Thuyền Độc Quy

Ta nhẩm tính một chút, cá đao béo nhất là vào khoảng trước sau tiết Thanh Minh, có thể bán trong hai mươi ngày, phẩm tướng thượng hạng một con giá đúng một lượng bạc.

Cá cháy thì vào khoảng trước sau tiết Đoan Ngọ, phẩm tướng thượng hạng một con cũng là một lượng.

Cố gắng trong bốn mươi ngày này, chỉ riêng việc bán cá cháy và cá đao thôi cũng có thể kiếm được hơn hai mươi lượng.

Vào những thời điểm khác, tuy chỉ bán được một ít tôm cá bình thường, nhưng cũng có thể kiếm được khoảng tám lượng bạc.

Một năm ba mươi lượng, không những đủ nuôi sống bản thân, mà còn có thể mua được vài bộ váy áo đẹp, lại mua được cả trang sức.

Giá nhà ở Thái Thương không đắt đỏ, năm năm là có thể mua được một căn viện nhất tiến ở vùng ngoại ô, nghĩ đến đây, trong lòng lại cảm thấy ngọt ngào dễ chịu.

Nhưng ngay một khắc sau lại nhớ tới, ta bắt đầu học giăng lưới bắt cá từ năm mười ba tuổi, năm năm kiếm được hơn một trăm lượng, bản thân chẳng mặc nổi một bộ váy áo mới, không có lấy một nửa món quà vặt, toàn bộ đều cung cấp cho a huynh đọc sách, thế mà lại đối xử với ta như hạ nhân, bây giờ lại càng coi ta như phiền toái.

Trong lòng không khỏi cảm thấy chua xót.

Sáng sớm ăn sáng xong, chỉ cảm thấy toàn thân tràn ngập sức lực, thời tiết lại vô cùng ấm áp, liền dứt khoát lội xuống nước bắt cá, nếu vận may tốt, bắt được con cá cháy lớn nặng năm cân, thế thì có thể phát tài nhỏ rồi.

Có lẽ ông trời thấy ta đáng thương, ta vậy mà thực sự bắt được hai con cá cháy lớn nặng năm cân.

Sau khi lên bờ, ta còn chẳng kịp thay quần áo, lập tức chèo thuyền đuổi theo chiếc thuyền của vị quý nhân đi phía trước, vị quý nhân đó cũng đi Thái Thương giống như ta.

Khi đến gần, vừa chèo thuyền vừa hô lớn: “Quý nhân ơi, ta bắt được hai con cá cháy nặng năm cân, ngài có muốn mua không?”

Những gia đình quyền quý vừa nghe thấy cá cháy nặng năm cân, nhất định sẽ mua bởi vì nó cực kỳ hiếm có, ta bắt cá suốt năm năm, cũng chỉ bắt được có ba con mà thôi.

Quả nhiên, chiếc thuyền phía trước lập tức dừng lại, một người trông giống quản gia thò đầu ra, mặt mày đầy vẻ ngạc nhiên mừng rỡ.

“Thật chứ?”

Ta không nói nhiều lời, chỉ đưa giỏ cá đến trước mặt hắn ta: “Quý nhân xin hãy xem qua.”

Hắn ta liếc mắt nhìn một cái, lập tức mày cười hớn hở: “Ôi chao, quả nhiên là cá cháy lớn, lão gia phu nhân nhà ta từ kinh thành đến đây, chính là vì thèm hương vị này đấy.”

Lòng ta mừng rỡ khôn xiết, quý nhân từ kinh thành đến, số cá này chắc chắn bán được.

Quản gia hỏi ta: “Tiểu nương tử, cá này của ngươi bán thế nào?”

Ta không hề hét giá trên trời: “Năm lượng một con.”

Quản gia cười híp mắt nói: “Giá này rất phải chăng.”

Nói rồi đưa qua một nén nguyên bảo lớn: “Tiểu nương tử nhà ngươi bán hàng rẻ như vậy, đây chính là thứ hiếm có khó tìm, một con khó cầu, ta thay lão gia phu nhân thưởng thêm cho ngươi đấy.”

Ta nâng nén bạc nguyên bảo trong tay, cả người ngây dại, từ nhỏ đến lớn đây là lần đầu tiên nhìn thấy nhiều tiền đến thế, đây chính là nén bạc nguyên bảo tới ba mươi bảy lượng đấy.

Quản gia cười khẽ, hạ thấp giọng giống như giọng vịt đực, ôn hòa bảo: “Sao còn chưa mau cất đi, nếu bị kẻ gian trông thấy, thể nào cũng rước họa vào thân.”

Lúc này ta mới giật mình tỉnh ngộ như vừa qua một giấc chiêm bao.

Để báo đáp ơn thưởng của quý nhân, ta dùng những con cá cháy nhỏ lót thêm măng xuân, nấm hương, thịt hun khói rồi hấp một nồi lớn, đem tặng cho quý nhân.

Ta riêng tư múc một bát đưa cho quản gia: “Mời ngài nếm thử một chút.”

Quản gia cười tít mắt: “Nhờ phúc của ngươi mà ta mới được ăn món ăn quý giá này.”

Sau đó, quản gia bảo lão gia và phu nhân muốn gặp ta.

—

Đi đến chiếc thuyền to lớn hơn chiếc thuyền nhỏ của ta rất nhiều, nguy nga lộng lẫy, ta thoáng nhìn đã thấy đồng môn của a huynh, Tống Hoài Dư.

Hắn nở nụ cười ấm áp gió xuân nói với ta rằng: “A muội Phương gia, ta biết ngay là muội mà. Cả dòng sông Lưu này, chỉ có a muội mới có bản lĩnh bắt được cá cháy thượng hạng, hấp ra món cá cháy khiến ta ba năm không thể nào quên.”

Ta ngốc nghếch gãi đầu, cười nói: “Hoài Dư a huynh, huynh vẫn còn sống thật tốt quá. Lúc huynh đi, nghe nói dọc đường gặp nạn lụt, ta còn tưởng huynh không về được nữa chứ.”

“Suýt chút nữa là không về được thật. Sau trận lụt là nạn đói và ôn dịch, may mà a muội trước lúc đi đã cứng rắn lén nhét vào tay ta bánh khô cùng thịt bò khô, lại có cả thuốc thang, ta mới có thể bình an vô sự đi bộ về đến kinh thành, đoàn tụ với người nhà.”

Sau đó, hắn quay đầu nói với người ngồi vị trí cao nhất: “Phụ vương, mẫu phi, đây chính là ân nhân cứu mạng mà con từng nhắc đến, a muội của đồng môn con.”

Quản gia đẩy lưng ta một cái: “Còn không mau đến bái kiến vương gia, vương phi, Thế tử gia.”

Ta luống cuống hành lễ.

Tam vương gia và Tam vương phi mỉm cười đáp lại.

Còn ta ngây người nhìn Tống Hoài Dư: “A huynh, Thế tử gia là gì vậy?”

Tống Hoài Dư mỉm cười đáp: “Thế tử gia chính là Hoài Dư a huynh của muội đây.”

Cả thuyền đều bật cười.

Trên thuyền cũng có những nữ tử trẻ tuổi, dùng ánh mắt ngưỡng mộ nhìn ta.

Đặc biệt là người ăn mặc rực rỡ lộng lẫy nhất kia, nàng ta chính là Lâm Thanh Dao.

Tam vương gia là Lâu Vương, Hoài Dư a huynh nói hắn phải theo phụ mẫu đến đất phong Lâu Đông, vừa hay đi cùng đường với ta về Thái Thương.

Ta kinh hô lớn: “Tốt quá rồi Hoài Dư a huynh, ta cũng muốn về Thái Thương, lúc trước còn lo lắng nơi đất khách quê người không quen biết, nay đã có Hoài Dư a huynh, ta chẳng còn phải lo lắng gì nữa.”

Ta thật lòng vui mừng.

Còn Lâm Thanh Dao thì sắc mặt ảm đạm.

Ta nhớ đến bản thân mình lúc ở Phương gia.

Nghe phụ thân Phương gia nói, phụ mẫu ruột thịt của ta là người Thái Thương, cho nên ta mới muốn về Thái Thương xem thử, nơi đó tuy là nơi ta chào đời, nhưng lại chẳng có một thân thích, nay đã có Hoài Dư a huynh, ta liền không phải cô đơn lạnh lẽo nữa.

Hoài Dư a huynh dịu dàng nhìn ta, gương mặt ngập tràn ý cười, ấm áp như gió xuân, khiến trái tim đã lạnh buốt suốt bao nhiêu ngày qua của ta có chút dao động.