Ba Hổ về nhà nói tin tức nghe được cho Mật Nương, Mật Nương hoàn toàn không để trong lòng, “Ta thấy không có quan hệ trong quan phủ cũng sống tốt, ta gả cho chàng sắp hai năm rồi, cũng chưa thấy chàng cầu Hộ huyện thừa làm việc gì, chúng ta cứ thật thà chăn thả, cũng không chọc giận ai. Hơn nữa Hộ huyện thừa là thăng quan điều chuyển đi, chứ không phải bị tịch thu gia sản, có ông ấy ở trên trấn giữ, bình thường cũng sẽ không chọc ghẹo chúng ta.”
Không cần phải đi nịnh bợ Chung Tề, đừng nói hắn ta chỉ quản chuyện viện cứu tế, ngay cả một bộ quan phục cũng không có.
“Chúng ta không trở mặt với hắn là được rồi.” Mật Nương nói.
Ba Hổ nghe xong cười, nói Hộ huyện thừa nghe lời nàng nói chắc chắn sẽ vui, nói cứ như là thăng quan điều chuyển đã chắc như đinh đóng cột rồi.
Vui hay không không liên quan đến nàng, Mật Nương liếc nhìn mặt trời ở trên, mới tháng hai, cứ cách vài hôm lại có một ngày nắng, rau nàng trồng ăn không kịp rồi, lứa này đến lứa khác, dày đặc. Trong nhà lại chỉ có mình nàng thích ăn rau, Ba Hổ và Ngải Cát Mã có cá có thịt tuyệt đối sẽ không gắp thêm một đũa rau xanh.
“Ta đoán chừng tháng ba sẽ bắt đầu tan băng, năm nay sẽ đi Lâm Sơn sớm hơn năm ngoái.”
“Đây mới là bình thường, năm ngoái là đại hàn, năm nàng đến Mạc Bắc bọn ta chưa đến tháng tư đã bắt đầu chuyển nhà di cư, đuổi bò sinh bê con trước khi đến Lâm Sơn.” Ba Hổ đi hậu viện vác một đoạn gỗ bạch dương hong khô về, lấy rìu và cưa ra làm thùng nuôi ong cho Mật Nương.
“Năm nay phải thêm mấy thùng nuôi ong?”
“Ít nhất mười cái, đợi đến Lâm Sơn ta còn phải chia đàn thêm bốn cái nữa.” Thảo nguyên quá thích hợp để nuôi ong, không lo thiếu nguồn hoa, chỉ là một năm chỉ thu được một lứa, muốn số lượng nhiều chỉ có thể mở rộng thùng nuôi ong.
Đến lúc sữa cừu nhiều nhất, Ba Hổ lại đi viện cứu tế thuê tám thợ vắt sữa về, có người vắt sữa, đám Triều Bảo và Hi Cát Nhĩ có thể rảnh tay đánh bơ. Từ tháng hai đến tháng ba, thời điểm bận rộn và mệt mỏi nhất mọi năm, Ba Hổ lại ở nhà nghiên cứu thùng nuôi ong và giường gỗ của hai đứa con hắn.
Con cái lớn rồi, chiếc giường gỗ năm trước còn có thể ngủ thêm một đứa bé cũng bắt đầu trở nên chật chội.
“Năm nay làm giường gỗ, sang năm còn phải làm giường gỗ nữa.” Mật Nương ngồi bên cạnh phụ giúp hắn vừa nói đùa.
“Sao lại còn làm giường gỗ nữa? Sang năm đã hai tuổi, biết đi biết chạy, còn bắt hai ta bế đi chăn cừu à?”
“Con cái lớn rồi nên ngủ riêng, chẳng lẽ đến Lâm Sơn hai ta ngủ trên giường gỗ, Kỳ Kỳ Cách và Cát Nhã trải đệm ngủ trên nỉ sao?” Ngủ trong lều nỉ thì có giường gỗ, giường gỗ có thể tháo lắp, lúc chuyển bãi thì tháo ra buộc trên nóc xe mang đi.
Nói cũng phải, Ba Hổ hơi thất vọng, hắn ném khúc gỗ trong tay xuống, hắn làm chán rồi, nghĩ rằng hay là đi mua đi, nghề mộc của hắn không tốt, không xứng với hai đứa con hắn.
“Bán thịt bò đây, tiểu a tẩu có mua thịt bò không?”
Mật Nương nghe thấy tiếng rao hàng bên ngoài, vội vàng gọi to ra, lấy một đồng bạc chạy ra ngoài, “Ta mua mười cân thịt bò.”
Nàng vừa ra đã thấy cách nhà nàng không xa là một nam nhân mặt trắng không râu đang đứng, nam nhân dắt một con ngựa, thấy nàng ra thì bước tới hỏi: “Xin hỏi đây là nhà Ba Hổ phải không?”
Người đến có vẻ ngoài hơi giống Ba Hổ, đặc biệt là đôi mắt, khuôn mắt gần như được khắc từ một khuôn mẫu.
“Ba Hổ, có khách đến.” Nàng cũng không vội mua thịt nữa, dẫn nam nhân về nhà, “Ngươi là?”
“Ta là tiểu thúc của hắn, ngươi là Mật Nương phải không, ta nghe bà mẫu của ngươi thường xuyên nhắc đến ngươi.” Tái Hãn quan sát nhà của Ba Hổ, so với tộc trạch, quả thực đạm bạc.
Mật Nương cố gắng không nhìn xuống bên dưới ông ta, thấy Ba Hổ ra, nàng quay người đi mua thịt bò, “Tiểu thúc ngồi trong nhà đi, ta đi mua ít thịt bò, buổi trưa ăn cơm ở nhà.”
“Ngươi cứ bận việc của ngươi đi, không cần chiêu đãi ta.” Tái Hãn cười ôn hòa.
Mật Nương mua thịt bò về, thì thấy Ba Hổ và tiểu thúc hắn đứng ngoài tuyết, xem ra hai người đều không được vui. Buổi sáng nàng đã nhào bột, vốn định hấp bánh bao, giờ có khách đến hấp bánh bao thì có vẻ hơi qua loa. Nàng vớt ra hai con cá rã đông, lại thái thịt bò chuẩn bị làm lẩu, số còn lại có một cục thịt thăn, thái thành sợi dùng gừng lát và hành đoạn hoa tiêu ướp, nhồi bơ vào bột cán thành miếng, nướng chín trên tấm sắt, thịt thăn bò làm thành thịt sốt thái sợi, lúc ăn cơm dùng bánh bột cuộn với rau xanh.
Đây là cách duy nhất Ba Hổ chấp nhận ăn nhiều rau.
Lúc ăn cơm Tái Hãn nói lời hay không ngừng, liên tục khen tài nấu nướng của Mật Nương tốt, “Đáng tiếc ngươi và Ba Hổ không sống ở huyện Mậu, nếu không tiểu thúc có lộc ăn rồi.”
“Tiểu thúc rảnh rỗi rồi cũng có thể qua, thúc đến ta sẽ làm cho thúc ăn.” Nàng mới không thèm ở Huyện Mậu, đó không phải tự tìm rắc rối sao.
Tái Hãn nghẹn lời, liếc nhìn nàng hai cái, mất cả khẩu vị ăn cơm. Sau bữa cơm còn muốn nói chuyện với Ba Hổ, thấy hắn mặt nặng mày nhẹ không để ý, đành ôm đứa bé rồi để lại hai vòng cổ vàng thì rời đi.
“Trước bữa cơm chàng và tiểu thúc ở ngoài nói gì vậy? Chàng cả bữa cơm đều mặt nặng mày nhẹ.”
Ba Hổ cau mày thật chặt, giọng nói có vẻ bất mãn, “Nói là trong tộc đang tranh luận chuyện tộc trưởng kế nhiệm, ông ta muốn ta quay về tiếp nhận chức vụ, nói ông ta chắc chắn ủng hộ ta. Lời nói bậy bạ, ta bị đuổi ra khỏi nhà sao không thấy ông ta đứng ra thả rắm? Ta không để ý đến ông ta, nói họ muốn gây chuyện sao thì gây, lười nhúng tay vào chuyện của họ.”
“Không phải, phụ thân của chàng bị bệnh hả? Phụ thân chàng sống khỏe mạnh sao lại bắt đầu cân nhắc tộc trưởng kế nhiệm rồi? Còn làm ầm ĩ đến tận đây?” Mật Nương không hiểu.
Nói cũng phải, phụ thân hắn mới ngoài bốn mươi tuổi, tai không điếc mắt không hoa, người trong tộc sao lại không nên lúc này bàn chuyện tộc trưởng kế nhiệm, a gia của hắn đều đến hơn sáu mươi tuổi mới định ra người, chết rồi mới giao quyền.