Về nhà, ta kể lại chuyện này cho mẫu thân.
Tuy bà luôn to gan lớn mật, nhưng vẫn bị dọa cho giật mình.
Dù sao nếu Thôi Hạc Minh thật sự không thành công, không chỉ bản thân hắn chết, mà thân phận của Nguyệt Thu bị điều tra ra, cũng sẽ liên lụy đến một loạt người.
Ta và mẫu thân tự nhiên không thoát được, còn liên lụy cả gia đình cữu cữu.
Cữu cữu tuy nhút nhát sợ vợ, cữu mẫu tuy keo kiệt ngoài miệng nói lời cay độc, nhưng dù sao cũng đã đối xử với bọn ta rất tốt.
Tuyệt đối không thể để xảy ra chuyện như vậy.
Thế là, đêm hôm sau, bọn ta cuốn gói, muốn rời đi.
Đi đâu? Không biết.
Đi bằng cách nào? Không biết.
Mẫu thân ta chỉ biết, đã nhận ân huệ của người ta, thì không thể mang họa đến cho họ.
Nhưng không ngờ, bọn ta vừa đi đến cổng thứ hai, còn chưa kịp bước qua, đã bị chặn lại.
Người đến không phải ai khác, chính là cữu mẫu.
Bà ấy hơi nhíu mày: “Thế này là muốn đi đâu đây?”
Ta và mẫu thân nhìn nhau, không biết giải thích thế nào.
Cữu mẫu lại cười: “Trốn tránh tai họa của Thôi gia à? Ta thấy không cần, nếu phủ Đình úy đến bắt người, cả nhà chúng ta ai cũng không thoát được đâu.”
Thì ra cữu mẫu đã biết sự thật từ lâu.
Trước khi xuất các, bà ấy cũng là nữ nhi nhà buôn, có chuyện lớn gì chưa thấy, có sai sót nhỏ nào chưa bắt.
Khi bọn ta mới đến Qua Châu, bà ấy đã cho thuộc hạ đi điều tra qua.
Sớm đã biết mẫu thân ta chưa từng sinh hai nữ nhi, Nguyệt Thu tự nhiên cũng không phải muội tử ruột của ta.
Mẫu thân ta đột nhiên có thêm một đứa khuê nữ ruột, Thôi gia phạm tội lại thiếu mất một tiểu thư nhỏ.
Chỉ cần điều tra đối chiếu một chút, cữu mẫu đã hiểu ra mọi chuyện.
Nhưng bà ấy vẫn đón bọn ta vào phủ.
Mẫu thân hỏi bà ấy vì cái gì.
Đôi mắt phượng của cữu mẫu lườm một cái: “Tuy là ta ở Qua Châu, nhưng cũng nghe nói chuyện của Nguyệt Xuân và Nị công tử Thôi gia.”
“Ai cũng nói hắn chướng mắt Xuân nha đầu của chúng ta, nhưng đêm mưa phó thác trẻ mồ côi, tình nghĩa nào mới có thể tin tưởng đến mức này? Thôi nhị công tử kia là rồng phượng trong loài người, ta thấy, chưa chắc đã không có cơ hội khôi phục.”
“Đến lúc đó nếu hắn khôi phục lại Thôi gia, Xuân nha đầu gả qua, Thôi gia ít nhiều gì cũng phải ghi nhớ tình nghĩa cữu mẫu là ta đây đã giúp đỡ. Người ta nói quan thương quan thương, có quan che chở, việc buôn bán của ta mới làm tiếp được chứ.”
Mẫu thân ta nghẹn lời.
Chuyện cho đến nước này, quả thực chỉ có ở Tống gia, mới có thể sống vài ngày yên ổn.
Vì sợ người của phủ Đình úy đến điều tra, Nguyệt Thu liền không đến học đường học tộc học hành nữa.
Ta ở nhà trông chừng con bé, đợi ròng rã cả một tháng.
Kinh thành cuối cùng cũng có tin tức.
Việc Thôi Hạc Minh muốn làm, đã thành.
—
Tiên đế qua đời, Tam hoàng tử kế vị.
Thôi Hạc Minh đã tận lực làm trâu làm ngựa khi Tân đế còn là tiềm long, Tân đế tự nhiên cũng sẽ không bạc đãi hắn.
Nhưng quân vô hí ngôn, nếu vội vàng rửa oan cho Thôi gia, chỉ sẽ rơi vào cái danh tiếng bất hiếu.
Tân đế không muốn như vậy.
Vì vậy, ban đầu chỉ là tiện thể đưa vụ án của Thôi gia đến Đại lý tự để xét xử.
Sau này xét xử dần dần, liền phát hiện ra sơ hở.
Tiên đế nhân nghĩa biết bao? Sơ hở này tự nhiên không thể là của hắn ta, vì vậy Tân đế dốc lòng dốc sức, lại lôi ra không ít gian thần đã làm oan trung thần.
Những sơ hở và sai lầm này, tự nhiên được sắp xếp đổ lên đầu bọn họ.
Mùa đông năm Chiêu Nhân thứ nhất, kinh thành lại xử lý một loạt quan viên.
Người bị chém đầu thì chém đầu, người bị lưu đày thì lưu đày.
Còn Thôi gia phủ Thượng thư trước kia, từ đây được lấy lại danh tiếng.
Nghe tin tốt này, mẫu thân ta thở phào nhẹ nhõm.
Cái đầu treo lơ lửng trên cổ, cuối cùng cũng được giữ lại.
Ngày Đông chí, là sinh nhật của Nguyệt Thu, mẫu thân ta cán bột làm sủi cảo.
Nước trong nồi vừa sôi, trong sân đã có người đến.
Là Thôi Hạc Minh.
Hắn mặc một chiếc áo choàng lớn, vạt áo còn dính bùn, như thể vội vã chạy đến.
Nguyệt Thu lao vào lòng hắn, dính chặt lấy, làm thế nào cũng không chịu buông ra.
Mẫu thân ta thấy hắn, không mừng không giận, chỉ nhàn nhạt nói: “Đã đến rồi thì là khách, đợi ăn sủi cảo đi.”
Thôi Hạc Minh đáp lời, ôm Nguyệt Thu, định ngồi xuống.
Lại thấy cả nhà bọn ta đang bận rộn, liền đứng dậy.
Hắn xắn tay áo, rửa tay, rồi rất tự nhiên cầm sủi cảo lên gói.
“Nguyệt Thu sau này, cuối cùng cũng có thể trở lại làm Triệu Ngọc rồi.”
“Thật tốt.”
Ngoại truyện
Ngày tuyết rơi hôm ấy, Thôi Hạc Minh đưa Triệu Ngọc về kinh.
Tiểu cô nương không nỡ rời xa bọn ta, còn ôm mẫu thân ta khóc một trận thật to.
Cữu mẫu vừa lau nước mắt cho con bé, vừa dặn dò: “Thu nha đầu, đợi về kinh thành, đừng quên bọn ta đấy nhé, sau này nếu những người bạn thân khuê các của con muốn may quần áo, đừng quên cửa hàng vải Tống gia của bọn ta!”
Triệu Ngọc thút tha thút thít bĩu môi, nhìn về phía ta: “A tỷ, tỷ không về kinh thành với bọn muội sao?”
Ta cười: “Muội về làm đại tiểu thư Thôi gia, ta thì không làm được!”
“Nhưng tỷ có thể làm phu nhân Thôi gia mà!”
Lời nói của tiểu cô nương còn nhỏ không có kiêng kỵ, ta bực mình véo má con bé: “Nha đầu chết tiệt, nói bậy bạ gì đấy!”
“Ta không nói bậy! Hôn thư của tỷ và a huynh của muội, vẫn còn cất cẩn thận trong túi tiền của huynh ấy đấy!”
Lần này đến lượt Thôi Hạc Minh ngây ngẩn cả người.
Hắn quay đầu đi, vành tai ửng đỏ: “Ta… ta chỉ nghĩ là mang đến quan phủ tiêu hủy, có lẽ sẽ thỏa đáng hơn.”
Ta cũng gật đầu đồng tình.
Dù sao, hôm qua bọn ta đã thảo luận về chuyện này.
Hắn nói muốn báo đáp ân tình của ta và mẫu thân, hỏi ta muốn gì.
Những loại thoại bản như thế này, thực ra ta đã đọc qua không ít.
Nhưng cuộc sống không phải là thoại bản, ta không đòi vàng đòi bạc, cũng không lấy ơn huệ để ép hắn lấy thân báo đáp.
Ta chỉ muốn một cửa hàng vải.
Một cửa hàng vải mở ở kinh thành.
Trước kia khi phụ thân còn sống, gia đình đầy đủ, không phải mẫu thân chưa từng nghĩ đến việc kinh doanh vải vóc.
Nhưng muốn làm ăn ở kinh thành, ngoài tiền vốn, còn cần có mối quan hệ.
Cữu mẫu nói không sai, quan thương quan thương, quan đứng trước, thương đứng sau.
Nếu muốn bình an vô sự, cần phải có chỗ dựa.
Bây giờ, Thôi Hạc Minh chính là chỗ dựa của ta và mẫu thân.
Xe ngựa từ từ lăn bánh.
Thấy Triệu Ngọc đã lên xe, ta cuối cùng cũng không nhịn được, gọi một tiếng.
“Thôi Hạc Minh!”
Hắn quay người lại, trong đáy mắt không hiểu sao lại có ba phần vui mừng: “Nàng đổi ý rồi sao?”
Ta lắc đầu.
“Ta chỉ muốn hỏi, ngày đó khi ta rời khỏi Thôi gia, vì sao ngươi lại nói ra những lời như vậy?”
Thôi Hạc Minh sững sờ, rồi lập tức hiểu ra ta đang nói gì.
Chẳng qua là vì câu nói kia——
“Lý cô nương, ngươi nên hiểu, gia thế Thôi gia, ngươi không trèo cao nổi đâu.”
Hắn cụp mi mắt xuống, rồi lại bật cười.
“Lý cô nương, ta chỉ cảm thấy, một cô nương rực rỡ như nàng, thật sự không nên bị vùi dập bên trong cánh cửa của Thôi gia mà thôi.”
Sau đó roi ngựa phá không một tiếng, bánh xe lăn lộc cộc về phía trước.
Rất lâu sau này, ta mới biết.
Thì ra ngày đó Thôi phu nhân không hề thật sự muốn ta bước vào cửa Thôi gia, mà là muốn Thôi Hạc Minh nạp ta làm thiếp.
Chính vì thế, hắn mới nói ra những lời đó để ép ta rời đi.
Ngay từ đầu, là ta đã hiểu lầm hắn.
Nhưng may mắn là, bây giờ mọi chuyện đều đã sáng tỏ.
Sau này non xa đất lạ, bọn ta đều có con đường riêng để mà đi.