Thước Nghênh Chu

Phụ thân ta chữ to không biết một chữ, nhưng nhờ biết nhìn sắc mặt mà xông pha đông tây, tích góp được gia nghiệp khổng lồ, trở thành một trong những phú thương có danh tiếng ở trấn này.

Đường gia chỉ có mình ta là nữ nhi, phụ thân ta lúc tuổi già mới có con mọn nên cưng chiều ta hết mực, muốn hái sao trên trời thì chắc chắn sẽ không đổi lấy mặt trăng.

Ông đưa ta vào thư viện, lời nói thành khẩn: “Tiểu Thước Nhi, con gặp được thời vận tốt, triều đình ban lệnh nữ tử cũng có thể vào học đường, những năm trước phụ thân nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ tới. Phụ thân không trông mong con đọc ra trò trống gì, nhưng ít nhất phải biết chữ, sau này hiểu đạo lý phân biệt phải trái, ta có chết đi cũng yên lòng.”

Chỉ là phụ thân cũng chẳng ngờ, chữ ta chưa biết được mấy, đã sớm để ý đến Lý Hành Chu.

Nhìn thấy Lý Hành Chu ăn bánh bao lạnh ngắt, ta nhét bát cơm đầy thịt gà vào tay hắn.

“Lý Hành Chu, cơm nhà ta ngon lắm, huynh nếm thử xem! Sau này ngày nào ta cũng mang cho huynh.”

Một lát sau, cả bát lẫn đũa quay trở lại tay ta, Lý Hành Chu từ chối ý tốt của ta.

Nhưng da mặt ta vốn dày, hắn càng từ chối, ta càng quấn quýt không buông, càng bại càng hăng.

Mẫu thân ta bảo liệt nữ sợ kẻ dây dưa, đổi lại là nam nhân thì cũng vậy thôi.

Ta chỉ thiếu điều viết thẳng chữ “thích huynh” lên mặt, đám học trò trong thư viện bắt đầu chế giễu ta, nhưng ta chẳng hề để tâm, thứ ta quan tâm chỉ có mình hắn.

Lý Hành Chu không đến lớp, ta bưng bát cơm đợi hắn hai ngày, cuối cùng ngồi không yên, dọc đường hỏi thăm mãi mới tìm đến thôn Lý gia.

Lúc này mới biết tỷ tỷ của Lý Hành Chu đổ bệnh, vì tiếc tiền không dám đi gặp lang trung nên kéo thành bệnh nặng.

Phụ mẫu Lý gia mất sớm, Lý Hành Chu do một tay tỷ tỷ nuôi lớn, tình cảm hai tỷ đệ thâm hậu, Lý Hành Chu không thể nào bỏ mặc tỷ ấy.

Hắn vừa nhìn thấy ta tới, gàu nước trên tay đang múc còn quên cả thả, chiếc thùng dưới giếng “bộp” một tiếng rơi xuống nước.

Ta quay người bỏ chạy, một mạch chạy thẳng về nhà, đem hết số tiền mừng tuổi ra.

Một nắm bỏ vào túi tiền cân thử, thấy chưa đủ, lại vét sạch cả rương trang sức.

Lúc quay lại thôn Lý gia, trời đã nhá nhem tối, nhà Lý Hành Chu ngay cả đèn cũng chẳng nỡ thắp, sân viện tối om.

Ta không nói hai lời, nhét tất cả đồ trong tay cho hắn, cười hì hì bảo hắn mau đi mời lang trung chữa bệnh cho tỷ tỷ.

Lần đầu tiên Lý Hành Chu không từ chối ta, ta cứ ngỡ đó là sự bắt đầu của hai bọn ta.

Nhưng sau này ta mới hiểu, hóa ra ngay từ đầu đã sai, mối quan hệ không bình đẳng ngay từ đầu giống như một cái gai, chiếm chỗ chẳng bao nhiêu nhưng luôn mãi đâm ngươi đau nhói.

Chuyện ta lấy tiền mừng tuổi không giấu được phụ thân, ta thà chết không nói số tiền đó đã dùng vào đâu, không ngoài dự đoán liền bị một trận mập mình.

Sau khi bệnh tỷ tỷ Lý gia đỡ hơn, Lý Hành Chu cũng quay lại lớp học.

Tan học hắn lại đến cửa hàng nơi đầu ngõ làm thuê, kiếm tiền ăn và tiền thuốc cho tỷ tỷ.

Ngày đó ở thôn Lý gia, Lý Hành Chu chỉ lấy của ta một cây trâm bạc, nhưng khi đến thư viện lại biến thành kẻ dựa dẫm giàu sang, vì tiền mà khom lưng uốn gối.

Những học trò vốn kính trọng hắn giờ nhìn hắn đầy vẻ khinh miệt, thậm chí còn mỉa mai châm chọc ngay trước mặt.

Lý Hành Chu khó khăn lắm mới chịu nói thêm với ta vài câu, ta nào nỡ để hắn chịu nỗi oan ức này, liền đánh nhau với đám học trò nhạo báng hắn, rồi bị gọi phụ mẫu đến.

Phụ thân ta bị phu tử dạy dỗ một trận, mất hết mặt mũi, liền lôi ta về nhà giam giữ suốt mấy ngày.

Khi trở lại thư viện, ta mới biết phụ thân ta đã bỏ tiền chu cấp cho Lý Hành Chu, hắn không cần đi làm thuê ở cửa hàng nữa, chỉ cần bầu bạn với ta là được.

Thế nhưng hắn ngày càng trầm mặc, ta cứ ngỡ hắn bận tâm ánh mắt người đời, còn ngốc nghếch an ủi hắn: “Huynh cái gì cũng tốt, người khác đều là ngưỡng mộ huynh thôi.”

Ngày công bố bảng thi Hương, Lý Hành Chu một trận vang danh đoạt được giải Nguyên, không chỉ huyện quan đến nhà, mà cả châu phủ cũng có người đến chúc mừng.

Thôn Lý gia chưa bao giờ đón nhiều nhân vật lớn đến thế, nhất thời náo nhiệt phi thường, khách khứa tấp nập, niềm vui tràn đầy.

Ta đứng từ xa, nhìn Lý Hành Chu được bao vây giữa đám đông, cuối cùng quyết định quay lưng rời đi.

Đường gia bại chỉ sau một đêm, phụ thân ta làm ăn bị người ta lừa sạch gia sản, bán hết tài sản cũng không đủ trả nợ.

Chuyện này ta không nói với Lý Hành Chu, chỉ lặng lẽ nhìn hắn bước tới nơi bằng phẳng, lặng lẽ từ biệt hắn.

Minh châu phủ bụi cuối cùng cũng có ngày thấy lại ánh sáng, nhưng mắt cá giả làm ngọc nếu lộ ra vẻ kệch cõm, thì chẳng còn là gì cả.