Nàng Bán Dầu Và Gã Bán Đậu Phụ

Trong nhà lập tức chỉ còn lại hai người Mai Hương và Hoàng Mậu Lâm.

Mai Hương mỉm cười: “Mậu Lâm ca, huynh đợi ta một chút, ta đi thay giày đội mũ đã.”

Hoàng Mậu Lâm thừa lúc Mai Hương về phòng liền tự mình đi sang nhà xí tây viện một chuyến.

Mai Hương tự mình thu dọn xong xuôi liền bảo Hoàng Mậu Lâm đứng ở cổng lầu đợi nàng.

Hoàng Mậu Lâm biết nàng chắc chắn cũng phải đi tây viện một chuyến, nên cười đi ra cổng lầu.

Mai Hương giải quyết xong xuôi liền thổi tắt nến trong nhà chính, trong nhà lập tức tối đen, may mà bên ngoài có trăng, nàng bước chân nhẹ nhàng, vui vẻ đi về phía cổng lầu.

Vừa mới vào cổng lầu, Hoàng Mậu Lâm quay đầu ôm chầm lấy nàng.

Mai Hương giật bắn người, rồi lại xấu hổ rụt rè: “Mậu Lâm ca, huynh mau buông tay ra, bên ngoài trăng sáng lắm, cẩn thận có người nhìn thấy.”

Hoàng Mậu Lâm vùi đầu vào hõm vai nàng, nói nhỏ: “Ta gài then cửa rồi, không ai nhìn thấy đâu.”

Giọng nói của hắn ngay bên tai thì thầm vang vọng, hơi thở phả vào lỗ tai Mai Hương khiến Mai Hương lập tức cảm thấy tim đập thình thịch.

Từ ngày ở bên giếng nước hắn đường đột một bận, Hoàng Mậu Lâm như thể được khai khiếu, ngày đêm thương nhớ, luôn muốn lại đường đột nàng một bận nữa. Hai tay hắn càng thêm siết chặt, chỉ hận không thể hai người dính chặt vào nhau.

Qua một hồi lâu, Hoàng Mậu Lâm trong bóng tối dùng trán tì vào trán Mai Hương, sau đó cúi đầu mò mẫm tìm kiếm, đợi tìm được chỗ rồi, hắn như con ong nhỏ nhẹ nhàng mổ vài cái.

Mai Hương bị dọa cho hoảng hốt, mang theo tiếng khóc phản đối: “Mậu Lâm ca, không thể như thế này.”

Hoàng Mậu Lâm sợ làm nàng hoảng hốt, vội ôm lấy nàng an ủi: “Ta, ta không phải cố ý đâu. Muội đừng giận, ta chỉ là quá thích muội nên mới không nhịn được. Muội đừng khóc, đều là ta không tốt, sau này ta sẽ không như vậy nữa.”

Qua một hồi lâu Mai Hương mới bình phục lại: “Ta không giận, chúng ta đi xem múa rồng đi.”

Lần này Mai Hương không sợ hãi nữa, chỉ là trong bóng tối mặt đỏ bừng, sau đó được hắn nắm tay mở cổng, hai người cùng nhau đi ra ngoài.

Đội múa rồng đã tới được một lúc, phía sau là đoàn người xem náo nhiệt dài dằng dặc, có của gò Hàn gia, còn có của thôn ngoài.

Con rồng đó vô cùng vô cùng dài, hàng trăm người cùng nhau nâng con rồng đó lên, mọi người không ngừng thay đổi vị trí, con rồng cũng theo đó thay đổi tư thế uốn lượn.

Hoàng Mậu Lâm kéo Mai Hương luôn lách trong đám đông, đôi khi gặp người quen, Mai Hương liền hất tay hắn ra.

Đội múa rồng đi quanh gò Hàn gia một vòng lớn, trước cửa mỗi nhà đều dừng lại một lúc. Diệp thị và Mai Hương về nhà chuẩn bị trước, chỉ chờ rồng vừa tới là lập tức đốt pháo.

Mãi cho đến giờ Tý đội múa rồng mới đi, mọi người ở gò Hàn gia xem xong náo nhiệt đột nhiên đều cảm thấy có chút mệt mỏi buồn ngủ, ai nấy trở về nhà đi ngủ, Hoàng Mậu Lâm cũng luyến tiếc rời đi.

Đêm đến, Mai Hương một mình nằm trên giường trằn trọc trở mình, hồi tưởng lại chuyện ở cổng lầu. Nàng từ sợ hãi ban đầu dần chuyển sang thẹn thùng.

Nhưng thẹn thì thẹn, Mai Hương nghĩ tới cảm giác khi đó lập tức lại cảm thấy trong lòng có chút ngọt ngào. Mậu Lâm ca bảo hắn thích mình mới làm như vậy, thật là, đồ xấu xa.

Mai Hương lại thẹn đến mức dùng chăn trùm kín mặt.

Mai Hương nghĩ một hồi, mang theo sự thẹn thùng và ngọt ngào chậm rãi chìm vào giấc ngủ.

Cách đó chừng bảy tám dặm đường, Hoàng Mậu Lâm lại làm sao cũng không ngủ được, hắn hồi tưởng lại dư hương giữa môi răng, cũng thẹn đỏ cả mặt, lập tức dùng chăn trùm kín đầu, cũng dần chìm vào giấc ngủ.

Qua mười lăm không tới mấy ngày, Hoàng gia và Hàn gia đều khôi phục lại cuộc sống thường nhật.

Lên trấn ngày đầu tiên, Diệp thị gánh số rau nhiều hơn thường ngày rất nhiều. Rất nhiều nhà trong trấn không trồng vườn rau, rau mua trước Tết đã tiêu thụ sạch sẽ, tuy có thân thích ở quê tiếp tế, ăn rau cũng luôn không mấy dư dả.

Sạp đậu phụ nhà Hoàng Mậu Lâm dọn ra còn sớm hơn, đậu phụ không thể giữ quá lâu, nhưng ăn Tết nhà nào mà chẳng ăn đậu phụ cơ chứ. Trước mười lăm, Hoàng Viêm Hạ đã xay đậu phụ mấy lần, chỉ là không gánh ra ngoài bán, để ở nhà đợi khách. Nhà nào ở gần quanh đây có khách tới đều sẽ tới tận nhà xắt miếng đậu phụ.

Hoàng Mậu Lâm mấy ngày đã không được gặp Mai Hương, hôm nay đột nhiên gặp mặt, cả hai bên đều có chút thẹn thùng, cả buổi sáng đều không nói năng gì mấy.

Mai Hương chỉ lặng lẽ ngồi sau lưng Diệp thị, Hoàng Mậu Lâm bận rộn ở đối diện, lúc rảnh rỗi hắn lại nhìn về phía bên này. Mai Hương thấy ánh mắt của hắn lập tức đỏ mặt cúi đầu, không nhìn hắn nữa.

Hoàng Mậu Lâm sốt sắng gãi đầu, Mai Hương chắc chắn tưởng mình là người xấu, không chịu tiếp chuyện mình nữa rồi.

Diệp thị tưởng đôi trai gái đã trưởng thành biết thẹn thùng, nên cũng không hỏi nhiều.

Ở trấn Bình An, chưa qua hết tháng Giêng thì coi như chưa hết Tết. Hiện giờ rất nhiều nhà vẫn đang đi thăm thân thích lẫn nhau, trên trấn người tới bán rau cũng không nhiều, hai mẫu nữ không tốn nhiều công sức đã bán sạch rau và dầu.

Ngày tháng êm đềm trôi qua, đến ngày mùng ba tháng Hai, ngày này là sinh nhật tròn mười ba tuổi của Mai Hương.

Nữ nhi nhà nông ăn sinh nhật đa phần đều lặng lẽ. Diệp thị thương con, trong nhà lại dư dả, buổi sáng ngủ dậy nấu mì thịt thái sợi, còn luộc năm quả trứng gà, Mai Hương hai quả, các đệ đệ muội muội mỗi đứa một quả.

Hôm nay còn phải lên trấn, Diệp thị bóc trứng đặt vào bát Mai Hương: “Sinh nhật ăn quả trứng, không tai lại không nạn. Qua hôm nay con lại lớn thêm một tuổi, tính theo tuổi mụ thì con đã mười bốn rồi.”

Mai Hương gắp một quả trứng gà trong bát cho Diệp thị: “Mẫu thân, một mình con làm sao ăn nổi hai quả. Con sinh ra, mẫu thân chịu khổ, mẫu thân cũng ăn một quả đi.”

Diệp thị bình thường luộc trứng gà đều là luộc bốn quả, mỗi đứa trẻ một quả, bản thân bà không ăn, nhưng hai nữ nhi đều sẽ đút vào miệng bà hai miếng. Hôm nay thêm một quả, Mai Hương tự nhiên sẽ không ăn một mình.

Ăn cơm xong, Diệp thị dẫn nữ nhi lên trấn.

Hoàng Mậu Lâm cũng biết hôm nay là sinh nhật Mai Hương, dọn sạp xong xuôi liền đứng ở đầu đường đợi. Trong lúc chờ đợi, hắn không nhịn được móc ra gói vải đỏ trong ngực, mở ra nhìn xem.

Bên trong là một chiếc nhẫn bạc nguyên chất, nhẫn rất mảnh, kiểu dáng cũng đơn giản, chỉ khắc hai đường hoa văn đối xứng bên trên. Đây là hắn hôm qua ở Lưu gia tốn bốn tiền bạc mua về.

Hắn biết Mai Hương vẫn chưa xả tang, không đeo được những thứ hoa hoa lá lá kia, nhưng bạc là màu trơn, vẫn luôn không sao.

Xem hai cái rồi hắn lại nhét vào trong ngực. Mấy ngày này Mai Hương luôn tránh mặt hắn, có mấy bận hắn ở riêng với nàng, Mai Hương luôn đỏ mặt cúi đầu không nhìn hắn. Hoàng Mậu Lâm nén sự rạo rực trong lòng, không dám đường đột với nàng nữa, chỉ một mực cười xòa nói lời tốt đẹp.

Đợi sau khi mẫu nữ Diệp thị tới, hắn giúp nhấc thùng dầu, bày biện các loại rau củ.

Diệp thị cười hỏi hắn: “Hôm nay ngươi lại ăn mì à?”

Hoàng Mậu Lâm gật đầu: “Vâng ạ, thẩm tử hôm nay lại tới muộn hơn một chút.”

Diệp thị cười: “Hôm nay Mai Hương nhà ta đón sinh nhật, buổi sáng ta cố ý cán mì ăn, cho thêm ít thịt muối, lại luộc mấy quả trứng gà, tốn công sức nên tới muộn một chút.”

Đợi bày biện xong đồ đạc, Hoàng Mậu Lâm cười hì hì, nhìn Mai Hương một cái, thấy Mai Hương cũng liếc nhìn hắn một cái, hắn xoa xoa tay, móc ra gói vải đỏ kia: “Mai Hương, hôm nay muội đón sinh nhật, ta cũng chẳng có đồ gì tốt tặng muội, đây là chiều hôm qua ta đi Lưu gia mua một chiếc nhẫn bạc, muội cầm lấy mà đeo nhé.”

Mai Hương ghé đầu nhìn chiếc nhẫn bạc một cái, nhẫn rất nhỏ nhắn, nhìn qua là biết cho tiểu cô nương đeo, Mai Hương vô cùng thích.

Nhưng món quà này có chút đắt đỏ, Mai Hương ngẩng đầu nhìn Diệp thị một cái.

Diệp thị nhìn thấy chiếc nhẫn đó, suy nghĩ muôn vàn, bà nhớ tới mười mấy năm trước, lúc bà và Hàn Kính Bình mới đính hôn, ông cũng như vậy, tranh thủ dịp sinh nhật lễ tết luôn mua đồ cho bà. Trong hộp trang điểm của bà hiện giờ vẫn còn hai đôi khuyên tai bằng bạc dành cho bé gái đeo.

Diệp thị nhìn vẻ mặt đầy mong đợi của nữ tế, bà không nhịn được cười: “Mai Hương, Mậu Lâm cho con thì con cầm lấy đi. Trời ấm áp rồi, con nhớ cẩn thận chăm chút quần áo giày tất cho hắn nhé.”

Mai Hương đỏ mặt nhận lấy gói vải đỏ, cầm chiếc nhẫn nhìn một chút, rồi vui mừng đeo vào ngón tay, cho Diệp thị xem: “Mẫu thân, vừa vặn luôn này.”

Diệp thị lại cười: “Đúng là vừa vặn thật, con cứ đeo đi, bạc màu trơn, không sợ người ta gièm pha.”

Mai Hương lại đỏ mặt một chút, sờ sờ chiếc nhẫn, Hoàng Mậu Lâm tủm tỉm cười nhìn nàng.

Diệp thị thấy trên trấn đông người rồi vội đuổi Hoàng Mậu Lâm đi bán đậu phụ.

Trở về nhà, Mai Hương bắt đầu xắn tay vào chuẩn bị áo xuân cho Hoàng Mậu Lâm. Hắn có bao nhiêu quần áo, trong lòng Mai Hương đều có con số đại khái.

Quần áo bên ngoài đều có rồi, nhưng áo lót cũng nên chuẩn bị. Diệp thị đưa cho Mai Hương một ít vải bông mịn trong nhà, Mai Hương theo kích thước của Hoàng Mậu Lâm, may cho hắn hai bộ áo lót.

Áo lót quan trọng nhất là thoải mái, không cần bất kỳ hoa văn nào. Mảnh vải Diệp thị đưa là trong sính lễ Hoàng gia, vừa mềm mại lại vừa thoáng khí, mặc trên người vô cùng dễ chịu.

Mai Hương nhanh tay, thời gian hai ngày đã làm xong hai bộ áo lót cho Hoàng Mậu Lâm, hơn nữa không chiếm một chút thời gian làm việc nhà nào của nàng.

Đợi qua vài ngày nữa, Mai Hương còn phải làm giày cho Hoàng Mậu Lâm. Ngoại trừ của Hoàng Mậu Lâm, các đệ đệ cũng phải làm giày mới. Còn chừng một tháng nữa là huynh đệ Minh Lãng xả tang tròn một năm, lại có thể lên trấn đi học rồi.

Vùng quanh trấn Bình An này, con cái chịu trọng hiếu đều là một năm, hai năm sau vẫn coi như là đang chịu tang, chỉ cần không cưới xin, không làm chuyện quá đường đột thì quy củ không còn quá khắt khe nữa.

Trời đầu tháng Hai vẫn còn lạnh, Mai Hương vẫn mặc áo kép.

Sáng sớm Hoàng Mậu Lâm tới bán đậu phụ mang theo hai bộ quần áo cũ của mình tới.

“Mai Hương, quần áo này tay áo đều đã mòn hết, muội vá lại giúp ta nhé.” Sợ Mai Hương không tiếp chuyện mình, hắn cố ý tìm một lý do.

Mai Hương nhận lấy nhìn một chút, mép áo quả thực mòn rách, xem chừng phải may lại viền.

Mai Hương cười: “Yên tâm đi, ngày mai đưa cho huynh. Huynh đợi một chút, ta làm cho huynh hai bộ quần áo, huynh mang về mà mặc.”

Mai Hương về phòng mang hai bộ áo lót đó ra, gói tất cả trong một gói vải hoa xanh.

Hoàng Mậu Lâm không biết là áo lót, tại chỗ định mở ra xem, Mai Hương vội ngăn hắn lại: “Huynh về rồi hãy xem.”

Hoàng Mậu Lâm nhìn nàng một cái, thấy mặt Mai Hương đỏ bừng, suy nghĩ một hồi rồi cười hì hì thu tay lại: “Thế ta về rồi mới xem.”

Diệp thị hôm nay buổi sáng ở trong nhà không ra ngoài, nghe thấy tiếng Hoàng Mậu Lâm liền từ tây viện đi ra.

“Mậu Lâm tới rồi à.”

Hoàng Mậu Lâm cười chào Diệp thị: “Thẩm đang bận việc ạ.”

Diệp thị cười: “Cũng không bận lắm, toàn là việc vặt. Giờ giấc không còn sớm nữa, ngươi mau đi bán đậu phụ đi. Mai Hương, lấy cho Mậu Lâm củ khoai lang luộc.”

Mai Hương vội chạy vào bếp, lấy khoai lang luộc trong bát đưa cho hắn: “Ta đã để một lúc rồi, không bỏng miệng đâu.”

Hoàng Mậu Lâm nhận lấy khoai lang, chào hai mẫu nữ rồi gánh gánh hàng đi.

Sau khi về nhà, hắn mở gói vải hoa ra xem, phát hiện bên trong là áo lót, bản thân cũng đỏ cả mặt.

Hắn đóng chặt cửa phòng, cũng chẳng quản lạnh lẽo, lén lút mặc thử, vừa vặn vô cùng. Hắn cũng không cởi ra nữa, trực tiếp mặc quần áo bên ngoài vào.

Mặc xong quần áo, Hoàng Mậu Lâm cất bộ áo lót còn lại vào trong rương, đậy nắp lại, sau đó bước chân nhẹ nhàng đi ra ngoài.

Lại qua vài ngày, Diệp thị dẫn Mai Hương tới nhà một người đường huynh trong tộc bắt bốn con heo con. Chủ hộ nhà này cùng vai vế với Hàn Kính Bình, trong nhà nuôi một con heo nái già. Heo con nhà Mai Hương năm nào cũng bắt từ nhà ông ta, năm nay vẫn là bốn con, giá cả cũng không thay đổi.

Chuồng heo trong nhà đã dọn dẹp sạch sẽ từ trước, phơi hai ngày, hơi ẩm bên trong đã phơi khô ráo, trên mặt đất cũng rải rơm rạ sạch sẽ.

Mấy con heo con mới rời thân nương tới một nơi xa lạ đều có chút sợ hãi, vừa ủn ỉn vừa rúc sâu vào trong cùng chuồng heo. Chúng trước tiên nương tựa vào nhau, sau đó bụng đói rồi, trong máng heo bên cạnh có thức ăn heo đã nấu qua nóng hổi.

Mấy con heo con mới tới, bữa cơm đầu tiên vô cùng phong phú. Bên trong có chút cơm thừa, cho thêm cám và bột mì, còn có mấy củ khoai lang đập nát. Mấy con heo con đã cai sữa bình thường ăn cũng không tốt đến thế, có thức ăn ngon, từng con cắm đầu vào ăn ngấu nghiến, lập tức cũng quên mất chuyện đi tìm thân mẫu.

Bốn con heo con có hai con da đen, hai con heo lang. Nhà nông nuôi heo không nhốt cả ngày. Đợi chúng lớn hơn một chút là có thể thả ra ngoài. Một là có thể tự ra ngoài tìm ít thức ăn dại, trong nhà tiết kiệm chút cám, hai là heo nhà mình thả ra ngoài rồi thì mới có thể xách giỏ phân ra ngoài nhặt phân.

Việc nhặt phân này chính là xem ai siêng năng. Lũ heo sáng sớm đã phải ra ngoài, có con heo thích ra ngoài đi tiêu tiểu, chủ nhà nếu có thời gian thì đi theo sau lưng. Lúc này không chỉ có thể nhặt phân heo nhà mình, phân heo nhà người khác cũng nhặt được. Bằng như không có thời gian thì phân heo nhà mình có khả năng bị người khác nhặt mất.

Vì có huynh đệ tỷ muội đồng hành nên thời gian chỉ vài ngày, mấy con heo con đã quen thuộc với hoàn cảnh, bắt đầu cả ngày ăn no ngủ kỹ, thịt cũng bắt đầu tăng trưởng.