Giang Nam Lạc, Lương Châu Sinh

Ngày lâm bồn, Tiêu Lăng Phong không có ở trong phủ.

Liễu thị không tới, người tới là Triệu ma ma bên cạnh Hầu phu nhân.

Triệu ma ma đứng ngoài phòng sinh, ngăn qua bức rèm nói: “Lão phu nhân đã nói, trẻ con vừa chào đời, trước hết bế đến chính viện.”

Ta đau suốt một ngày một đêm, dồn hết sức lực cuối cùng sinh ra đứa bé, chỉ nhìn thoáng qua đứa nhi tử nhăn nheo đó liền ngất đi.

Khi ta tỉnh lại, đứa trẻ đã không còn nữa.

Triệu ma ma để lại lời nhắn: “Lão phu nhân đã nói, đứa trẻ ghi tên dưới danh nghĩa Thế tử phi, ngươi hãy tĩnh dưỡng thân thể cho tốt, sẽ không thiếu lợi lộc của ngươi.”

Mang thai mười tháng sinh con cho người khác, mà ta vẫn chỉ có thể bị giam cầm ở đây.

Ta nằm trên giường năm ngày.

Không ai đến thăm ta.

Sau khi Tiêu Lăng Phong trở về, dùng một bữa cơm ở chỗ Hầu phu nhân, mới ghé qua phòng ta.

Hắn đứng ở cửa, không tiến vào, chỉ nói: “Chuyện đứa trẻ cứ quyết định như vậy đi, mẫu thân đã ban tên, gọi là Tiêu Trì.”

Tiêu Trì.

Ta thầm niệm một lần.

“Nàng cũng đừng oán, Hầu phủ sẽ không bạc đãi nàng.” Hắn lấy từ trong tay áo ra một tờ ngân phiếu, đặt lên khung cửa, “Đây là năm mươi lượng, mua chút đồ bổ.”

Nói xong liền rời đi.

Ta nhìn chằm chằm tờ ngân phiếu hồi lâu, đưa tay cầm lấy, gấp lại, nhét vào dưới gối.

Ta không thể oán.

Oán cũng vô ích.

Sau khi dưỡng tốt thân thể, ta quay lại phòng bếp tiếp tục làm việc.

Liễu thị không đến tìm ta nữa, quản sự phòng bếp biết ta là người từng sinh con cho Thế tử, cũng không dám làm khó ta quá đáng, cuộc sống của ta ngược lại còn dễ thở hơn trước một chút.

Nhưng trong lòng ta hiểu rõ, ngày tốt lành này chỉ là tạm thời.

Đợi Hầu phủ quên đi sự tồn tại của ta, đợi Tiêu Lăng Phong có người mới, ta vẫn chẳng là gì cả.

Ta không thể đợi thêm nữa.

Ta bắt đầu tìm cách học lấy kỹ nghệ.

Trong phòng bếp có Trịnh ma ma làm món điểm tâm, lúc trẻ từng làm việc trong cung, món bánh hoa sen bà ấy làm đến Hầu phu nhân cũng phải khen ngợi.

Ta mỗi ngày trước khi trời sáng liền dậy giúp bà ấy nhóm lửa, nhào bột, việc bẩn việc cực gì cũng tranh làm.

Trịnh ma ma mềm lòng, bắt đầu dạy ta.

Trong kẽ móng tay ta vĩnh viễn bám đầy bột mì, nhưng tay nghề của ta ngày càng tốt.

Trịnh ma ma nói: “Đứa nhỏ này, có thiên phú, sau này dù rời khỏi Hầu phủ, mở một tiệm điểm tâm cũng sống được.”

Ta cười đáp, trong lòng đã hạ quyết tâm.

—

Năm đứa trẻ lên ba, bữa gia yến dịp Trung Thu.

Phòng bếp bận đến mức không ngơi tay, ta phụ trách trông coi xửng hấp.

Một bóng người nhỏ bé đột nhiên chạy vào phòng bếp.

Là một đứa bé trai, mặc một bộ áo gấm màu đỏ, đầu đội kim quan, da dẻ hồng hào, đôi mắt vừa đen vừa sáng.

Cậu nhìn khối bột trong tay ta, hỏi bằng giọng non nớt: “Ngươi đang làm gì vậy?”

Khối bột trong tay ta suýt chút nữa rơi xuống đất.

Đây là Tiêu Trì.

Nhi tử của ta.

Ta ngồi xổm xuống, cố gắng giữ giọng điệu bình ổn: “Đang làm bánh trung thu, ngươi có muốn thử một chút không?

Cậu nghiêng đầu nghĩ ngợi, rồi gật đầu.

Ta nhéo một mẩu bột nhỏ cho cậu, dạy cậu nhào thành viên bi nhỏ, cậu học rất nghiêm túc, bàn tay nhỏ dính đầy bột mì, cười lộ ra hai chiếc răng khểnh.

“Tiểu thiếu gia! Tiểu thiếu gia ngài sao lại chạy đến đây!”

Một nha hoàn vội vàng chạy vào, nhìn thấy ta và Tiêu Trì ngồi xổm cùng nhau, sắc mặt thay đổi, ôm lấy cậu rồi chạy đi.

Tiêu Trì quay đầu nhìn ta, gọi một tiếng: “Di di, lần sau lại dạy ta nhé!”

Ta đứng tại chỗ, nước mắt rơi vào trong khối bột trên tay.

Tối hôm đó, sau khi gia yến tan, Triệu ma ma bên cạnh Hầu phu nhân đến phòng bếp.

“Thẩm Lạc, lão phu nhân bảo ngươi đến chính viện một chuyến.”

Lòng ta chùng xuống.

Trong chính viện, Hầu phu nhân ngồi ngay ngắn ở vị trí đầu, Liễu thị đứng bên cạnh, Tiêu Lăng Phong đứng chắp tay ở cửa.

Hầu phu nhân nhìn ta, thản nhiên mở miệng: “Nghe nói hôm nay ngươi dạy Trì Nhi làm điểm tâm?”

“Vâng.”

“Ngươi biết tội chưa?”

Ta quỳ xuống: “Nô tỳ chỉ là muốn dạy hắn nhào bột, không có ý gì khác.”

“Không có ý gì khác?” Hầu phu nhân cười lạnh, “Ngươi là kẻ xuất thân nha hoàn giặt giũ, hạng tiện tịch, cũng xứng chạm vào đích tôn Hầu phủ?”

Tiêu Lăng Phong muốn nói gì đó, bị một ánh mắt của Hầu phu nhân ép trở về.

“Thẩm Lạc, ta giữ ngươi lại trong phủ đã là nể mặt Lăng Phong, nếu ngươi an phận, ta dung cho ngươi sống, ngươi nếu không an phận—” Bà ta bưng chén trà lên, “Ngày mai liền cho người buôn người dẫn ngươi đi.”

Ta dập đầu: “Nô tỳ biết lỗi, nô tỳ không dám nữa.”

Liễu thị từ đầu đến cuối không nói một lời, chỉ lẳng lặng nhìn ta, trong ánh mắt không có thương hại, cũng không có hả hê, chỉ có một sự bình tĩnh hiểu rõ.

Ta biết, nàng ta đang đợi.

Đợi chính ta phạm sai lầm, đợi Hầu phu nhân đuổi ta đi.

Mà ta cũng đang đợi.

Đợi một cơ hội có thể rời đi hoàn toàn.