Thanh Hà

Thấy ta không đáp, Oản Nhu còn muốn nói điều gì đó, nhưng nhã gian trên lầu hai đột nhiên ồn ào hẳn lên, nàng ta ngẩn người một thoáng, đành vén váy lại đi lên.

Ta che ô, xách đèn trở về tiểu viện.

Bàn đầy rượu thịt đã nguội lạnh, bát canh vịt hầm cả buổi chiều cũng đã đóng một lớp mỡ dày.

Công sức cả buổi chiều của ta, cứ thế mà đổ sông đổ bể.

Chẳng qua thức ăn nguội rồi còn có thể hâm nóng, lòng lạnh rồi thì chỉ có thể bỏ đi.

Ta dọn dẹp tàn cuộc, rồi lại vơ tất cả đồ đạc của Chu Phù Nghiên trong nhà vào bao đồ cất ra ngoài hiên.

Lúc này mới bắt đầu thắp đèn kiểm kê tiền tiết kiệm.

Khi ta mới đính ước với Chu Phù Nghiên, thân không xu dính túi, hắn cũng chỉ là một tú tài nghèo chỉ có một bụng thi thư mà thôi.

Chớp mắt đã bảy năm, hắn đỗ thám hoa, còn ta cũng đã tích lũy được một khoản lớn.

Không hơn không kém, vừa đúng một trăm lượng vàng.

Đáng tiếc thay, nay khó lắm mới chuẩn bị xong của hồi môn, mà phu quân muốn gả lại chẳng thấy tăm hơi.

Thế sự vô thường, hẳn là chính là tình cảnh như bây giờ.

Đêm đó trời đổ mưa, ta bám vào những chuyện đã qua, ngồi dưới ánh đèn dầu đến nửa đêm, bên má cũng nhiễm hơi ẩm.

Hôm sau, khi ta vác giỏ thức ăn ra khỏi nhà, vừa khéo bị Ngọc Nương chặn lại.

Nàng ta thấy ta hai tay trống trơn, mắt sưng đỏ, trong lòng đã hiểu được hơn nửa.

Vội vàng giải thích:

“Là ta lắm lời, thích nói những chuyện vặt vãnh không đâu vào đâu, nếu ngươi và Chu công tử vì ta mà sinh hiềm khích, vậy thì ta thành tội nhân rồi.”

“Vòng ngọc quý giá, hẳn là Chu công tử còn đang sắp xếp một bất ngờ nào đó, lúc này không tiện lấy ra tặng ngươi, ngươi đừng nghĩ nhiều.”

Nàng ta nắm vạt áo, vẫn đang cố bào chữa cho Chu Phù Nghiên.

Nhưng lại không biết, chiếc vòng ngọc kia đã sớm đeo trên tay người khác.

Bất ngờ quả thật là bất ngờ, nhưng lại không phải dành cho ta.

Thấy vẻ hoảng hốt của nàng ta, ta cười một tiếng, lắc đầu: “Sao có thể trách ngươi được?”

Nếu trách thì chỉ có thể trách ta nhìn người không tinh tường, nhầm lẫn mắt cá thành trân châu, nâng niu trong lòng bao nhiêu năm.

Chẳng những không bán được giá, còn dính đầy mùi cá tanh.

Chân trời ló rạng màu xanh vỏ cua, trời sắp sáng hẳn.

Ta lo rau trong vườn không bán được giá tốt, không kịp nói nhiều với Ngọc Nương liền muốn đi.

Nàng ta ở phía sau từ xa gọi ta: “Hôm nay e rằng sẽ có mưa, Thanh Hà, nhớ mang ô theo nhé—”

Ta cười đáp, vác sọt quay người định đi.

Nhưng chợt nhớ ra điều gì đó.

Ô?

Đúng rồi, ô.

…….

Khi ta đến Xuân Phong Lâu đã gần trưa.

Giỏ rau đã bán sạch hết, chỉ còn lại vài cọng dưa chuột non tươi, ta dùng khăn lụa gói lại, cẩn thận đặt ở phía dưới.

Và chiếc ô tung dầu kia, ta vẫn cầm trong tay.

Phơi suốt một đêm, hơi ẩm của nước mưa đã bay hết, ngửi kỹ còn thoang thoảng mùi hoa lan.

Ta nắm lấy tán ô, vác rau, đứng trước cửa, mãi không dám bước vào.

Cũng không phải vì sợ hãi, mà là nhà lầu này, bất kể là vào đâu, đều phải tốn tiền.

Ta vừa mới tích đủ trăm lượng vàng, đương nhiên không nỡ phá tài.

Ta vốn dĩ muốn đưa ô cho gã sai vặt trong lầu, nhờ hắn ta chuyển giao cho Oản Nhu cô nương.

Nhưng lại nghĩ, hôm qua nàng ta dù sao cũng che ô cho ta, ta vẫn nên đích thân cảm ơn một tiếng.

Thế là ta nói: “Ta muốn gặp Oản Nhu cô nương.”

Gã sai vặt kia dường như thấy lạ, cười nói: “Ngươi là người bán rau, vậy mà cũng muốn học đòi theo công tử thiếu gia kêu hoa khôi ư? Oản Nhu cô nương là người ngươi có thể dễ dàng gặp được hả?”

Đang lúc không biết trả lời thế nào, cánh cửa sổ nhỏ trên lầu hai được đẩy mở nửa chừng, lộ ra một khuôn mặt thanh tú.

“Hứa cô nương, ngươi đến rồi sao?”

Hoa khôi nói chuyện rốt cuộc cũng có hiệu lực hơn ta.

Ta thuận lợi đi vào Xuân Phong Lâu.

Vừa bước vào sương phòng, ta định đưa rau và ô cho nàng ta, lời cảm ơn còn chưa kịp thốt ra, đã thấy Chu Phù Nghiên đang ngồi bên bàn.

Hắn quay đầu lại thấy là ta, lại vô cùng hoảng hốt gọi một tiếng: “Thanh Hà…”

Ta đứng ở ngưỡng cửa, tiến không được, lùi cũng không xong.

Oản Nhu dường như nhìn thấu tâm tư của ta, vội vàng ra hòa giải: “Hứa cô nương bận rộn cả buổi sáng chắc khát nước rồi? Ta đi pha trà.”

Nàng ta xoay người ra ngoài, cánh cửa gỗ tử đàn khép lại, trong phòng chỉ còn lại ta và Chu Phù Nghiên.

Áo hắn rộng thùng thình, khóe mắt ẩn hiện sắc đỏ, rõ ràng là dáng vẻ vừa tỉnh giấc sau cơn say.

“Hôm qua trong tiệc rượu… là ta say rượu lỡ lời, nhưng Thanh Hà, ta…”

Hắn nhìn ta muốn nói lại thôi, môi khẽ mấp máy, mãi một lúc sau mới nghe thấy âm cuối.

“Ta cũng có khó xử của riêng mình.”

Khó xử gì chứ?

Là trước mặt các bạn bè, vì có một vị hôn thê đánh cá bán rau mà cảm thấy khó chịu?

Hay là đường công danh nay thăng tiến, nhưng lại phải thực hiện hôn ước mà cảm thấy chán ghét?

Ta nghĩ, đại khái là đều có cả.

Chỉ có điều Chu thám hoa nay đã có tên trên bảng vàng, không thể nói ra những nỗi căm hận và hổ thẹn ấy, như vậy thì quá mất mặt.

Cho nên, hắn liền trực tiếp đổ hết mọi lỗi lầm lên đầu ta.

Hứa Thanh Hà xuất thân nữ ngư dân, thấp hèn ngu dốt, không xứng.

Cho nên Chu Phù Nghiên dù có hủy hôn không cưới, cũng không phải lỗi của hắn.

Mà là ta ngay từ đầu đã không nên si tâm vọng tưởng.