Nan Trúc Gặp Xuân

Ta lục tìm ra chiếc giỏ trúc cũ kỹ ngày trước.

Dung Xuyên trước tiên giúp ta tháo búi tóc, lấy đóa hoa mẫu đơn xuống, cắm vào chiếc bình sứ trắng bên cạnh bàn.

Hắn bảo ta đi ngủ trước, để tự mình tìm lại túi bạc ấy xem sao.

Ta làm sao ngủ nổi, đành cùng hắn lật tung cả hòm rương tìm kiếm.

Đêm động phòng hoa chúc, hai người không nói lời tình tứ, chỉ bận rộn tìm kiếm tiền, nghĩ lại cũng thật hiếm có.

Hoa văn trúc thêu lộ ra ở sâu trong tủ áo vô cùng quen thuộc, ta kéo chiếc giỏ trúc ra, lập tức nhớ đến cuộc tương phùng bên lề đường năm ngoái.

Hôm ấy trời âm u, một vị công tử trẻ tuổi ôm bức tranh bị người ta va phải, cuộn tranh lăn lóc đầy đất.

Hắn nhặt bức này lại rơi mất bức kia, gió còn cuộn lấy giấy vẽ thổi bay ra giữa lòng đường.

Ta giúp hắn thu gom tranh lại, tiện thể tặng hắn một chiếc giỏ trúc để đựng.

Hắn vội đến mức đỏ mặt, nói rằng chẳng biết tiền bạc giắt ở đâu mất tiêu, nằng nặc bắt ta nhận một bức tranh sơn thủy để tạ ơn.

Ta mang tranh về nhà, càng nhìn càng thích thú, liền treo hẳn lên tường.

Bức tranh non xa mờ ảo, ven bờ chỉ có một chiếc thuyền lá nhỏ, dẫu ta không nói được điểm nào xuất sắc, nhưng cũng không nỡ dời mắt đi.

Nào ngờ chưa đầy nửa ngày, Châu Cảnh Trừng đã gỡ bức tranh đó xuống, mang tặng cho phu tử ở học đường.

Phu tử vì thế mà miễn cho hắn ta ba tháng thúc tu, còn giới thiệu một vị đại nho từ phương Nam đến dạy hắn ta sách luận.

Châu Cảnh Trừng nói bức tranh đó để trong phòng ta cũng chỉ hoang phí, chưa từng hỏi qua ta có bằng lòng hay không.

Mãi sau này ta mới biết bức tranh ấy đáng giá bao nhiêu, luôn cảm thấy bản thân đã chiếm hời của một vị công tử xa lạ.

Bây giờ nhìn kỹ lại chiếc giỏ trúc trước mặt, ta mới nhận ra Dung Xuyên chính là người của ngày hôm ấy.

Đáy giỏ đè một bọc vải đen, ta đưa tay nhấc lên, trọng lượng nặng chịch.

Bọc vải bị mấy cuộn giấy vẽ cũ che khuất kín mít, nếu không phải ta nhận ra chiếc giỏ trúc này, e rằng Dung Xuyên vẫn sẽ tiếp tục lục lọi ở những xó xỉnh khác.

Mở ra bên trong, năm mươi lượng bạc được xếp đặt ngay ngắn chỉnh tề.

“Cuối cùng cũng tìm thấy rồi!”

“Thế này thì một nửa sính lễ còn thiếu có thể bù đắp cho nàng rồi.”

Ta vội vàng đẩy trả lại.

“Ta không cần đâu.”

“Năm mươi lượng trước đã dọa người lắm rồi.”

Dung Xuyên nắm lấy tay ta, kiên quyết đặt bọc vải thật chắc chắn vào lòng bàn tay ta.

“Nàng cứ thay ta cất giữ đi, đỡ cho mấy hôm nữa ta lại quên mất.”

“Lỡ như bị chuột tha đi, hoặc bị ta làm rơi mất, chẳng phải còn tệ hơn sao?”

Ta siết chặt túi tiền, do dự hồi lâu.

“Cây trâm mẫu thân để lại đã bị ta đem đi cầm rồi. Ta có thể dùng số sính lễ còn lại để chuộc nó về không? Số tiền đã tiêu, sau này ta sẽ từ từ trả lại cho chàng.”

Lông mày Dung Xuyên lập tức nhíu chặt lại.

“Mẫu thân của nàng cũng là mẫu thân của ta. Những món đồ bà ấy để lại vốn dĩ đã chẳng có mấy, cây trâm ấy đương nhiên phải chuộc về. Chúng ta là phu thê, không cần phải nói chuyện trả lại.”

—

Sáng hôm sau tỉnh dậy, trời đã sáng choang.

Ta cúi đầu tìm giày, lúc này mới phát hiện đôi giày của mình được đặt ngay ngắn ngay trên đôi giày của Dung Xuyên.

Đêm qua rõ ràng ta hoảng hốt đến mức cái gì cũng quên, càng chưa từng chạm qua giày tất.

Nhớ tới lời Chu thẩm từng dặn dò là giày phải đè lên giày của phu quân, mặt ta lập tức nóng ran lên như lửa đốt.

Bên ngoài mưa rào suốt cả đêm, cỏ cây trong viện hút đầy nước, cành lá nặng trĩu sà xuống.

Mưa vẫn chưa ngớt, ta không thể ra ngoài bán giỏ trúc, vừa vặn có thể tranh thủ đến tiệm cầm đồ chuộc cây trâm.

Trước khi ra khỏi nhà, Dung Xuyên dặn ta đến trưa chưa chắc đã về kịp, bảo ta không cần đợi hắn ăn cơm.

Sáng sớm hắn đã mua thịt tươi, cùng với túi tiền tìm thấy trong hũ ạo đặt cả lên bàn giao cho ta cất giữ.

Số tiền đó không phải là khoản quỹ riêng lén lút cất giấu, mà chính là phần tiền thừa năm mươi lượng tìm được tối qua, hắn không giữ lại một văn, toàn bộ đều giao trọn cho ta.

Ta lục tung mọi ngóc ngách có thể tìm trong nhà.

Bước vào nhà bếp xem thử, ngoài thịt ra trên thớt còn có một mớ rau xanh mướt.

Hũ gạo được đổ đầy ắp, vại nước cũng được gánh đầy, củi trước bếp chẻ gọn gàng ngăn nắp, dưới đất thậm chí không có lấy một hạt bụi.

Những việc này hoàn toàn không chừa lại cho ta dù chỉ một nửa việc vặt.

Ta ngẩn ngơ nghĩ nửa ngày, mới nhớ ra nửa đêm hôm qua trong cơn mơ màng từng nghe thấy tiếng bước chân.

Hóa ra sau khi Dung Xuyên thức dậy, đã lặng lẽ thu dọn nhà cửa từ trong ra ngoài.

Hắn không chỉ xếp giày, mà còn gấp gọn cả bộ giá y ta thay ra, đến cả châu hoa nho nhỏ rơi trên tóc cũng được thu cẩn thận vào hộp trang điểm.

Ta đứng trong căn bếp sạch sẽ, cảm giác bất an trong lòng dường như bị làn mưa phùn gột rửa trôi đi ít nhiều.

Mang theo khế ước và bạc, ta cầm ô đi đến tiệm cầm đồ.