu thê họ tốt đẹp nhường nào.

Cũng có người thắc mắc, con cái đã hai tuổi rồi, tình cảm có tốt đến đâu cũng nên nhạt đi, “Ba Hổ và Mật Nương qua mỗi năm thấy càng dính lấy nhau hơn, Ba Hổ cười lên cũng trẻ ra không ít.”

Trẻ con làm phiền người khác, đặc biệt là nữ nhân, ánh mắt của nữ nhân có con khác hẳn với các cô nương chưa chồng, nhưng Mật Nương thì không, không chỉ nàng không, mà cả Ba Hổ cũng không. Trước khi lập gia đình một người hung hãn nóng nảy một người u ám trầm tĩnh, sinh con rồi ngược lại còn hoạt bát hơn, tinh thần phơi phới, trông như không có chuyện gì phải lo lắng.

Nữ nhân đang nói chuyện đi xa rồi còn quay lại nhìn thêm một lần nữa, “Có một điều phải thừa nhận, nha đầu đến từ Trung Nguyên có nước da đẹp, trắng hơn mập hơn một chút, đừng nói là nam nhân, ta nhìn còn muốn véo hai cái.”

Mật Nương và Ba Hổ không để ý đến những người qua đường, giặt xong đệm giường và quần áo bỏ vào giỏ xách đi về, người phía trước vung tay chân sải bước nhanh, nam nhân phía sau vác chiếc giỏ còn rỉ nước vội vã đuổi theo, “Nàng thật là không đủ nghĩa khí đấy, đến giúp ta xách bên kia, chúng ta cùng khiêng đi.”

“Chàng có biết xấu hổ không?”

Sao lại không biết xấu hổ chứ? Ba Hổ tiếp tục nói: “Nàng giúp ta khiêng, lúc nàng nấu cơm ta cũng giúp nàng nhóm lửa.”

“Sắp đến nhà rồi, chàng đi thêm vài bước là về tới, đừng làm phiền ta.”

Nam nhân trực tiếp đặt giỏ quần áo xuống đất, chỉ cần hắn không đi, vậy thì còn xa mới về đến nhà.

Mật Nương quả thật không còn gì để nói với hắn, tức giận cũng không thể tức giận nổi, đành phải quay lại, trừng mắt nhìn hắn không vui, “Chàng thật là phiền chết đi được.”

Miệng nói một đằng lòng nghĩ một nẻo, rõ ràng khóe miệng cười còn chưa kịp xẹp xuống.

“Ta phát hiện ra, Kỳ Kỳ Cách rất giống chàng, mặt dày, thích giở trò.” Mật Nương tiếp tục lẩm bẩm.

Cãi cọ ầm ĩ cuối cùng cũng về đến nhà, để đề phòng hắn lại nói thêm gì, Mật Nương giũ quần áo treo lên dây, “Vào giúp ta nấu cơm.” Nàng không thể chịu thiệt.

Ăn cơm trưa xong hai người cũng không nghỉ ngơi, vì Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã buổi trưa kéo về hai nhúm hẹ nhỏ, nghe Mục Nhân đại thúc nói bánh bao nàng gói ngon, lúc ăn thịt cừu còn không quên nhắc đến bánh bao ngon.

Cả gia đình bốn người cùng ra trận, cưỡi ngựa xách giỏ mang theo dao găm mài từ sừng cừu đi cắt hẹ ở bãi cỏ không có bò cừu lui tới. Mùa xuân là lúc hẹ non nhất, lẫn trong đám cỏ xanh, từng bụi từng cụm, không hề dễ thấy, đến mùa thu cỏ cây khô héo, chúng nở ra hoa trắng hình cầu, âm thầm lặng lẽ chiếm lĩnh cả một vùng thảo nguyên.