Tuyết Lý Thanh

Khát, đói, lạnh.

Ánh sáng nơi khe cửa sáng rồi lại tối, tối rồi lại sáng.

Đêm đến, đột nhiên nghe thấy ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân của hai hạ nhân.

“… Quan tài cũng bắt đầu đo kích thước rồi, bảo là Thế tử gia không chống đỡ qua nổi đêm nay đâu.”

Ta lao vào đạp cửa: “Ai?! Các ngươi nói ai?! Quay lại!”

Giọng nói đã khản đặc, lòng bàn tay đập đến ê ẩm.

Chẳng qua là không ai thèm để ý tới ta.

Không biết trôi qua bao lâu, ổ khóa lách cách một tiếng.

Thúy Vi đầm đìa nước mắt, siết chặt chìa khóa: “Mau đi đi! Mọi người đang bận lo tang lễ… Không ai quản bên này đâu!”

Ta nghiêng ngả lảo đảo lao ra ngoài.

Đầu gối mềm nhũn, ngã rồi lại bò, bò rồi lại ngã.

Hành lang chín khúc mười tám rẽ, con đường bình thường đi quen thuộc chợt dài như cả một đời người.

Nha hoàn, gã sai vặt, vội vã lướt qua người ta, như thể ta là một bóng ma trong suốt.

Lại như ông trời rốt cuộc cũng không đành lòng, không ngăn cản một người mẫu thân đi gặp đứa con của mình nữa.

Ta đẩy cửa phòng ngủ ra.

Nến trắng, mùi thuốc.

Lục Hoài An nằm trên giường, không một chút sinh khí.

Ta quỳ xuống, run rẩy giơ tay thăm dò nhịp thở của cậu.

Mỏng như tơ nhện, gió thổi một cái dường như sắp đứt đoạn.

Ta siết chặt bàn tay lạnh ngắt của cậu, áp trán lên đó.

“Mẫu… di đã tới rồi.”

“Con mở mắt ra nhìn ta một cái đi…”

Nước mắt rơi xuống.

Không thể nào ngăn lại được nữa rồi.

“Mì cải tuyết thịt băm tính là gì cơ chứ. Ta còn biết làm bánh xíu mại măng tươi, bánh hoành thánh canh gà, bánh trôi rượu nếp… Con mở mắt ra trước đã, có được không?”

Bên trong ngón tay chợt động đậy một cái.

Ta ngẩng bật đầu lên.

Mí mắt cậu run run, chậm rãi hé ra một khe nhỏ, ánh mắt tụ lại rất lâu, mới rơi trên mặt ta.

“Dung… di…”

“Ta đây! Ta đây!”

Lúc này cửa đột nhiên bị đẩy ra.

Một lão gỉa râu xám đeo hòm thuốc đi vào, như thể đã tính chuẩn khoảnh khắc này.

Ta giật chặt tay áo ông ấy: “Xin ngài hãy cứu lấy thằng bé đi! Dùng thuốc gì cũng được!”

Lão giả nhìn ta một cái, rồi lại nhìn giường: “Cách thì có. Cần máu của người thân nhất làm chất dẫn, lấy máu đổi máu. Chỉ là…”

Ông ấy dừng lại một chút.

“Đổi máu nguy hiểm, người mẫu thân khí huyết sẽ bị tổn hại lớn, nhẹ thì giảm thọ, nặng thì… Phu nhân không bằng lòng, lão hủ cũng không có cách nào.”

Ông ấy còn chưa nói xong.

Ta đã đứng dậy, nước mắt không chảy nữa.

“Để ta.”

“Ta mới là thân mẫu của thằng bé.”

Đôi mắt Lục Hoài An chợt mở to ra, kinh ngạc nhìn ta.

Ta ngồi xổm trở lại bên giường, giơ tay lên, đầu ngón tay chạm chạm vào lọn tóc bạc sau tai cậu.

“Ta biết con đã nhuộm tóc, tóc của con cũng là màu trắng. Phụ thân con… cũng vậy.”

Ta siết chặt bàn tay đang run rẩy của cậu.

“Bởi vì là ta mang thai con mười tháng, là ta đã sinh ra con.”

Làn môi cậu run rồi lại run, rốt cuộc cũng ép ra một âm tiết vụn vỡ.

“… Mẫu thân.”

Ta quay đầu nhìn về phía lão giả, nuốt nước mắt trở vào.

“Lấy máu của ta, bây giờ lấy luôn đi, bao nhiêu cũng được.”

Lời còn chưa dứt, cửa đã được đẩy ra.

Lục Tế dựa vào khung cửa, nhìn ta một cái, đột nhiên mỉm cười một cái.

“Quả nhiên là nàng. Đêm đó… ta đã tỉnh.”

—

Mọi thứ như một giấc mơ vậy.

Vừa rồi Lục Hoài An còn hấp hối, đột nhiên chồm một cái, lao tới ôm chặt lấy ta.

“Mẫu… Mẫu thân…”

Cậu gọi ngập ngừng vấp váp, như đứa trẻ lần đầu tiên học nói chuyện.

Hai chữ đó lăn đi lăn lại trên đầu lưỡi cậu, cực kỳ không lưu loát, nhưng từng tiếng một vững vàng hơn.

“Mẫu thân, mẫu thân.”

Cậu gọi rất nhiều tiếng.

Ta sững người tại chỗ, tay treo lơ lửng giữa không trung, không dám hạ xuống.

Sợ động đậy một cái, giấc mơ này sẽ tan biến mất.

“Chuyện, chuyện này rốt cuộc là thế nào? Không phải con sắp không xong rồi sao?”

“Giả vờ đấy.” Thiếu niên ôm ta chặt hơn, giọng nói trong hõm vai ta nghẹn ngào, “Độc đã được giải từ lâu rồi, đại phu là do phụ thân dàn xếp, quan tài cũng là giả. Con chỉ là… chỉ là muốn xem xem, ngài có tới hay không thôi.”

“Con biết ngài nhất định sẽ tới mà.”

“Con biết mà…”

Lục Tế bước tới, giơ tay xoa xoa đầu Lục Hoài An.

“Thẩm thị hạ độc, mưu hại Thế tử, đã bị ta đưa đi rồi.”

Lục Tế rũ mắt xuống: “Tất cả những chuyện này, ta sẽ chậm rãi giải thích cho nàng nghe.”

Ta mới biết được.

Thẩm thị từ nhỏ đã ái mộ Lục Tế.

Năm đó Lão phu nhân còn sống, đã tìm tới nàng ta, để nàng ta với thân phận thân mẫu của Thế tử vào phủ.

Thứ nhất Tiểu Thế tử còn nhỏ cần người chăm sóc, thứ hai Thẩm thị xuất thân trong sạch, có tri thức hiểu lễ nghĩa, thứ ba cũng coi như xong một tâm nguyện của Lão phu nhân.

Những năm qua, nàng ta dạy dỗ Hoài An, lo liệu nội trạch, ai ai cũng khen nàng ta một câu chủ mẫu tốt.

Nhưng không ai biết rằng, vị thuốc khiến Hoài An thân thể yếu ớt kia, là do chính tay nàng ta đút từng thìa một vào.

Không để cậu chết, chỉ để cậu bệnh.

Cậu bệnh rồi, thì sẽ vĩnh viễn cần đến nàng ta.

Nhưng nàng ta tính sai một điều——

Một người mẫu thân vì đứa con của mình, cái gì cũng có thể làm ra được.

Cho dù là tính mạng.

Lục Tế nói tiếp: “Năm Thẩm thị vào phủ, Hoài An mới một tuổi.”

Y dừng lại một chút.

“Những năm qua, bọn ta tương kính như tân. Nàng ta lo liệu nội trạch, ta cho nàng ta thể diện.”

“Ta luôn tưởng rằng, đứa trẻ nuôi trong tay nàng ta, không thiếu ăn không thiếu mặc, bài vở có người quản, quy củ có người dạy, thế là đủ rồi. Ta tưởng đó chính là làm phụ thân. Sau này Hoài An ngày một lớn lên, ngày càng không thích nói chuyện, ta lại tưởng đó là do tính tình thằng bé vốn dĩ lạnh nhạt, chưa từng nghĩ tới, là do không có ai nghe thằng bé nói chuyện cả.”

“Cho tới ngày hôm đó, trước sạp mì…”

Y nhẹ nhàng hít một hơi sâu, “Ta rốt cuộc cũng gặp được nàng.”