Nháy mắt đã đến tháng ba, Qua Châu đã có chim én bay lượn, cỏ mọc xanh tươi.
Công việc của ta và mẫu thân ở cửa hàng vải cũng dần quen tay, bà vốn là người lão luyện, bây giờ làm lại nghề cũ tự nhiên không có gì khó khăn.
Điều khó khăn duy nhất là ta, một người ngoại đạo, thật sự không có chút thiên phú nào với nghề nhuộm vải.
Dù mẫu thân ta thường xuyên chỉ bảo riêng, ta vẫn không thể hiểu loại vải nào nên phối màu gì, loại thuốc nhuộm nào nên ngâm trong mấy canh giờ.
Cứ như vậy, số vải bị hỏng qua tay ta, không đến mười trượng cũng phải có đến tám mười trượng.
Cữu mẫu keo kiệt, xót xa vô cùng, nhưng lại không muốn thấy ta rảnh rỗi, liền sai ta đến cửa hàng may mặc trong thành làm một tiểu nhị sắp xếp, cắt vải.
Ta cũng không bực mình, dù sao học đường trong tộc mà Nguyệt Thu học cũng ở trong thành.
Mỗi khi hoàng hôn buông xuống, cửa hàng đóng cửa, ta sẽ đến cổng trường học để đón con bé.
Sau đó bọn ta sẽ đi bộ một đoạn đường dài dọc theo phố phường, trên đoạn đường này, đôi khi ta sẽ mua cho con bé một chuỗi kẹo hồ lô, đôi khi sẽ mua một miếng bánh hoa lê.
Đều là những món ăn vặt không đáng tiền, nhưng cũng đều là niềm vui mà tiền bạc không mua được.
Nguyệt Thu còn nhỏ, nhưng miệng lại rất kín.
Vì vậy, mẫu thân ta không hề hay biết.
Bà xót xa Nguyệt Thu đi học mệt nhọc, khi ăn tối không ngừng gắp thức ăn cho con bé.
Nhưng tiểu cô nương ban ngày đã ăn bánh, cơm tối làm sao có thể ăn nhiều được?
Nhưng cả nhà cữu mẫu đang nhìn chằm chằm, con bé lại không dám để thừa thức ăn, đành phải ăn một hơi no căng bụng.
Ngay đêm đó, con bé bị tích thực, phát sốt cao.
Trẻ con mắc bệnh, nếu không cẩn thận, có thể mất mạng.
Nhưng mẫu thân ta làm việc ở phường nhuộm không có tiền công, còn ta tuy kiếm được một ít tiền từ cửa hàng may, nhưng cũng không đủ để mời đại phu.
Vì vậy, bất đắc dĩ, mẫu thân ta chỉ đành cầu xin cữu cữu.
May mà cữu cữu là người nhân hậu, nghe Nguyệt Thu bị bệnh, lập tức sai người đi mời Trương đại phu ở Nhân Bảo Đường trong thành.
Sau vài lần châm cứu, Nguyệt Thu cuối cùng cũng nôn ra được, trán cũng không còn nóng nữa.
Mẫu thân ta lúc này mới yên tâm.
Ngày hôm sau, trời chưa sáng, bà đã dặn dò ta về thuốc thang cho Nguyệt Thu, rồi đi đến phường nhuộm.
Ta hiểu, bà sợ cữu mẫu biết chuyện đêm qua, lại đến giễu cợt, làm khó dễ bọn ta, nên mới phải đi làm sớm.
Ở dưới mái hiên nhà người khác, dù là người mạnh mẽ đến đâu, cũng phải cúi thấp đầu.
Nhưng dù mẫu thân ta có nhún nhường như vậy, buổi tối cữu mẫu vẫn đến.
Khi bước vào phòng bà ấy lấy liền khăn che miệng, cau mày vì chán ghét, rồi nhìn ta nói:
“Mẫu thân ngươi chưa về hả? Vậy thì tốt, con nói với bà ấy một tiếng, ngày mai hai người hãy dọn ra khỏi căn phòng này đi.”
Giọng bà ấy thản nhiên, như thể đang sắp xếp một món đồ không đáng giá, nhưng lại dễ dàng khiến ta sợ hãi đến vỡ mật.
Ta không thể ngờ, chỉ vì Nguyệt Thu bị ốm một trận, cữu mẫu lại muốn đuổi bọn ta ra khỏi nhà.
Nhất thời, trong lòng vừa hối hận vừa sợ hãi.
“Cữu mẫu, bệnh của Nguyệt Thu vẫn chưa khỏi, bên ngoài còn đang mưa, nếu bọn con bị đuổi ra khỏi nhà, thì biết ở đâu?”
Ta cầu xin, gần như bật khóc.
Nhưng cữu mẫu lại sững sờ.
“Ta là nói căn phòng này quá cũ nát, e là không tốt cho việc dưỡng bệnh của Nguyệt Thu, nên muốn hai người dọn sang căn viện phía đông, ai nói muốn đuổi hai người ra khỏi nhà?”
“Con nha đầu này, đúng là cái đầu vớ vẩn mà!”
Lần này đến lượt ta sững sờ.
—
Sau khi mẫu thân về nhà, ta kể lại chuyện này cho bà nghe.
Mẫu thân ta cố chấp, vốn không muốn vô duyên vô cớ nhận ân huệ của cữu mẫu, nhưng nhìn Nguyệt Thu ốm yếu, lại không dám quá thanh cao, đành phải dọn sang căn viện phía đông.
Viện phía đông là viện chính của gia đình cữu cữu, hai biểu huynh đã lập gia đình từ sớm, đi làm ăn xa.
Bây giờ trong viện trống vắng, chỉ có cữu cữu và cữu mẫu ở.
Hai căn phòng còn lại, vừa đủ chỗ cho cả nhà bọn ta.
Mẫu thân mang theo Nguyệt Thu ở một phòng, ta thì ở một phòng riêng.
Cữu cữu vốn sợ cữu mẫu, không dám giúp đỡ, nhưng nghe bọn ta là theo sắp xếp của cữu mẫu mà dọn đến, lập tức mở lời.
“Ban đầu là do ta tự ý, sắp xếp các người đến Tây viện, nếu không nha đầu Nguyệt Thu chắc chắn sẽ không bị ốm như thế.”
“Tẩu tẩu của muội là người miệng cứng nhưng lòng mềm, thấy đứa bé bị bệnh khổ sở, lại ở trong căn nhà gió lùa khắp nơi, xót xa vô cùng, nên đây, lập tức dọn viện cho các người rồi!”
Mẫu thân ta chỉ cười, không nói gì.
Còn ta thì hiểu ra, cữu mẫu là người tốt.
Chẳng qua là một nữ nhân, ở bên ngoài làm nghề buôn bán, luôn phải giả vờ hung dữ, làm ra vẻ bề ngoài mạnh mẽ thì mới không bị người khác bắt nạt.
Cho nên, khi làm việc ở cửa hàng, ta lại càng tận tâm hơn.