Hoàng Hậu Tướng Môn

Thời cơ đến thật sự rất nhanh.

Đại lễ tế trời đầu xuân, Thẩm Khanh Khanh với thân phận mỹ nhân lại muốn đứng ở vị trí chỉ dưới ta một bậc.

Lễ bộ Thượng thư tại chỗ bác bỏ.

Tiêu Hành Ngọc lại sa sầm mặt nói: “Trẫm chuẩn.”

Bách quan ồ lên xôn xao.

Tế trời là quốc sự, há có thể coi như trò đùa?

Vài vị cựu thần quỳ xuống can gián ngay tại chỗ.

Tiêu Hành Ngọc phất tay áo bỏ đi, điển lễ kết thúc trong không khí không mấy vui vẻ.

Đêm đó, Tiêu Hành Ngọc triệu vài vị trọng thần tâm phúc mật đàm.

Nghe nói thuế muối Giang Nam xảy ra lỗi lớn, liên quan đến đám người của Ngũ vương gia.

Tiền triều sợ bóng sợ gió.

Thẩm Khanh Khanh lại ngay lúc này gây chuyện.

Nguyên nhân là Nội Vụ Phủ theo quy định đã cắt giảm chi dùng của Cừ Phương Trai.

Nàng ta trực tiếp xông vào Phượng Nghi Cung, khóc lóc thảm thiết: “Hoàng hậu nương nương, có phải ngài không dung nạp được thần thiếp? Bệ hạ chẳng qua thương yêu thần thiếp hơn vài phần, ngài liền muốn khấu trừ chi dùng, để thần thiếp không sống nổi nữa sao!”

Ta đang xem thư đệ đệ gửi từ Bắc Cương tới, nghe vậy đầu cũng chẳng buồn ngẩng.

“Thẩm mỹ nhân, Nội Vụ Phủ làm việc theo quy chế, không hề khấu trừ. Nếu như ngươi vẫn thấy không đủ, bản cung có thể trích từ phần của mình cho ngươi.”

Nàng ta ngẩn ra, không ngờ ta lại hào phóng như thế, ngay sau đó lại khóc to hơn: “Thần thiếp không cần bố thí, thần thiếp chỉ muốn Bệ hạ làm chủ!”

“Vậy thì đợi Bệ hạ tới làm chủ đi.” Ta đặt bức thư xuống, cuối cùng cũng nhìn nàng ta, “Chỉ là Thẩm mỹ nhân, Bệ hạ gần đây vì chuyện thuế muối Giang Nam mà phiền lòng, nếu ngươi thực sự săn sóc thánh tâm thì nên an phận một chút, chứ không phải mang mấy chuyện vặt vãnh này tới làm phiền hắn.”

Nàng ta nghẹn lời, mặt hết đỏ lại trắng.

Lúc Tiêu Hành Ngọc đến, cảnh tượng hắn thấy chính là như vậy.

Ta ngồi ngay ngắn trước bàn xem thư, Thẩm Khanh Khanh quỳ trên đất sướt mướt.

Hắn nhíu mày, đỡ Thẩm Khanh Khanh dậy trước rồi mới nhìn ta: “Chuyện gì thế này?”

Ta đứng dậy hành lễ, giọng điệu bình thản:

“Nội Vụ Phủ theo quy chế điều chỉnh chi dùng của Cừ Phương Trai, Thẩm mỹ nhân thấy uất ức nên tới chỗ thần thiếp cầu một công đạo.”

“Thần thiếp đã nói, nếu nàng ta không đủ, có thể trích từ phần của thần thiếp bù vào.”

Tiêu Hành Ngọc nhìn Thẩm Khanh Khanh: “Có đúng như vậy không?”

Thẩm Khanh Khanh kéo tay áo hắn, thút thít: “Bệ hạ, thần thiếp không phải muốn tranh mấy thứ này… chỉ là cảm thấy, Hoàng hậu nương nương có phải không thích thần thiếp nên mới…”

“Thẩm mỹ nhân đa tâm rồi.” Ta ngắt lời nàng ta, mỉm cười nhẹ nhàng, “Chi dùng hậu cung đều có định mức, không phải ngươi hay ta có thể thay đổi được. Bệ hạ nếu thấy không thỏa, có thể hạ chỉ ban thưởng đặc biệt, thần thiếp tuyệt không dị nghị.”

Ta đá quả cầu ngược trở lại.

Tiêu Hành Ngọc nhìn ta một mặt bình tĩnh, lại nhìn Thẩm Khanh Khanh đang khóc run rẩy trong lòng, đột nhiên vẫy vẫy tay.

“Thôi đi, sau này trẫm bảo Nội Vụ Phủ cứ theo lệ cũ là được! Khanh Khanh, nàng về trước đi.”

Thẩm Khanh Khanh khóc thút thít, vẻ mặt không cam tâm rời đi.

Trong điện chỉ còn ta và hắn.

Hắn nhìn ta chăm chú, lần đầu tiên nghiêm túc quan sát vị Hoàng hậu này.

“Tạ Chiêu Hoa, nàng vĩnh viễn không tranh không giành, không giận không oán. Trẫm đôi khi thực sự muốn biết, dưới lớp vỏ ôn thuận này của nàng rốt cuộc ẩn chứa điều gì?”

Ta ngước mắt, nhìn thẳng vào hắn.

“Bệ hạ, thần thiếp là nữ nhi Tạ gia. Người Tạ gia đứng ở đây chính là đang giữ giang sơn cho Bệ hạ.”

Hắn sững sờ, nhất thời không thốt nên lời.

……

Vụ án thuế muối Giang Nam càng lăn càng lớn, cuối cùng lôi ra được Ngũ vương gia.

Triều đình chấn động.

Ngũ vương gia là đệ đệ ruột của Tiêu Hành Ngọc.

Hai người là do Quý phi của Tiên đế sinh ra.

Về sau Quý phi lâm bệnh qua đời, Tiêu Hành Ngọc được quá kế cho Hoàng hậu đương thời, cũng chính là Thái hậu bây giờ, trở thành Thái tử.

Những năm qua, Ngũ vương gia luôn không an phận.

Dù sao cũng là huynh đệ một nhà, vậy mà Tiêu Hành Ngọc lại đăng được đế vị.

Chuyện này vừa ra, tiền triều hậu cung một mảnh hỗn loạn.

Tiêu Hành Ngọc sứt đầu mẻ trán, mấy ngày liền không bước chân vào hậu cung.

Thẩm Khanh Khanh lại vào lúc này, gây ra chuyện thiêu thân.

Nàng ta không biết nghe ngóng tin tức từ đâu, lại chạy đi cầu tình cho gia quyến của một quan viên bị liên lụy trong vụ án thuế muối.

Lời lẽ còn ám chỉ chuyện này có lẽ có nỗi oan ức.

Tiêu Hành Ngọc đang lúc nóng giận, nghe vậy nổi trận lôi đình.

Lần đầu tiên mắng nàng ta trước mặt mọi người: “Hậu cung không được can chính! Nàng thì hiểu cái gì!”

Thẩm Khanh Khanh khi nào chịu nổi uất ức như vậy, khóc lóc chạy về Cừ Phương Trai, ngay đêm đó đã “bệnh nặng”.

Tiêu Hành Ngọc rốt cuộc vẫn mủi lòng, vẫn tới thăm nàng ta.

Nhưng nghe nói, lần này Hoàng thượng ở lại không lâu.

Lúc đi ra, sắc mặt còn tệ hơn lúc đi vào.

Phượng Nghi Cung của ta trở thành nơi hắn thỉnh thoảng tới để thở dốc một chút.

Hắn không nói gì, chỉ ngồi đây uống trà.

Ta cũng không hỏi.

Việc cung đình cần phê duyệt thì phê duyệt, sách cần xem thì xem, chỉ bảo Xuân Ninh dâng thêm vài món trà bánh thanh tâm hạ hỏa.

Đôi khi hắn đột nhiên lên tiếng.

Nói về những việc khó khăn ở tiền triều, nói về sự làm khó của đám cựu thần, nói về áp lực từ Thái hậu.

Ta yên lặng lắng nghe.

Thỉnh thoảng lúc hắn dừng lại, ta đưa ra một lời nhắc nhở.

“Ngũ vương gia tuy có sai, nhưng dù sao cũng là thủ túc của Bệ hạ. Ngoài việc trừng phạt nghiêm khắc, cũng cần để lại đường lui, tránh làm nguội lạnh lòng của tông thất.”

Hắn có chút thất vọng: “Nhưng những năm qua, trẫm đối với người đệ đệ này đã quá khoan dung.”

Ta uống trà mỉm cười:

“Lời của thần thiếp còn chưa nói hết mà.”

“Hoàng thượng có từng nghe qua hai chữ ‘phủng sát’ chưa? Hoàng thượng càng khoan dung, hắn càng hống hách.”

“Đến cuối cùng, hắn sẽ lâm vào bước đường không chết không được.”

Hắn bỗng khựng lại, ánh mắt nhìn ta thêm vài phần tán thưởng: “Tạ Chiêu Hoa, đôi khi trẫm thấy nàng còn giống chủ nhân của hoàng cung này hơn cả trẫm. Luôn tỉnh táo, luôn biết mình nên làm gì.”

Ta rủ mắt nhìn lá trà chìm nổi trong chén.

“Bệ hạ, thần thiếp chỉ là hiểu rõ vị trí của mình. Lúc nên giữ thì giữ, lúc nên lui thì lui.”

Hắn quay đầu nhìn ta, ánh mắt thâm thúy: “Vậy nàng nói cho trẫm biết, lúc này trẫm nên giữ hay nên lui?”

Ta ngẩng mắt, bình thản nhìn lại.

“Bệ hạ là thiên tử, trước mặt thiên tử, không ai có thể bắt ngài phải lui. Kẻ nào chắn đường thiên tử, kẻ đó tự tìm đường chết.”

Hắn im lặng hồi lâu, lần đầu tiên nắm lấy tay ta.

“Nữ nhi Tạ gia, quả nhiên là cực tốt.”