Núi Xuân Cuối Cùng Có Người Về

Lần đầu tiên ta gặp Cố Đình Chu, là ở sảnh khách nhỏ ở hậu viện phủ Tướng quân.

Hắn cao lớn hơn ta tưởng tượng rất nhiều, trên lông mày có một vết sẹo mờ, mặc thường phục màu mực cũ kỹ, trong tay còn cầm một tách trà bị mẻ.

Thấy ta bước vào, hắn không hề ra vẻ, đứng dậy trước, bảo quản gia bưng lên hai bát sữa nóng.

Ta không uống, trước tiên đem điều kiện của mình nói rõ từng cái một.

“Ta có một đôi nhi nữ, nhi tử muốn đọc sách, nữ nhi sức khỏe yếu, cần phải thường xuyên mời lang trung. Nếu ta bước chân vào cửa Cố gia, bọn trẻ không thể ở nhờ viện phụ, cũng không thể bị người ta khinh thường. Tiền bạc trong gia đình nên dùng thế nào, phải có sổ sách, không thể để ta không nắm được gì.”

Cố Đình Chu nghe xong, không hề lộ ra vẻ thiếu kiên nhẫn. Hắn lấy từ trong tay áo ra một chiếc chìa khóa đồng, đặt lên bàn.

“Đây là chìa khóa phòng kho trong phủ, sổ sách nằm trong tay lão quản gia. Sau khi nàng qua cửa, việc gia đình do nàng quản lý.

Tiền học phí của Cảnh Sơ ta đã sai người đến thư viện Tùng Hạc hỏi qua, nếu thằng bé thi đậu, danh suất sẽ nhường cho thằng bé. Sức khỏe Minh Lan yếu, trong phủ có nữ y chuyên trị.”

Ta nhìn chằm chằm chiếc chìa khóa đồng ấy một lát, nhất thời không đáp lời.

Hắn lại nói: “Ta chỉ muốn một việc. Sau khi nàng bước chân vào cửa, đừng có dỗ dành nhi tử ta, cũng đừng sợ hắn. Hắn tên Cố Thừa Hữu, từ nhỏ được tổ mẫu nuông chiều không bờ bến, mấy năm nay đi theo đám đệ tử lêu lổng chạy rông bên ngoài. Ta quản được mấy ngàn người trong quân doanh, nhưng về nhà lại không nói lại hắn.”

Ta nhịn không được hỏi: “Tướng quân không sợ ta nhòm ngó gia sản Cố gia sao?”

Cố Đình Chu bưng chén trà lên, nhìn lướt qua vết mẻ, giọng điệu rất thẳng thừng: “Sổ sách trong phủ vẫn luôn lộn xộn, lão quản gia cũng lớn tuổi rồi. Nếu nàng sẵn lòng quản lý, ta sẽ giao cả sổ sách và chìa khóa cho nàng, đỡ cho mỗi lần về kinh ta đều phải phát hỏa vì chuyện mua sắm.”

Lời này nghe có vẻ thẳng thừng, nhưng lại không giấu gai nhọn.

Ta trước kia sợ nhất là người ta gán cho hai chữ “tham lam phú quý”, thế nhưng Cố Đình Chu lại trưng chìa khóa kho ra, mang tiền bạc và quy củ lên mặt bàn nói cho rõ ràng, ngược lại khiến ta cảm thấy an tâm hơn chút ít.

Trên đường về, Cảnh Sơ vẫn luôn nhìn ta.

Đến khi đi tới đầu ngõ, thằng bé bỗng nhiên hỏi: “Vị Tướng quân kia sẽ đánh người chứ?”

Bước chân ta khựng lại, kéo tay thằng bé nói: “Nếu hắn dám đối xử không tốt với chúng ta, ta sẽ dẫn con và muội muội rời đi. Mẫu thân đã rời khỏi phủ một lần rồi, biết ngày tháng dù có khó khăn đến đâu cũng có thể cắn răng vượt qua.”

Cảnh Sơ trầm mặc một lát, vươn tay nhận lấy giỏ rau trong tay ta: “Vậy con đi cùng người.”

—

Ngày thành hôn không có mười dặm hồng trang, chỉ có một cỗ kiệu nhỏ bằng vải xanh sạch sẽ. Cố Đình Chu theo ý của ta, mời Phùng thẩm tử và vài người hàng xóm đến uống rượu, lại tự mình đón Cảnh Sơ và Minh Lan lên xe ngựa.

Cố Thừa Hữu ngồi ở chính sảnh, thiếu niên mười lăm tuổi, mày mắt rất giống Cố Đình Chu, thần sắc lại vô cùng lạnh lùng.

Cậu nhìn thấy hai đứa trẻ phía sau ta, nắp chén đập mạnh lên bàn.

“Phụ thân, ngài lại cưới một kẻ mang theo cục nợ, còn muốn bọn chúng ở chính viện sao?”

Ta còn chưa mở miệng, Cảnh Sơ đã bước lên phía trước một bước.

Cố Thừa Hữu cao hơn thằng bé rất nhiều, thằng bé lại ngẩng đầu nói: “Ta và muội muội có tên họ đàng hoàng, không phải tên cục nợ.”

Cố Thừa Hữu cười nhạo: “Tính khí còn khá lớn đấy.”

Sắc mặt Cố Đình Chu trầm xuống, định phát hỏa, ta đè tay hắn lại. Hôm nay vừa bước chân vào cửa đã để hai phụ tử cãi nhau, sau này sẽ càng khó ở chung hơn.

Ta nhìn Cố Thừa Hữu nói:

“Viện của mẫu thân con vẫn giữ lại, đồ đạc trong đó ta sẽ không đụng đến.”

“Thư phòng của con và sản nghiệp phụ thân con sắm sẵn cho con, vẫn thuộc về con. Cảnh Sơ và Minh Lan ở hai gian phòng trống phía Tây, ngày thường sẽ không xông vào viện của con đâu.”

“Con không muốn thân thiết với bọn chúng, ta không miễn cưỡng con; chỉ là nếu con mà còn gọi bọn chúng là cục nợ, ta sẽ phạt con bổ hết củi ở hậu viện.”

Cố Thừa Hữu trừng mắt nhìn ta, giống như không ngờ ta sẽ đáp lại như vậy.

Cậu quay phắt mặt đi, cứng ngắc nói: “Đã là bà sắp xếp ổn thỏa cả rồi, ta cũng mặc kệ bọn chúng ở đâu.”

Đến bữa tối, cậu cố ý không tới.

Cố Đình Chu tức giận suýt đập đũa, ta lại bảo Lưu tẩu tử giữ bát canh nóng trong bếp.

“Hắn không chịu ăn thì mặc kệ hắn.” Cố Đình Chu trầm mặt nói, “Hắn đói đến sáng, tự khắc biết đường về nhà ăn cơm.”

Ta gỡ sạch xương cá, gắp thịt cá vào bát Minh Lan, lúc này mới nói: “Thừa Hữu để bụng rỗng đi ngủ, sáng mai lại phải lăn ra đau dạ dày. Canh cứ giữ ấm trong bếp, lát nữa hắn về nếu còn muốn ồn ào hẵng bắt hắn nói chuyện cho đàng hoàng.”

Đêm khuya, Cố Thừa Hữu quả nhiên trèo tường vào phủ.

Cậu đại khái tưởng không ai hay biết, thế nhưng lại đá lật chậu hoa ngoài hành lang.

Cảnh Sơ nghe thấy động tĩnh, khoác áo chạy ra, hai đứa trẻ đối diện nhau dưới ánh trăng, không đứa nào gọi người.

Cố Thừa Hữu nhìn thấy Cảnh Sơ, mặt mũi có chút không giữ được, thấp giọng uy hiếp: “Ngươi mà dám mách lẻo, ngày mai ta xé sách của ngươi đấy.”

Cảnh Sơ chỉ vào nhà bếp: “Canh ở trong nồi. Ăn xong nhớ rửa bát.”

Cố Thừa Hữu ngây người tại chỗ, nửa ngày mới mắng một câu: “Ngươi có bệnh à.”

Cảnh Sơ quay người bỏ đi, đi được hai bước lại bồi thêm một câu: “Mẫu thân ta nói, ăn cơm xong mới có sức mà mắng người.”

Cách một lớp giấy cửa sổ, ta nghe thấy câu nói đó của Cảnh Sơ, suýt làm rơi chén trà trong tay.

Cố Đình Chu đứng bên cạnh ta, nét mặt căng cứng ban đầu cũng giãn ra.