Núi Xuân Cuối Cùng Có Người Về

Sau khi vào xuân, Tề Tu Viễn sai người đưa tới một tấm thiếp, nói lão phu nhân bệnh nặng, muốn gặp mặt Cảnh Sơ và Minh Lan một lần.

Cảnh Sơ siết chặt tấm thiếp, gân xanh trên mu bàn tay đều nổi lên.

Những ấm ức mà thằng bé từng chịu ở Bá phủ vẫn chưa quên, thế mà lại sợ mình không đi, sẽ bị người ta chửi là bất hiếu.

Ta ném tấm thiếp đó vào chậu lửa, đợi con dấu đỏ của Bá phủ bị lưỡi lửa cuốn lấy, lúc này mới đặt cái kẹp gắp than xuống.

Thằng bé giật mình: “Mẫu thân?”

“Bá phủ lúc trước gạch tên các con khỏi gia phả, văn thư vẫn đè trong rương của ta.” Ta nhìn ngọn lửa liếm láp góc thư, “Lão phu nhân nếu thực sự bệnh nặng đến mức không xuống giường được, Tề Tu Viễn ở trong phủ, chưa đến lượt hai đứa trẻ vào bưng thuốc. Hiện tại bà ta muốn gặp con, tám phần là nghe tin con vào được Thư viện Tùng Hạc, lại nhớ tới đứa tôn tử này rồi.”

Cảnh Sơ mím môi ngồi bên chậu lửa, mắt nhìn chòng chọc tấm thiếp bị đốt thành tro bụi, nửa buổi không nói câu nào.

Ta lại nói: “Nếu con muốn đi thăm bà ta, ta đi cùng con một chuyến. Nếu con không muốn đi, ta sẽ canh giữ cửa nhà cho tốt. Kẻ khác dùng hai chữ hiếu thảo đè con, ta không thừa nhận cái kiểu này.”

Cảnh Sơ dán mắt vào đống tàn tro ấy, qua rất lâu mới lắc đầu.

Chẳng mấy ngày sau, Đỗ thị lại dẫn theo mấy bà tử đến tận cửa.

Nàng ta mặc một bộ áo xuân màu đỏ nhạt, cái bụng đã nhô cao, vừa bước chân vào cửa đã lau nước mắt nói Cảnh Sơ không hiểu chuyện, khiến bệnh tình của lão phu nhân càng thêm nặng.

Ta bảo nàng ta ngồi ở sảnh khách, không mời trà.

Đỗ thị liếc nhìn cách bài trí trong nhà, trong mắt lóe lên sự đố kỵ, ngay sau đó lại cười hì hì tiến lên: “Tỷ tỷ bây giờ thật có phúc, gả vào phủ Tướng quân liền không nhận người cũ nữa. Cảnh Sơ dẫu sao cũng là trưởng tôn của Bá phủ, thế nào cũng nên về phủ dập đầu với tổ mẫu một cái.”

“Đỗ phu nhân nhớ nhầm rồi.” Ta đè văn thư xóa tên lên bàn, “Cảnh Sơ bây giờ theo họ Liễu của ta, gia phả bên mẫu gia đã thêm tên vào. Nếu là Bá phủ muốn gọi thằng bé quay về, thì hãy giải quyết cho rõ ràng chuyện đuổi người và đoạn tuyệt quan hệ lúc trước, sau đó tính toán cho sạch sẽ tiền lệ hằng tháng và tiền ăn mặc đi.”

Sắc mặt Đỗ thị tái nhợt, cố gượng cười: “Tỷ tỷ hà tất phải so đo mấy chuyện này.”

Ta nhìn về phía nàng ta, không hề có chút khách khí nào: “Ngươi muốn để trẻ con quay về lót đường cho đứa con trong bụng ngươi, ta lại càng phải so đo hơn. Ngươi mà còn dám đến lần nữa, ta bảo người của Kinh Triệu phủ cầm văn thư đến Bá phủ hỏi cho ra lẽ, đứa trẻ đã bị gạch tên khỏi gia phả, dựa vào cái gì mà còn phải chịu sự sai khiến của các ngươi.”

Đỗ thị đứng phắt dậy, khăn tay cũng vò đến nhàu nát. Nàng ta muốn giữ thể diện mà mắng ta, lại sợ Cố Đình Chu về phủ, đành xám xịt dẫn người rời đi.

Minh Lan từ sau bình phong chui ra, học theo dáng vẻ chống nạnh của ta: “Thẩm tử xấu xa đi rồi.”

Ta bế con bé lên đùi: “Sau này không được gọi người ta như vậy, ra đường phải gọi là Đỗ phu nhân.”

Con bé ngẫm nghĩ, lại hỏi: “Thế còn sau khi về nhà thì sao?”

Cảnh Sơ ở bên cạnh nhịn cười, Cố Thừa Hữu thậm chí còn phun ra nửa ngụm trà.

Căn phòng lập tức náo nhiệt hẳn lên, ngay cả lão quản gia cũng quay người đi lau khóe mắt.

—

Đầu hè, Cố Đình Chu nhận quân lệnh, phải đến tuần phòng Bắc cảnh nửa năm.

Trước lúc đi, hắn giao lại toàn bộ sổ sách trong phủ, khế đất trang viên và một hộp con dấu cho ta, ngay cả tiền riêng của Cố Thừa Hữu cũng ghi chép rõ ràng mồn một.

Ta cầm xấp đồ đạc dày cộm ấy, trong lòng có chút nặng nề: “Chàng không sợ ta dọn sạch Cố gia sao?”

Cố Đình Chu đang thử đôi ủng mới, nghe vậy ngẩng đầu cười: “Nếu nàng muốn dọn, trước tiên dọn cả ta luôn nhé. Chút quân lương trên người ta cũng thuộc về nàng.”

Cố Thừa Hữu ở bên cạnh trợn trắng mắt: “Phụ thân, người nói chuyện sến sẩm quá đấy.”

Cố Đình Chu trừng mắt nhìn cậu: “Con có bản lĩnh thì cũng cưới một người chịu quản lý con đi.”

Cảnh Sơ ngồi bên án thư chép sách, ngòi bút run lẩy bẩy vì nhịn cười.

Minh Lan lại chẳng hiểu gì, chỉ kéo vạt áo Cố Đình Chu hỏi: “Phụ thân, người đi Bắc cảnh có bị lạnh không?”

Cố Đình Chu bế con bé lên, đặt ngồi trên vai mình: “Sẽ lạnh chứ, cho nên Minh Lan làm một đôi tất cho phụ thân với nhé.”

Minh Lan gật đầu như giã tỏi, tối hôm đó liền đem toàn bộ kỹ năng thêu thùa mới học ra dùng hết.

Ba ngày sau, con bé mang tới một đôi tất dài ngắn khác nhau, đường kim mũi chỉ giống như giun bò.

Cố Đình Chu trịnh trọng cất vào hành lý, nói phải mặc sát người.

Hắn đi rồi, ta vẫn như cũ quản lý phủ viện.

Cố Thừa Hữu đã học được cách xem sổ sách ở tiệm lương thực, chủ động tiếp nhận công việc của hai cửa tiệm; Cảnh Sơ ngày đêm chăm chỉ, thỉnh thoảng còn dạy Minh Lan nhận chữ; còn ta thì thu hồi căn nhà nát ở thành Nam, giao cho Phùng thẩm tử trông nom, để thẩm ấy giúp những phụ nhân nghèo khổ quanh vùng làm chút công việc đậu phụ.

Mỗi tháng tổng kết sổ sách, ta đều bảo lão quản gia đưa một khoản tiền mua đậu nành đến thành Nam.

Phùng thẩm tử ban đầu không chịu nhận, nói phường đậu phụ có thể xoay vòng được, ta liền bảo thẩm ấy ghi số tiền đó thành khoản mượn, đợi những phụ nhân trong ngõ làm ra sản phẩm rồi từ từ trả lại.

Thẩm ấy từng chăm sóc hai đứa trẻ giúp ta, bây giờ ta dư dả hơn chút ít, cũng mong rằng những phụ nhân mang theo con cái không nơi nương tựa ấy, có thể tìm được một bát cơm bên cối xay.