Thanh Bình Nhạc

Đầu xuân.

Củ cải gieo trồng khi xưa đã nảy mầm.

Ta lại mua hai cây hồng trồng trong viện.

Mọi chuyện như ý, là điềm lành.

Sạp hoành thánh giờ đã mở ổn định. Một sạp ở ngoại ô kin thành phía tây giao cho gia nô A Phúc, một sạp ở thành đông do Tần ma ma dắt theo nữ nhi Tú Liên trông coi.

Mọi người kiếm được tiền, tự mình mua xong đồ ăn đồ mặc, còn dư lại đều giao cho ta, gom lại cùng một chỗ.

Đầu hạ, ta dùng tiền tích góp thuê một gian cửa hàng ở phố xá sầm uất, mở một quán ăn nhỏ.

Bây giờ vụ án mưu phản vẫn chưa tìm ra bằng chứng thực tế, Hoàng thượng đã dao động.

Qua nhiều lần Thái hậu khuyên bảo, lại trực tiếp chuyển Sở Tù từ Chiếu Ngục tối tăm sang chùa Hoàng Đàn giam giữ.

Sở Tù tuy vẫn phải đeo xiềng chân ăn cơm tù, nhưng ngày tháng so với trước kia đã tốt hơn rất nhiều.

Lực lượng canh giữ chùa Hoàng Đàn cũng không quá nghiêm ngặt, mắt nhắm mắt mở, thường cho phép ta dẫn A Man và Đoàn Đoàn vào chùa thăm hắn.

Phúc Hoa cô cô bên cạnh Thái hậu theo ý chỉ, mỗi tháng mùng một và mười lăm lén lút tới dâng quần áo, đồ ăn, thuốc thang cho Sở Tù.

Tới lui vài lần, Phúc Hoa cô cô liền nhớ kỹ ta.

Bà ta rất thích ta, cười híp mắt tặng ta bánh ngọt và hoa lụa trong cung.

“Cô nương làm một tay thức ăn ngon, mở được quán ăn nuôi gia đình, thật là vừa mang lòng từ vừa thông minh. Chờ Tiểu Vương gia bình phản rồi, Thái hậu nương nương sẽ đón Vương phi phong quang rạng rỡ vào cung thưởng hoa.”

Ta chột dạ nói lời cảm ơn.

Đêm đó, A Man cùng Đoàn Đoàn ở trong điện bái Phật cầu phúc, ta ngồi trong phòng nhỏ của Sở Tù ăn bánh ngọt.

Sở Tù viết thực đơn cho quán ăn nhỏ của ta, lại giúp ta nghĩ những tên món ăn nhã nhặn.

Hắn viết chữ thật là đẹp.

Phụ mẫu ta đều là người mù chữ, biết chữ là do ta từ nhỏ tự học.

Một năm qua bán hoành thánh bên thư viện, ta cũng nghe lén không ít buổi học.

Ta vốn dĩ rất khát khao đọc sách.

Sở Tù dắt tay ta cầm bút, lại dạy ta đọc thơ.

Đoạn thời gian đó, trong mắt người ngoài, bọn ta thật sự như đôi phu thê thiếu niên.

Dù biết tất cả rốt cuộc chỉ là giả, nhưng an tĩnh ngồi trong gian nhà nhỏ của Sở Tù, nghe A Man và Đoàn Đoàn đùa giỡn thỏa thích, lại thấy Sở Tù dịu dàng cười với ta, trong lòng vẫn cuộn trào lên niềm hy vọng mong manh, chua chát ê ẩm, lại có chút ngọt ngào nhạt nhòa.

—

Giữa hè, kẻ hãm hại Sở Tù đột nhiên bị sa lưới ở Duyễn Châu.

Tuy chưa khai ra kẻ đứng sau lưng, nhưng hướng gió trong triều lập tức đảo chiều.

Gia nô Vương phủ mừng đến mức chảy nước mắt.

Ta cũng kích động, thức đêm tới chùa thăm hắn.

Sở Tù tuy bây giờ vẫn bị cấm túc, nhưng từ chỗ cửa nẻo vắng ngắt trở thành khách khứa nườm nộp.

Những kẻ trước kia coi thường hắn, tránh không kịp thì nay đều xum xoe vây quanh, trong đó cũng bao gồm cả Lâm gia Giang Nam.

Hôm đó trời mưa to, ta cùng A Man, Đoàn Đoàn mắc kẹt trong chùa.

Đêm muộn, có người tới tìm.

Không biết đối phương nói cái gì, chỉ nghe Sở Tù đột nhiên đập vỡ tách.

Hắn hiếm khi phát hỏa, giọng điệu là vẻ lạnh như băng ta chưa từng nghe qua.

“Ta không trách nàng ta, nhưng các người cũng không cần tới xin lỗi nữa. Càng đừng vọng tưởng đuổi Dung cô nương đi. Còn ta một ngày, thì sẽ bảo vệ nàng ấy một ngày.”

Tiếng mưa rơi rỉ rả, mà tim ta đập như trống chầu, cả đêm không ngủ được.

Lại qua hai tháng, Thánh thượng tới chùa Hoàng Đàn thắp hương, tận mắt gặp Sở Tù, cùng hắn ôn chuyện cũ.

Đoạn thời gian cây hồng trong tiểu viện kết ra quả đỏ to tròn, khắp kinh thành đều đồn Tiểu Vương gia sắp sửa được bình phản.

Nếu hắn trở về nhà, vậy người Vương phi giả như ta đây cũng đến lúc phải đi rồi nhỉ.

Đoạn thời gian đó ta cố ý biến mình trở nên rất bận rộn, bận tới mức không có thời gian nghĩ tới Sở Tù, chỉ lo làm cho tửu lầu ngày càng phát đạt, sinh động nhộn nhịp.

Nhưng có những chuyện, không phải không nghĩ tới thì nó sẽ tự biến mất.

—

Đầu mùa đông, có hai chuyện xảy ra.

Chuyện thứ nhất là Thánh thượng viết chiếu thư bình phản cho Sở Tù.

Hắn tuy chưa khôi phục thân phận Thân vương nhưng đã được giải trừ lệnh cấm túc, ngày mai là có thể về nhà.

Đám người Tần ma ma mời sư phụ Phàn Lâu tới làm cỗ ăn mừng, A Man và Đoàn Đoàn dán đầy câu liễn ăn mừng, một khoảng hỉ khí.

Chuyện thứ hai là Lâm Nhạn Nhiên đã trở về kinh thành rồi.

Năm đó nàng ta mang theo của hồi môn đào hôn, bặt vô âm tính. Nay trở về, dáng vẻ không đổi, chỉ là trong lòng bế thêm một đứa trẻ.

Lúc nàng ta tới thăm, đám người Tần ma ma dẫn A Man, Đoàn Đoàn ra đường mua rượu mua hoa, tiểu viện chỉ còn lại một mình ta.

Ta đang tính toán sổ sách, buộc dải băng xắn tay áo, tóc dài vấn lên, cài một chiếc trâm gỗ đơn sơ.

Mà nàng ta thì đầu đầy châu ngọc, một thân lụa là.

Ta nhìn chằm chằm đứa trẻ mới đầy tháng trong lòng nàng ta, trong lòng đột nhiên kéo căng một sợi dây.

Lâm Nhạn Nhiên thong thả cười cười: “Đừng căng thẳng, đứa trẻ không phải của hắn.”

“Dĩ nhiên cũng không phải của ta.” Nàng ta chậm rãi bảo nha hoàn rót chén trà, “Đây là con của đại bá ta để lại. Ta và phu quân ta bế về nhà, coi như con ruột nuôi dưỡng.”

“Phu, phu quân?”

Ta dừng tay gảy bàn tính, nhất thời kinh ngạc đến đờ người.

Vốn tưởng Sở Tù bình phản, nàng ta sẽ mượn cơ hội về kinh là để đòi lại tước vị Vương phi này, nào ngờ đâu đã sớm gả cho người khác.

“Cũng chẳng có gì kỳ lạ. Tháng Tám phụ thân và huynh trưởng ta đích thân tới tìm Sở Tù, lễ độ hết sức, bàn bạc chuyện cưới xin. Ai ngờ hắn lại nổi giận ngay tại chỗ, đập vỡ chén tách từ chối cuộc hôn nhân này.”

Lâm Nhạn Nhiên hừ lạnh.

“Ta nghe được tin tức liền bảo mẫu thân đi gặp bà mối khác. Nửa tháng sau đã định xong Tạ gia ở Kim Lăng. Tạ gia là thế gia trăm năm, nay ta cũng là nương tử nhà Bá tước, so với làm Vương phi cũng chẳng kém là bao.”

Nàng ta thao thao bất tuyệt nói xong, ta chỉ nhíu mày: “Ngươi đã gả cho người khác, việc gì phải tới gặp hắn nữa.”

“Sai rồi.” Lâm Nhạn Nhiên lắc đầu, “Dung Liễu Nhi, người ta muốn gặp là ngươi.”