Ta Sợ Chết, Nên Đã Tố Cáo Cả Nhà

Ngoài công đường trời nắng lên, chiếu vào một đoạn, rơi bên cạnh giày phụ thân.

Ông đứng trong ánh sáng, sắc mặt lại lạnh hơn cả ngày mưa âm u.

Sai dịch đi rất lâu.

Khi ba cái rương được chuyển vào công đường, đã gần trưa.

Rương là rương gỗ cũ, các góc bị mọt ăn, giấy dầu dán kín, bên ngoài còn dính bụi của tiệm giấy tiền.

Nhi tử Hà mụ mụ bị dẫn tới cùng, quỳ dưới công đường run lên bần bật.

“Là Lận cô nương ký gửi.” Hắn ta nói, “Tiểu nhân chỉ tưởng là sách cũ giấy cũ, không dám xem.”

Khi nắp rương mở ra, một mùi giấy ẩm xộc ra.

Rương thứ nhất, là khế đất, khế nợ, hôn thư, văn thư chia nhà.

Những thứ này không tính là đòi mạng, nhưng có thể minh chứng một điều: rất nhiều năm tháng, con số, nhân chứng mà Lận tiên sinh nói là “ngẫu nhiên ghi nhớ nhầm”, thực ra ngay khi ta chép lại đã không phải bộ dạng như vậy.

Rương thứ hai, là đơn từ, lời khai, danh sách nhân chứng.

Có tờ cạnh giấy bị nước ngâm, có tờ bị lửa táp.

Ta chép bù từng tờ, xếp theo năm tháng.

Tờ ở trên cùng, chính là lời khai gốc vụ án La gia.

Bên cạnh kẹp thêm một tờ giấy nhỏ, ghi lại năm đó khi La Ngọc Nương tới Lận gia, mặc váy vải xám, tay áo trái có miếng vá, lúc nói chuyện cứ nắm chặt đồng tiền đồng bên eo.

Đó không phải thứ nên có trong hồ sơ vụ án.

Nhưng ta lại nhớ kỹ.

Rương thứ ba nhỏ nhất.

Bên trong chỉ đặt hơn mười bức thư và vài cuốn sổ tay mỏng.

Trên thư không ghi tên, chỉ có giấy vân lân xanh phủ An Quốc Công thường dùng.

Sổ sách cũng không viết “hối ngân”, chỉ viết “nhuận bút”, “Quà cáp tạ lễ”, “xe ngựa”. Nhưng ngày tháng của mỗi khoản bạc, đều vừa vặn khớp với ngày Lận gia đổi nhà, huynh trưởng vào thư viện, phụ thân sửa lời khai giúp Tiêu gia.

Khi phụ thân nhìn thấy rương thứ ba, mắt nhắm lại.

Ba cái rương chỉ có thể chứng minh Lận gia đã làm gì những năm qua.

Thứ thực sự có thể lấy mạng Lận gia, ta không bỏ vào.

Nó ở trong tay áo của ta.

Phụ thân nhìn cổ tay áo ta, lần đầu tiên không nói lời nào.

Ta cũng không cúi đầu nữa.

Trước kia ta giúp ông cắt giấy, cắt đơn, cắt những lời sống chết người khác đưa tới Lận gia.

Hôm nay tới lượt ta cắt Lận gia.

Trên đường không còn ai nói gì nữa.

Khi thư lại nhấc bút, đầu bút chạm vào cạnh nghiên mực, phát ra tiếng khẽ.

Thôi Nghiên Hành nhìn mấy cuốn sổ mỏng kia, hồi lâu không lật trang.

Chính phụ thân là người mở lời trước, “Tàng trữ bản sao hồ sơ vụ án, đã là trọng tội.”

Ông nói ra không run một chữ.

Nhưng ta nghe được. Lời này hạ xuống, ta đã nghe ra.

Thứ ông muốn không phải câu trả lời, mà là bảo ta im miệng.

Thôi Nghiên Hành không lật xem hết tại chỗ.

Hắn khép cuốn sổ mỏng trên cùng lại, giơ tay ấn ký, “Niêm phong thư phòng Lận gia.”

Sắc mặt phụ thân thay đổi.

Thôi Nghiên Hành không nhìn ông, tiếp tục nói: “Niêm phong phòng thu chi. Truyền chưởng quầy tiệm giấy tiền, truyền thư lại từng nhúng tay vụ án La gia năm đó, truyền kẻ đưa thư phủ An Quốc Công. Từ hôm nay trở đi, Lận gia không được tự tiện lấy hồ sơ vụ án, không được tiếp xúc nhân chứng.”

Sai dịch dưới công đường đồng thanh đáp vâng.

Phụ thân không gọi ta về nhà nữa.

Khi phụ thân bị dẫn xuống, đi ngang qua bên cạnh ta, dừng lại một chút, “Mẫu thân con sẽ không chịu nổi đâu.”

Ta rũ mắt, không nhìn người, “Đêm qua bà ấy đã chịu rồi.”

Vai phụ thân hơi cứng lại.

Sau khi ông đi, ngoài công đường nổi gió.

Ta quỳ quá lâu, lúc đứng dậy chân tê dại dữ dội.

Sai dịch vươn tay đỡ ta một cái, ta theo bản năng tránh ra, hắn ta cũng không nói gì.

Thôi Nghiên Hành nhìn ta trên công đường.

“Lận cô nương, tờ đơn ngươi dâng hôm nay không phải là đơn kiện.”

Ta ngẩng đầu.

Hắn nói: “Là dao.”

Ta nói: “Đại nhân, dao không phải hôm nay mới có.”

Hắn nhìn ta hồi lâu, khép lại một tờ lời khai trên bàn, “Tạm trú tại dịch quán. Trước khi án chưa rõ ràng, không được về Lận gia.”

Ta hành lễ, “Tạ đại nhân.”

Dịch quán ở phố sau phủ nha, căn phòng hẹp, cửa sổ sát một cây hòe già. Trong phòng chỉ có một chiếc giường, một cái bàn, một ngọn đèn dầu.

Lúc chạng vạng, mẫu thân tới.

Bà không tới một mình, theo sau là Thu Hạnh từng hầu hạ ta.

Thu Hạnh ôm một chiếc áo choàng trong lòng.

Màu xanh xám, lông cáo bạc, mũi kim đường chỉ tỉ mỉ.

Mẫu thân đứng ở cửa, trước không bước vào, chỉ nhìn vào trong phòng một cái.

Trong phòng chỉ có một chiếc giường, một cái bàn, một lò than chưa nhóm. Bà nhíu mày, như thể ta chỉ là tạm thời ở trong một căn phòng khách không phù hợp, chứ không phải vừa mới tố cáo phụ thân và huynh trưởng lên công đường.

“Nơi này sao người ở được.” Bà nói khẽ.

Ta ngồi bên bàn, trong tay bưng một bát nước nóng, “Ở được.”

Thu Hạnh đặt áo choàng lên giường, nhanh chóng lui ra ngoài.

Trước khi đi, nàng ta nhìn ta một cái, hốc mắt đỏ hoe.

Mẫu thân bước vào, trước sờ chiếc chăn mỏng trên giường, lại sờ chiếc áo choàng kia, “Đêm lạnh, từ nhỏ con đã sợ lạnh.”

Ta không nói gì.

Bà lại lấy ra một chiếc bình sứ nhỏ từ trong tay áo, đặt lên bàn, “Đây là thuốc hoạt huyết. Trong ngục nếu bị hình phạt, trước hết bôi cái này, đừng đợi vết thương sưng lên.”

Chiếc bình sứ kia rất nhỏ, men trắng, phía trên còn quấn một vòng chỉ đỏ.

Ta nhìn rất lâu, mới ngẩng đầu nhìn bà.

Mẫu thân như vừa ý thức được mình nói gì, ngón tay cứng đờ trên miệng bình, nước mắt rơi xuống, “Mẫu thân không phải ý đó.”

Ta đặt bát xuống, “Vậy là ý gì?”

Bà há miệng, không đáp được.

Một lúc sau, bà ngồi xuống đối diện ta, vươn tay nắm lấy tay ta.

Ta không tránh.

Bà nắm lấy, phát hiện tay ta đã lạnh, lại dùng hai tay bao bọc lấy.

“Phụ thân con hồ đồ, ca ca con cũng hồ đồ.” Bà nghẹn ngào nói, “Nhưng họ không phải muốn con chết. Họ chỉ là… chỉ là không còn cách nào khác.”

Khi bà nói tới “không còn cách nào”, giọng hạ thấp xuống.

Ta hỏi: “Đêm qua mẫu thân có biết tên trên thư nhận tội, là viết tên con hay không?”

Tay bà cứng đờ.