“Đợi con lớn, con sẽ cùng người trở về.” Cát Nhã kéo Cáp Bố Nhĩ đi tới, vươn tay ôm cổ Mật Nương, nhẹ nhàng vỗ lưng như nàng dỗ thằng bé, “Mẫu thân, người đừng không vui, đợi con lớn rồi sẽ cùng người trở về nhà.”
“Ừm.” Mật Nương nghe lời thằng bé nói trong lòng vừa chua vừa chát, nghẹn lại rất lâu mới khản giọng nói: “Không về nữa đâu, có các con rồi, nhà ta sẽ ở Mạc Bắc này.” Con đường đã đi qua khi đến, nàng đã không còn nhớ rõ, nhà nàng ở hướng nào, nàng cũng không thể phân biệt được.
Quay về cũng vô dụng, toàn là những người xa lạ không quen biết.
“Đi thôi.” Nàng đứng dậy nhìn Ba Hổ một cái, “Vừa rồi là ta tâm trạng không tốt.”
“Ta biết.” Nam nhân gật đầu, “Đi tế bái Ovoo đi.”
“Được.” Lần này Mật Nương đáp lời dứt khoát lại sảng khoái.
Quân đội đi qua đã tế bái rồi, máu bò máu cừu chất đống trước Ovoo còn chưa khô, mùi máu tanh thu hút một đàn côn trùng vo ve bay tới, trên đất rải rác nhiều xương trắng, đa số là xương bò xương cừu. Có lẽ là các đội buôn qua lại đều tế bái, dải lụa màu buộc trên Ovoo rất tươi sáng, phát ra tiếng xào xạc trong gió.
“Đi thôi, về thôi.” Đi hết ba vòng, nàng khoanh tay trước ngực cúi người hành lễ một cái, quay người bước về phía Ba Hổ và các con, nơi này, sau này nàng sẽ không đến nữa.
“Cáp Bố Nhĩ ta bế.” Ba Hổ lấy chiếc áo choàng vắt trên lưng ngựa quấn lấy tiểu nhi tử, bế Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã lên ngựa trước, “Có cần ta bế nàng không?”
Cũng chỉ là hỏi miệng, tay đã ôm lấy eo Mật Nương, dùng vai đỡ mông, hai tay nhấc lên, người nàng đã yên vị trên lưng ngựa.
“Đi thôi, về nhà.” Mặt trời lặn về tây, trong gió vẫn mang theo hơi ấm.
Cưỡi ngựa nhanh suốt đường, về đến nhà trời cũng đã tối đen, trong nồi có thức ăn Kim Khố lão bá để lại, hâm nóng lại là ăn được.
Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã đã không đi nổi nữa, ngồi trên ghế thân thể gục trên bàn, miệng kêu ai ôi ai ôi.
“Ăn cơm trước đã, ăn cơm xong ta sẽ đun nước cho các con ngâm.” Ba Hổ lần lượt bưng bốn bát cơm lên bàn, trong nhà năm người, chỉ có hắn và tiểu lão tam đi lại bình thường.
“Đùi ta chắc là bị trầy da rồi, hai đứa con thì sao?” Mật Nương hỏi.
“Con không biết.” Cát Nhã lắc đầu, trong quần có kẹp một lớp bông, chắc là không thể trầy da được.
Nhưng sau bữa cơm cởi quần ra xem, bắp đùi của ba mẫu tử đều ửng đỏ, bông vứt trên bàn cũng dính máu đỏ. Ba Hổ lấy kim sang dược cẩn thận rắc lên vết thương cho họ, “Không đau chứ?” Cũng chỉ có mấy người trong nhà này mới khiến hắn cẩn thận như vậy, nếu đổi lại là hắn tự mình bị thương, ngay cả thuốc cũng không thèm bôi.
“Không đau.” Mật Nương lắc đầu, tự mình dùng ngón tay chậm rãi xoa thuốc bột vào chỗ chảy máu, từng chút một kéo những sợi bông dính vào vết thương ra.
Bôi thuốc không đau, nhưng khi xoa bóp gân chân thì nàng đau đến mức la oai oái, nước mắt cũng vì đau mà chảy ra, Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã cũng không ngoại lệ, sau khi thoát khỏi tay phụ thân, vẫn còn nằm sấp trên chăn khóc thút thít vài tiếng.
Ba Hổ cười lớn vài tiếng, hai tay ôm lấy Mật Nương dẫn Cáp Bố Nhĩ đi ra ngoài, “Ngủ sớm đi, mệt cả ngày rồi.” Ra ngoài dùng chân khép cửa lại.
Cáp Bố Nhĩ trên tay còn xách hai chiếc giày, lăng xăng theo sau vào lều bên cạnh, được bế lên giường, tò mò vén mí mắt mẫu thân, xem nàng có khóc không.
“Tiểu tam tử, con làm gì đó?” Mật Nương cắn bàn tay nhỏ bé mũm mĩm của nhóc.
“Hì hì.” Cáp Bố Nhĩ chỉ cười không nói gì, tự mình chui vào chăn, “Con muốn ngủ rồi.”
“Được, con ngủ đi.” Chỉ một câu nói đó, nàng đã cởi áo lót vắt lên cột giường, nằm xuống thì phát hiện tiểu béo tròn đã ngủ say.
Trẻ con không có chuyện phiền lòng, đều nằm xuống là ngủ ngay.
Không có tiếng trẻ con nói chuyện, hai người trong phòng im lặng trong nháy mắt, Ba Hổ là vì chột dạ, Cát Nhã còn có thể nói ra lời muốn cùng Mật Nương về nhà, lúc đó sao hắn lại không biết nói gì là có thể an ủi nàng nhất, chỉ là không dám hứa hẹn mà thôi.
“Chàng sao vậy? Vẫn còn giận ta à? Lúc đó ta tâm trạng không tốt mới quát chàng, chàng đừng để bụng.” Mật Nương tưởng hắn còn để bụng, sau khi nàng không kiên nhẫn liếc hắn, ánh mắt hai người chạm nhau lần nữa đều là hắn quay đầu đi trước.
“Không phải, ta không nhỏ nhen như vậy.” Ba Hổ cởi quần áo vắt lên ghế cũng ngồi lên giường, tựa vào cột giường suy nghĩ một lát, nghiêm túc nói: “Nếu nàng muốn về Trung Nguyên xem sao, đợi Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã lớn hơn một chút, khoảng mười ba mười bốn tuổi, có thể lo liệu việc nhà rồi, ta sẽ dẫn nàng đi theo đội buôn trở về một chuyến. Nhưng phải nói trước, nàng về Trung Nguyên rồi không được không ở lại đâu đấy.”
“Sợ ta bỏ chàng à?” Mật Nương chống người tựa vào ngực nam nhân trêu chọc, thấy vẻ mặt hắn nghiêm túc đứng đắn, cũng thu lại nụ cười, “Yên tâm đi, ta không có ý định quay lại Trung Nguyên nữa, con đường về nhà ta đã quên rồi.”
“Có thể đi theo đội buôn.”
Mật Nương lắc đầu, hắn không hiểu ý nàng, “Ta không biết nhà ta ở đâu, lúc chạy nạn ta còn không phân biệt được nam hay bắc.”
“Có thể hỏi thăm.”
“Không cần nữa, những người sống sót đều đã chạy thoát, không ở Mạc Bắc thì cũng ở U Châu.” Mật Nương chống cằm nhíu mày nhớ lại, “Sau trận động đất lại xảy ra lũ lụt, núi nứt ra thành khe sâu, ruộng đất màu mỡ có lẽ cũng đã thành hồ thành sông rồi, không cần phải tìm về.”
Không thấy cố nhân, đâu còn gọi là chốn cũ.
……
Đêm đã khuya, bên cạnh có tiếng hít thở nhàn nhạt, Ba Hổ vẫn thức, mở mắt nhìn chằm chằm lên đỉnh lều, qua khe hở nhìn màu sắc bầu trời, từ lúc sao trăng treo cao đến lúc ẩn vào mây, từ màu đen đậm đến lúc chân trời ánh lên màu xanh đen, hắn mới nhắm mắt an tâm đi ngủ.
Hắn nghĩ Mật Nương hôm nay nhớ lại chuyện cũ, có lẽ lại gặp ác mộng.
…
“Phụ thân, phụ thân? Vẫn còn ngủ sao?” Kỳ Kỳ Cách thấy người đang trùm chăn ngủ say lật mình, một tay kéo chăn hắn xuống, cười lớn: “Đã giữa trưa rồi, tối qua phụ thân đi ăn trộm hả?”
Đã giữa trưa rồi sao? Ba Hổ lật người ngồi dậy nhìn ra ngoài, cửa mở rộng ánh nắng vàng chiếu vào một mảng lớn, hôm nay lại là một ngày đẹp trời.
“Mẫu thân của con đâu?” Hắn vén chăn xuống giường.
“Tìm mẫu thân của con bé làm gì?” Mật Nương đang ngồi ngoài đó chải lông cho Đại Hoàng.