Én Dưới Hiên

Thủ lĩnh nghĩa quân xưng đế tại Thượng Kinh, đổi triều đại thành Đại Lương.

Thay đổi hoàn toàn thói cũ bạo ngược, sưu cao thuế nặng của triều trước, cho dân nghỉ ngơi bồi dưỡng sức dân.

Thượng Kinh đã mất đi quá nửa những cựu thần quý tộc, những kẻ buộc phải ở lại luôn phải nghĩ cách tìm con đường mới.

Cũng may di nương có tay nghề làm dược thiện.

Bà không giữ lại một món trang sức nào, đem cầm cố hết vàng bạc tích góp bao năm qua, mở một tiệm dược thiện nhỏ tên là “An Ký” ở ngoại ô kinh thành.

Tuy không bằng một nửa gian bếp nhỏ của Hầu phủ, chỉ đặt vừa hai chiếc bàn bát tiên, nhưng rốt cuộc cũng đã có nơi dung thân.

Đêm đến, ta và di nương trải chiếu nằm dưới sàn trên gác mái tiệm dược thiện mà ngủ.

Tuy là nằm sàn, nhưng chăn đệm sạch sẽ, mềm mại, di nương còn đọc “Thiên Tự Văn” cho ta nghe.

“Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang. Nhật nguyệt doanh trắc, thần túc liệt trương…”

Ta không còn mơ thấy cơn ác mộng không đuổi kịp xe ngựa nữa, mỗi ngày đều ngủ rất ngon giấc.

Dung thẩm hàng xóm biết cảnh ngộ của An di nương và ta, không nhịn được mà khuyên bà:

“An nương tử vốn là người như vàng như ngọc, cũng phải nhân lúc mình còn trẻ mà sớm tính toán đi chứ!”

“Nuôi một đứa con ghẻ không phải mình sinh ra làm gì? Huống hồ lại là một đứa con gái, hoàn toàn không tin cậy được đâu!”

“Đợi mười năm nữa, nó hút cạn xương máu của ngươi rồi gả đi, lúc ngươi già yếu không nơi nương tựa, liệu có ai lo cho ngươi không?”

Đúng vậy, ta nhớ năm đó khi ta bị Lãnh ma ma đưa đến nhà củi, bà ta cũng nói như thế.

Tiếc thay, lại là một tiểu thứ nữ bò ra từ bụng hạng ca cơ.

Nếu là một thứ tử, thế nào cũng có người muốn nuôi, dù sao sau này cũng là chỗ dựa.

Nuôi một tiểu thứ nữ, một là không được phụ thân yêu thương, không có của hồi môn; hai là không được chủ mẫu để mắt, không được ghi tên vào danh nghĩa, không thể xuất giá với thân phận đích nữ.

Tương lai e là chỉ có nước tuột dóc không phanh.

Ta sợ di nương không cần mình nữa, ruột gan cồn cào, cả người đờ ra đó, không dám cử động.

Nghe thấy lời này, An di nương vốn tính tình hiền lành lại lạnh mặt, lấy lại đĩa bánh củ mài táo đỏ định tặng cho Dung thẩm.

“Đĩa bánh này vốn là tiểu thiên kim nhà ta có lòng tốt, muốn để Dung thẩm nếm thử. Nếu ngươi đã không nhận thịnh tình của con bé như thế, ta việc gì phải hào phóng?”

Dung thẩm đang ăn bánh ngon lành đến mức nếp nhăn trên mặt cũng giãn ra, nghe vậy liền ngẩn người.

Bà ta chép miệng luyến tiếc, dường như có chút hối hận vì lỡ lời.

Ta? Tiểu thiên kim sao?

Cuối cùng ta cũng hiểu vì sao Nhị ca ca giữa bao nhiêu huynh đệ tỷ muội trong Hầu phủ, chỉ cần nhìn từ xa đã thấy toát ra vẻ tự tin thong dong, xuất chúng hơn người rồi.

Nếu ai ngày ngày được di nương bênh vực che chở như thế, tự khắc sẽ có khí chất tự tin.

……

Nửa năm sau, món dược thiện của di nương bắt đầu có khách quen, thời tiết cũng lặng lẽ vào đông.

Di nương may cho ta áo mùa đông và giày thật dày, lót giày vừa dày vừa ấm.

Những năm trước ở Hầu phủ, ta đều đi một đôi giày mỏng từ xuân sang đông.

Đến mùa đông, nếu không đi lại trong phòng, một đôi chân chẳng mấy chốc sẽ tê dại.

Di nương không rảnh để đưa ta đến học đường, liền mỗi tháng đưa cho Tần nương tử hàng xóm năm trăm văn tiền, nhờ bà ấy đưa đón ta.

Một là giúp giảm bớt khó khăn cho gia đình Tần nương tử nuôi bốn đứa con, hai là cũng giúp ta được ngồi xe ngựa, không đến mức trời lạnh thấu xương phải đi bộ đến tư thục khiến chân tay đông cứng.

Trong ngõ Hoán Khê, ông chủ quán rượu để mắt đến việc di nương một mình mang theo ta mở tiệm dược thiện, cứ dăm ba bữa lại đến quấy nhiễu bà.

“Nếu nàng ngày ngày có thể ở nhà giặt giũ nấu cơm cho ta, ta không ngại nàng là thân phận bị ruồng bỏ, vẫn sẵn lòng hạ lễ cưới nàng.”

Sau vài lần di nương khéo léo từ chối ông chủ quán rượu, ông ta lại thẹn quá hóa giận, dẫn theo một đám tay sai đập phá tiệm dược thiện.

“Nếu ngươi dám đi báo quan, ta nhất định sẽ khiến mẫu nữ các ngươi không có đường sống.”

Tiệm dược thiện bị đập phá tan tành, một thời gian ngắn không thể mở cửa lại.

Lại đúng lúc tư thục phải nộp học phí cho năm tới: Ba lượng bạc.

Trước đây chẳng qua chỉ là một hộp phấn hoa nhài tinh xảo trong Hầu phủ, nhưng giờ đây lại trở thành cọng rơm cuối cùng đè nặng lên lưng di nương.