Triền Chi

Ngày mười ba tháng mười một, trời chưa sáng hẳn, Vân phủ đã thắp đèn.

Hôm nay là đại thọ của Dương Chính Đức.

Vân phủ đã nhận thiệp mời nên phải đến quận, Tần thị bụng mang dạ chửa không tiện đi lại, nhưng bà là người dậy sớm nhất.

Hết sai người đến viện của nữ nhi nhắc nhở thức dậy, lại cho người chuẩn bị chút điểm tâm nóng để ăn trên đường.

Sau đó tỉ mỉ dặn dò lão gia những điều cần chú ý, ngoài quà mừng thọ, còn chuẩn bị những quà gặp mặt nào cho Dương phủ, cũng như một số chi tiết về việc bàn chuyện hôn nhân.

Dù là đi mừng thọ, nhưng Dương phủ đặc biệt gửi thiệp mời, còn đặc biệt mời Chi Chi đi cùng, nghĩ đến chắc là vì hôn sự của hai nhà.

Trước đây Tần thị vì chuyện Hàn phủ nên có ý kiến với Dương phủ, nhưng mấy ngày nay bà lại nghĩ thông suốt, lão gia nói đúng, Hàn phủ là Hàn phủ, Dương phủ là Dương phủ, không giống nhau. Ngày đó bà bị tức đến hồ đồ, nên mới đánh đồng hai bên.

Dặn dò xong những việc này, Tần thị nới lỏng giọng: “Nếu lão gia thấy Dương phủ không có vấn đề gì, lần này có thể định luôn việc hôn nhân.” Dù sao cũng đã nhắm trúng Dương Thừa An, phủ hắn ta không có vấn đề gì thì có thể định thân.

Tuy nhiên, sau này Chi Chi gả vào Dương phủ, nhất định phải bảo nàng không được qua lại với Hàn phủ, tiểu bối qua lại thì được, nhưng Hàn phu nhân thì tuyệt đối không!

Vân Triều nghe xong, gật đầu, cũng cảm thấy nếu không có vấn đề gì thì có thể định.

…

Gương đồng treo trên tường phản chiếu gương mặt nhỏ nhắn trắng hồng, đôi mắt hạnh còn mang theo vẻ ngái ngủ vừa tỉnh.

Vân Chi đang trong giấc mộng thì bị dựng dậy, lúc này ngáp ngắn ngáp dài, nửa tỉnh nửa mơ, để mặc Xuân Lan chải chuốt.

Xuân Lan vấn cho Vân Chi một kiểu tóc búi cao, tóc mây chồng chất, đeo khuyên tai minh nguyệt, rồi điểm một đóa hoa điền đào hồng trên trán. Như vậy, phối với bộ nhu váy mới tinh trên người, áo ngắn màu hoa thanh, tà váy màu đỏ son, tôn lên gương mặt Vân Chi sáng rực rỡ.

Vân Chi nhìn chằm chằm mình trong gương: “Có hơi diêm dúa quá không Xuân Lan?”

Trước nay nàng chưa từng điểm hoa điền, cảm thấy phối như thế này có hơi, có hơi đẹp quá. Vân Chi nghĩ vậy lại cảm thấy hơi ngượng, nào có ai tự khen mình đẹp bao giờ.

“Không diêm dúa đâu ạ.” Xuân Lan lắc đầu, nàng ta nhìn qua mặt gương vào đôi mắt ướt át của cô nương, chỉ là cách trang điểm hơi trang trọng chút thôi, sao mà diêm dúa được? Sở dĩ trông nhan sắc rực rỡ thế kia, đó là do cô nương vốn dĩ đã xinh đẹp rồi.

“Hôm nay cô nương đi mừng thọ, phải mặc màu sắc tươi tắn một chút.”

Nghe Xuân Lan nói vậy, Vân Chi nghĩ lại, cũng đúng.

Thọ yến vốn dĩ là việc vui, tự nhiên phải mặc màu tươi tắn. Màu son này chỉ là màu của váy, có áo hoa thanh nhấn xuống, trông sẽ không chói mắt, nhìn thoáng qua chỉ thấy tươi tắn.

“Hơn nữa đâu chỉ là đi mừng thọ, hôm nay còn là lần đầu tiên cô nương chính thức bái phỏng Dương phủ đấy.” Phải ăn diện xinh đẹp, để hớp hồn vị Dương tuần kiểm kia chứ. Người đó trước kia lần nào gặp cô nương cũng không rời mắt nổi, hôm nay gặp chắc chắn lại càng không rời mắt cho xem.

Xuân Lan là đại nha hoàn của Vân Chi, nên Tần thị đã dặn dò những việc này cho Xuân Lan, để nàng ta giúp đỡ một tay.

Xuân Lan lại chọn cho cô nương một đôi giày mới.

Giày mới áo mới trang sức mới, người mới, mọi thứ đều là mới, điềm lành biết bao.

“Nghe nói thọ yến lần này là do Dương phu nhân đích thân chủ trì, tất cả nữ quyến các nhà huân quý ở quận Ngô đều sẽ tới… Đến lúc đó Dương phu nhân chắc chắn sẽ dẫn cô nương giới thiệu từng người, vừa hay nhận mặt.” Cô nương từ nhỏ lớn lên ở huyện Vân, người quen đều ở huyện Vân, nếu đến quận, mọi thứ đều phải bắt đầu lại từ đầu, bước đầu tiên chính là nhận người.

Trước đó Tần thị đã soạn sẵn một danh sách các nhà danh giá trong quận và mối quan hệ giữa các nhà, chính là để giúp Vân Chi khắc sâu ấn tượng. Vân Chi có chút không nhớ nổi, còn lẩm bẩm với Xuân Lan là khó quá.

“Lúc ở trên xe ngựa nếu rảnh, cô nương nhất định phải lấy danh sách đó ra xem lại, không nhớ thì xem nhiều lần là nhớ thôi… Sau này cô nương gả vào Dương phủ, không thể tránh khỏi việc giao tiếp với các nữ quyến trong quận đâu.”

“…Ừ.”

Dẫu sao cũng là tiểu cô nương, nghe những chuyện liên quan đến gả chồng, không khỏi xấu hổ đỏ ửng mặt.

Nàng dùng tay áp lên má cho hạ nhiệt.

…

Huyện Vân hiện tại vẫn đang phong tỏa thành.

Cổng thành đóng chặt, còn có người chuyên trách canh giữ.

Thế nhưng dù đóng cửa thành, nếu có việc gấp, chỉ cần làm vài thủ tục, cũng có thể ra vào.

Thế nên bất kể là dân chúng trong thành hay là những nông hộ thợ săn bán dưa quả thịt rừng ngoài thành, đều không cảm thấy bị gò bó, không hề có oán thán.

Cửa thành có thêm vài gương mặt lạ, nhưng dường như họ đều quen biết Vân Triều, dù sao cũng là Huyện thừa trong huyện.

Vì trước đó đã báo cáo với Lục đại nhân là mình cũng sẽ đến quận, lại có thiệp mời của Dương phủ, nên xe ngựa màn xanh trực tiếp được cho qua.

Nha dịch mở cổng thành còn tán gẫu một câu, nói xe ngựa của Tri huyện đại nhân đã ra khỏi thành, đi về phía Bắc được một chén trà nhỏ rồi.

Vân Triều không ngờ Lục Tri huyện lại đi sớm thế.

Ông xuất phát đã tính là sớm, không ngờ Tri huyện đại nhân còn đi trước họ. Khác với ông, Tri huyện là đại diện cho huyện Vân đến quận, được coi là công vụ, có thể đi sớm như vậy, xem ra là người để tâm đến việc của huyện. Không giống với vị Tri huyện tiền nhiệm, làm gì cũng phải thúc giục nhiều lần mới chịu làm, thỉnh thoảng còn làm cái kiểu làm chưởng quầy phủi tay mặc kệ.

Nhờ có sự tương phản của người tiền nhiệm, lúc này Vân Triều đánh giá Lục Ly cao hơn một chút.

Xe ngựa tiếp tục đi về phía Bắc.

Vân Chi từ nãy đến giờ cứ nhíu mày, dường như đang suy nghĩ việc hệ trọng gì đó, nghĩ đi nghĩ lại vẫn không thông, nàng lên tiếng hỏi: “…Phụ thân, mấy nha dịch ở cổng thành vừa rồi, sao trông đều là mặt lạ vậy ạ?”

Nha dịch canh cổng thành đều là mấy nhóm người đó, trước đây nàng ít nhiều gì cũng từng gặp, nhưng hôm nay thấy đều thấy rất xa lạ.

Nàng cảm thấy đám người kia có chút không ổn.

Vân Triều từ quyển sách cổ ngẩng đầu lên. Chuyến đi một hai canh giờ, Vân Triều có chuẩn bị vài cuốn sách để trong xe, giết thời gian.

“Đó đều là nha dịch mới tuyển của huyện… Dạo này nhiều việc, Lục đại nhân vừa tới đã đến quận xin danh ngạch, mở rộng tuyển thêm một ít.”

Nói đến đây, Vân Triều lại không nhịn được cảm thán.

Danh ngạch nha dịch mỗi nơi đều có hạn, huyện Vân của họ bao nhiêu năm nay vẫn số lượng đó, trước đây ông cũng từng đề nghị tăng danh ngạch nha dịch, dù sao trong huyện có nhân tố bất ổn là phỉ núi Phù Phong, thêm ít nha dịch thì thêm ít bảo đảm, nhưng bị quận trực tiếp bác bỏ.

Nay lại có thể tăng ngạch, có thể thấy vị Lục đại nhân này có bản lĩnh, vừa tới đã biết huyện nha thiếu người, còn thành công xin được danh ngạch từ quận, thực sự làm được việc thực tế cho huyện Vân.

Vân Chi không hiểu nội tình bên trong, chỉ cảm thấy có chút khả nghi, nàng muốn làm rõ lai lịch của đám nha dịch đó.

Lỡ như cùng một hội với đám phỉ kia thì sao. Đúng lúc là sau khi tân Tri huyện tới không lâu liền tuyển thêm, còn đúng lúc bị cử đi canh cổng thành. Một cái là trùng hợp, hai cái thì chưa chắc.

Thế nhưng nếu thật sự là cùng một hội, trà trộn vào huyện lâu như vậy, huyện Vân cũng không xảy ra chuyện gì nữa. Nên lại cảm thấy không phải cùng hội.

“Vậy, những người đó là do Tri huyện tuyển, hay là do Trần bá phụ tuyển ạ?” Vân Chi biết nha dịch do Trần bá phụ phụ trách, nếu tuyển mới, theo lý đều là ông ta trách.

Không hiểu ý nghĩa trong lời hỏi của nữ nhi, Vân Triều hỏi: “Có chuyện gì thế?”

Nữ nhi từ bao giờ lại quan tâm đến những chuyện này?

Đôi mắt hạnh chớp chớp che giấu tâm tư, Vân Chi thay đổi cách nói chung chung hơn: “Chỉ là muốn hỏi xem tuyển như thế nào ạ.”

Nếu do đám phỉ kia tuyển, nghĩa là đám người đó rất có khả năng toàn bộ đều liên quan đến phỉ, toàn bộ đều là phỉ! Thế thì làm sao được!? Nghĩ đến cảnh cổng thành toàn thổ phỉ canh giữ, chẳng phải là đem sinh tử của dân chúng cả thành cột vào một nhóm thổ phỉ sao, thật là đáng sợ!

Vân Chi tuy vì sự an nguy của bản thân mà phải đồng ý không nói chuyện Lục Ly là phỉ ra ngoài. Nhưng nếu đám phỉ kia mạo danh Tri huyện là muốn gây họa cho dân chúng cả thành, nàng thế nào cũng không thể biết mà không báo. Loại chuyện liên quan đến dân chúng cả thành này, so với cá nhân mình, nàng vẫn phân biệt được cái nào nặng cái nào nhẹ.

Chuyện nha dịch Vân Triều không rõ, tuy nhiên: “Nghe Trần bá phụ của con nhắc tới, việc tuyển nha dịch mới đều do ông ấy toàn quyền phụ trách, từ xuất thân lai lịch đến võ nghệ, đều là ông ấy kiểm tra qua cả.”

Hóa ra là do Trần bá phụ tuyển.

Thế có nghĩa là không liên quan đến đám phỉ kia.

Vân Chi hơi an tâm lại.

Nhắc mới nhớ, Vân Chi đến tận bây giờ vẫn không hiểu đám phỉ kia mạo danh Tri huyện rốt cuộc muốn làm gì. Trước đó ở trên núi, hôm đó có nghe lão phu nhân kia nói gì đó. Nhưng con người ta ở trong trạng thái sợ hãi bất an tột độ, căn bản là không nghe rõ âm thanh bên ngoài, đừng nói là nhớ nội dung trò chuyện. Nay nhớ lại ngày đó, cũng chỉ nhớ cái khóe miệng trĩu xuống của lão phu nhân kia, còn có người bưng thuốc độc muốn hạ độc nàng. Những thứ khác, một chút ấn tượng cũng không có.

Tuy nhiên trước đó ở huyện nha, tên phỉ kia nói, đã làm Tri huyện này, tự nhiên sẽ làm tốt, làm một lương dân tốt. Nói như vậy, hắn mạo danh Tri huyện chẳng lẽ là muốn thoát khỏi thân phận sơn phỉ, làm một lương dân tốt?

Cũng có khả năng này. Tri huyện thật là kẻ thù của Thạch Đầu, phu xe của tên phỉ kia, bọn họ bắt giữ Tri huyện thật, rồi liền nghĩ ra kế mạo danh. Như vậy không những có thể che đậy việc bắt người không bị bại lộ, cũng có thể quang minh chính đại xuống núi, tìm một lối ra an ổn cho tương lai.

Vân Chi càng nghĩ càng cảm thấy là như vậy.

Nếu không sao sau khi mạo danh, tên phỉ kia không những không làm chuyện xấu, còn được mọi người khen ngợi, quản lý huyện Vân đâu ra đấy.

Không biết từ bao giờ, ngay cả Vân Chi cũng không nhận ra, nàng đã có sự thay đổi nhỏ trong cách nhìn về Lục Ly.

Trước đây cứ nghĩ đến tên phỉ kia là “đồ khốn kiếp”, xấu xa hết chỗ nói, dường như hắn là kẻ xấu nhất trên đời, mọi chuyện xấu đều có khả năng là do hắn làm.

Nhưng bây giờ nghĩ đến tên phỉ kia, dù chỉ là giả thiết suy đoán, nhưng dường như toàn nghĩ theo hướng tốt.

Không biết là bị sự đánh giá cao ngất ngưỡng của mọi người về hắn ảnh hưởng, hay là trong khoảng thời gian tiếp xúc này không phát hiện hắn làm chuyện xấu nào?

Tóm lại, trong lòng Vân Chi, đối với tên phỉ kia đã có chút thay đổi.

Vân Chi đang lẩm bẩm chuyện tên phỉ trong lòng, xe ngựa ngồi đang đi bỗng dừng lại, không phải dừng đột ngột, mà là từ từ siết dây cương dừng lại.

Thế nhưng vẫn khiến lòng Vân Chi căng thẳng.

Dù sao trong khoảng thời gian này ra ngoài đều không yên ổn.

Dừng lại thế này, chẳng lẽ gặp phải sơn phỉ? Bây giờ sơn phỉ hung hăng đến thế sao, dám chạy đến cả quan đạo? Nhưng đám phỉ đó đến huyện cũng dám xâm chiếm, đừng nói là cái quan đạo này.

Tiêu rồi.

Sau vài ý nghĩ, Vân Chi sợ không nhẹ.

Rõ ràng, Vân Triều cũng nghĩ như vậy, thần sắc trở nên cảnh giác và nghiêm nghị. Ông hơi nhích về phía trước, che chở nữ nhi phía sau, sau đó hỏi phu xe: “Chuyện gì thế?”

“Lão gia.” Âm thanh phu xe bên ngoài bình thản, không có vẻ gì là gặp nguy hiểm, “Phía trước có xe ngựa bị hỏng, chắn mất đường ạ.”

Hóa ra chỉ là xe ngựa hỏng, Vân Chi thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Sơn phỉ cướp đồ, chắc là trực tiếp cướp, sẽ không quanh co thế này.

au đó liền nghe phu xe tiếp tục nói: “Là Tri huyện Lục đại nhân, xe ngựa của hắn bị hỏng, lão gia xem xử lý thế nào?”

Cái thở phào vừa rồi bị nghẹn lại nơi cổ họng, khiến Vân Chi suýt sặc!

Đây, chẳng phải là gặp phải sơn phỉ hay sao!