Triền Chi

Sau khi Vân Chi về phủ, Xuân Lan tỉnh lại, đôi mắt đã sưng húp vì khóc.

Cứ nghĩ đến cảnh cô nương bị tên tặc tử kia ôm chặt trong lòng, giãy giụa không thoát mà còn khóc lóc gọi mình, Xuân Lan lại không nén được nỗi xót xa và tự trách.

Nàng ta trách bản thân không có năng lực xông lên, lại còn để cô nương một mình ở đó, trong suốt quãng thời gian dài đằng đẵng trên cỗ xe ngựa ấy, không biết cô nương đã phải chịu bao nhiêu tủi nhục!

Vốn tưởng rằng sau khi lão gia ra ngục, tên Tri huyện kia sẽ không dám làm càn, nào ngờ hắn lại càng ngày càng xằng bậy.

Nhất định là hắn ỷ vào phẩm cấp quan lại cao hơn lão gia nên mới dám lộng hành như vậy.

Đúng là cầm thú!

Vân Chi ngồi ngay bên cạnh, ngoan ngoãn thu mình lại.

Nàng hơi nghiêng đầu, đôi bàn tay nhỏ bé nắm chặt lấy vạt váy, trông có vẻ khá lúng túng.

Bởi vì từ nhỏ đến lớn, nàng chưa từng thấy Xuân Lan khóc như vậy bao giờ.

Nàng đưa chiếc khăn tay trong tay cho Xuân Lan lau nước mắt, giọng nói nhỏ nhẹ: “Xuân Lan, ngươi đừng khóc, ta không sao cả.” Có chút trông giống như một đứa trẻ phạm lỗi, luống cuống không biết làm sao.

“Cô nương của ta ơi, hắn đã động tay động chân với người rồi, thế mà còn bảo không sao ư?” Nàng rốt cuộc có biết đạo lý nam nữ thụ thụ bất thân là gì không vậy?

“Lúc đó ta ngồi lâu quá nên bị tê chân.” Vân Chi giải thích, kể lại tường tận, “Người đó chỉ giúp ta xoa bóp một chút, nhưng là xoa qua lớp giày, không hề có động tay động chân gì cả.”

Tuy rằng chân của cô nương chưa xuất giá bị nam tử bên ngoài nắm lấy cũng là không hợp lễ tiết, nhưng sự gấp gáp thì phải tùy cơ ứng biến. Lúc đó người ta có ý tốt giúp mình, nếu sau này mình lại đi so đo những chuyện này, chẳng phải là càng không phải phép sao?

Dù biết hắn là thổ phỉ, là kẻ xấu xa mười phần, nhưng chuyện hôm nay thực sự không thể oan uổng cho người ta được.

Thấy Xuân Lan vẫn không tin, Vân Chi giải thích cặn kẽ hơn: “Thật mà, sau khi lên xe ngựa ta vẫn luôn viết lời kết án cho phụ thân, rồi lại viết văn thư bảo lãnh, cứ ngồi yên ở đó không động đậy nên chân mới bị tê, hắn chỉ giúp ta xoa chân thôi.”

Xuân Lan cẩn thận hồi tưởng lại cảnh tượng khi nàng ta kéo tấm rèm xe ra, quả thực khớp với những gì cô nương nói.

Chỉ dừng lại ở đó thì không gì tốt hơn.

“Cô nương, tên Tri huyện kia không phải là người tốt, sau này người nhất định phải tránh xa hắn ra.”

“…… Ừ.” Vân Chi gật đầu.

Người đó là phỉ, nàng đương nhiên phải tránh xa hắn rồi.

*

Từ sau ngày khảo sát địa điểm mới xây kho lương cùng Tri huyện, Vân Triều đã viết xong văn thư trình lên và đang chờ phê duyệt.

Sau khi xong việc ở kho lương, ông lại tất bật đi chọn quà mừng thọ cho Dương Chính Đức, nên mấy ngày nay đều sớm đi tối về.

Tần thị thường sẽ đợi ông. Nếu đêm quá khuya thì bà mới tự mình đi nghỉ.

Hôm nay mới giờ Tuất, vẫn chưa muộn lắm.

Trong phòng chính của chủ viện đã sớm lên đèn.

Kể từ khi mang thai, Tần thị không còn cầm kim chỉ nữa, bà vẫn như hôm nay, cứ ngồi đó nhìn Du ma ma làm như.

Du ma ma là nhũ mẫu của Tần thị, tay nghề thêu thùa đương nhiên rất tốt, ngày trước chính bà ta là người dạy Tần thị và Vân Chi thêu thùa.

Nhìn thời hạn dự sinh là cuối năm, đúng vào lúc trời rét mướt, tất nhiên phải làm vài đôi giày đầu hổ để chuẩn bị sẵn.

Tần thị vuốt ve những đường kim mũi chỉ tinh tế trên giày, cùng Du ma ma tán gẫu chuyện nhà, nói qua nói lại liền nhắc đến chuyện hôn sự của nữ nhi.

“…… Mấy hôm trước Dương Thừa An đến cầu hôn, lão gia đã nói rất rõ ràng với hắn, nên để trưởng bối đôi bên gặp mặt bàn bạc, thế mà nhìn xem bao nhiêu ngày rồi, vẫn chẳng thấy bóng dáng người Dương gia đâu. Ma ma nói xem rốt cuộc Dương gia có ý gì?”

Kể từ sau khi được lão gia nhắc nhở, Tần thị hồi tưởng lại từng chút từng chút trong một năm qua, càng nghĩ càng thấy Dương gia không hề để tâm đến chuyện cưới xin.

Đừng để đến lúc thành ra Vân phủ bọn họ cứ nhiệt tình một phía. Nữ nhi bà đâu cứ nhất thiết không gả vào Dương gia thì không được?

“Có lẽ họ đang bận rộn chuẩn bị cho ngày đại thọ sắp tới nên không rút được thân ra thôi.”

“Ma ma đừng bênh vực họ nữa. Nếu thực sự để tâm, ít nhất họ cũng phải sắp xếp bà mối đến chứ.”

Du ma ma mỉm cười: “Phu nhân, lão nô không phải bênh vực họ, mà là hiểu phu nhân coi trọng Dương Thừa An đó, trong lòng vẫn muốn kết thông gia.”

Tần thị quả thực hài lòng với Dương Thừa An, chưa nói đến gia thế và dung mạo, bà ưng ý nhất chính là việc Dương Thừa An biết giữ mình, đến nay vẫn chưa nghe tiếng nạp thiếp hay nuôi ngoại thất bên ngoài.

Thế đạo này, dường như nam nhân năm thê bảy thiếp đã là chuyện thường tình, nhưng Tần thị luôn được Vân Triều một lòng một dạ đối đãi, nên đương nhiên cũng muốn nữ nhi mình tìm được người toàn tâm toàn ý. Vì thế bà chọn nữ tế, những thứ khác không quan trọng, quan trọng nhất là đối phương không có thông phòng, không nạp thiếp, không nuôi ngoại thất.

Những điều đó Dương Thừa An đều đáp ứng, lại thêm gia thế tốt, dung mạo tốt, Tần thị tất nhiên muốn hắn ta làm nữ tế của mình.

“Thôi, ai bảo Dương gia môn đệ cao hơn chúng ta, Dương Thừa An kia lại quá xuất chúng.” Tần thị thỏa hiệp, “Đại thọ lần này Dương gia đặc biệt gửi thiệp mời, đến lúc đó hãy để lão gia đưa Chi Chi đến Dương phủ, để ông ấy quyết định.”

Bà đang mang thai bụng lớn, không thể cùng đến quận. Hôn sự của nữ nhi bà phụ trách chọn người, đã chọn xong người rồi, những việc khác cứ để lão gia xử lý.

“Phu nhân nghĩ được như vậy là tốt rồi…… Chuyện hôn nhân đại sự này lão gia tự có chừng mực.” Ngày đó nếu không phải lão gia kiên trì trong chính hôn sự của mình, thì làm sao có được ngày tháng hạnh phúc như bây giờ?

Đang nói, thì Vân Triều về tới.

Hôm nay về sớm nhất trong mấy ngày nay. Lúc về đến chủ viện thì gặp Vân Chi, giờ này cũng đúng lúc dùng bữa.

Tần thị trong thời kỳ mang thai dễ đói, đói là ăn ngay, nửa canh giờ trước bà vừa ăn xong, bây giờ không đói, nhưng vẫn ngồi vào bàn cùng.

Vân Triều vẫn giữ thói quen ăn không nói, ngủ không lời, chỉ lắng nghe phu nhân và nữ nhi trò chuyện. Bao nhiêu năm nay, ông thực sự đã quen như vậy, nếu có ngày nào dùng bữa mà hai người họ không lên tiếng, ông còn thấy lạ.

Sau đó họ nói đến chuyện đi quận vài ngày tới. Tần thị dặn dò đủ mọi chi tiết, chỉ sợ nữ nhi lần đầu đến thăm nhà người ta mà xảy ra sơ sót.

Vân Triều bữa tối ăn ít, lúc này đã đặt đũa xuống.

“Ngày mười ba chúng ta xuất phát sớm một chút, văn thư kết án của vụ án kia của ta vẫn chưa trình lên, phải đến nha môn quận nộp trước đã.”

Nghe đến đây, Vân Chi nhíu mày: “Chưa trình lên sao? Không phải là đã viết xong từ lâu rồi ư?”

Tính từ lúc nàng viết văn thư ở cửa Bắc, đã qua mấy ngày rồi mà.

Vân Triều thấy lạ, liếc nhìn nàng một cái: “Sao con biết là đã viết xong?”

Ông còn chẳng biết Tri huyện đã viết xong chưa, sở dĩ nói ngày mười ba đi quận trước là vì nghĩ rằng thêm vài ngày nữa chắc Tri huyện cũng đã viết xong.

“Ồ ý con là,” Vân Chi ấp úng, “Chuyện này đã qua lâu thế kia, văn thư kết án không phải nên viết xong và trình lên từ sớm rồi sao?”

“Gần đây huyện nha bận quá, không biết Tri huyện đã viết hay chưa.” Nếu là chuyện của người khác thì Vân Triều đã tự mình động bút viết, nhưng vì liên quan đến chính mình, ông phải tránh hiềm nghi, không tiện tự viết, cũng không tiện hỏi han.

Trong phút chốc, bát cơm trong tay chẳng còn hương vị gì nữa.

Vân Chi trong lòng đầy rẫy những nghi vấn, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, sao tên phỉ kia vẫn chưa giao văn thư lên chứ?!

Sáng hôm sau, Vân Chi giấu gia đình đến huyện nha.

Đêm qua nghe tin vẫn chưa trình văn thư, nàng có chút giận tên kia, vì cảm thấy mình có lẽ đã bị hắn đùa giỡn! Lại còn rất sốt ruột, vụ án kết thúc càng sớm càng tốt, tránh đêm dài lắm mộng, sao đến giờ vẫn chưa nộp lên?

Nàng phải đến tìm tên kia hỏi cho ra lẽ.

Hậu viện huyện nha Vân Chi rất quen thuộc. Giờ này, tên phỉ đó chắc chắn đang làm việc, nên nàng trực tiếp đi đến thư phòng.

Không biết có phải vì quá sớm hay không, lạ là không ai ngăn cản nàng, nàng đẩy cửa thư phòng ra.

Đang cơn giận dữ, Vân Chi há miệng định mắng người.

Ai ngờ lời chưa kịp thốt ra, Vân Chi lập tức lắp bắp.

Đôi mắt hạnh trừng trừng nhìn người trong phòng, lúc nàng khép miệng lại suýt chút nữa thì cắn phải lưỡi.

Lồng ngực săn chắc, một mảng vai lớn lộ ra ngoài…… Hắn, hắn áo quần không chỉnh tề không đủ che thân!

Vân Chi xoay người lại ngay lập tức, đứng quay lưng về phía căn phòng.

Đôi mắt nhắm chặt lại, nàng vừa nhìn thấy thứ dơ bẩn!

Lục Ly trong phòng dường như không hề ngạc nhiên trước sự xuất hiện của nàng.

Bị nàng bắt gặp cảnh thay quần áo, cũng chẳng thấy vẻ gì là lúng túng trên mặt.

Hắn liếc nhìn người đang đứng ở cửa một cái, Lục Ly không nhanh không chậm kéo lại lớp áo lót mặc được một nửa, sau đó khoác quan phục ra bên ngoài.

Đợi mặc xong quần áo, hắn bước tới cửa, thấy nàng vẫn nhắm nghiền đôi mắt, khẽ hừ lạnh một tiếng: “Cũng đâu phải là chưa từng thấy.”

Vân Chi thực sự muốn đưa tay cào nát mặt hắn, nàng chưa từng thấy! Vân Chi không muốn nhớ lại những chuyện trước kia chút nào, nên nàng không hề nhìn thấy!

Cảm nhận được hắn vượt qua mình bước xuống bậc thang, rõ ràng là có việc phải làm, Vân Chi quay người đi theo: “Ngươi đi đâu?”

“Nàng vào thư phòng đợi ta trước đi.” Lục Ly không dừng lại, rõ ràng là có việc bận, “Tiền viện có người đánh trống kêu oan, bản quan với tư cách là Tri huyện, theo luật phải ra ngoài thăng đường.”

“Một tên thổ phỉ như ngươi mà còn biết xử án sao?”

Không phải Vân Chi không tin tưởng hắn, mà là thổ phỉ đều là những kẻ bị người ta thẩm vấn, làm gì có chuyện thổ phỉ đi thẩm vấn người khác? Thế này chẳng phải là đảo lộn cương thường sao?

Lục Ly dừng bước, nghiêng người nhìn chằm chằm vào mắt nàng: “Nàng có thể nói lớn tiếng hơn nữa, cho cả cái huyện nha này biết ta là thổ phỉ.”

Hắn dường như biết Vân Chi đến vì chuyện gì, nên cuối cùng nói thêm một câu không liên quan, “Đến lúc đó xem còn ai đi nộp văn thư kết án nữa.”

Vân Chi chẳng quan tâm người khác có biết hắn là thổ phỉ hay không, nàng chỉ quan tâm đến chuyện của phụ thân.

Nghe hắn nói, nàng túm được trọng điểm, lập tức không còn bình tĩnh được nữa: “Quả nhiên ngươi vẫn chưa nộp lên!”

Hôm qua phụ thân nói đến, nàng còn nửa tin nửa ngờ, không ngờ lại thật sự chưa nộp!

“Sao ngươi lại như vậy chứ? Văn thư kết án đó vốn đã viết xong từ lâu rồi, sao ngươi không nộp lên?”

Lục Ly chỉnh lại tay áo: “Gần đây không có công vụ phải đi quận, lẽ nào bản quan phải đặc biệt chạy một chuyến? Trong huyện nha bao nhiêu việc phải lo, không có thời gian.”

“Nhưng chuyện của phụ thân ta rất quan trọng.”

“Chuyện trong huyện nha việc nào mà chẳng quan trọng? Bản quan không thể vì phụ thân nàng là huyện quan mà ưu tiên xử lý cho ông ấy được.”

Lục Ly nghiêm túc, nói khiến Vân Chi á khẩu không trả lời được.

Nàng biết những lời Lục Ly nói đều có lý. Việc trong huyện nha quả thực đều quan trọng.

Hơn nữa theo phong cách làm việc của phụ thân, nếu để phụ thân chọn, phụ thân cũng sẽ không chọn ưu tiên xử lý việc của mình.

Thế nhưng, “Thì có thể sai người mang lên mà.”

Chỉ là nộp công văn, chắc là có thể sai người thay mặt nộp chứ? Vân Chi không rành về công vụ, không biết có được phép thay mặt nộp hay không, nàng chỉ thấy hẳn là được.

Nhưng Lục Ly nghe xong, như bừng tỉnh đại ngộ, gật đầu: “Nàng nói đúng.”

Thế là hắn gọi Lục Kiếm đến, dặn dò: “Ngươi vào thư phòng, lấy tập văn thư kết án và văn thư bảo lãnh trên bàn, mau chóng gửi đến quận cho ta.”

“……” Một pha xoay chuyển tình thế nằm ngoài dự đoán khiến Vân Chi ngẩn người trong chốc lát.

Nàng không ngờ tên phỉ này lại chẳng chút do dự mà sai người đi làm ngay.

Điều này nghĩa là gì? Nghĩa là hắn chắc chắn biết việc này có thể để người khác làm thay.

Vậy mà bao nhiêu ngày nay, hắn cứ đè ra không làm!

Nhớ lại cái vẻ giả vờ bừng tỉnh đại ngộ lúc nãy của hắn, Vân Chi đột nhiên nhận ra: “Ngươi! Ngươi cố ý!”

Cố tình trì hoãn không chịu nộp lên.

Rõ ràng là có thể phái người đi từ sớm rồi!

Lục Ly không thừa nhận, cũng không phủ nhận.

Ý tứ đã rất rõ ràng, chính là cố ý.

Vân Chi tức đến mức muốn chửi thề: “Sao ngươi lại đáng ghét như vậy chứ!”

Nàng vốn chẳng tiếp xúc với lời lẽ tục tĩu nào, nhất thời cũng không chửi được câu nào, chỉ biết tức giận mắng hắn “đáng ghét”.

Âm cuối vì tức giận mà trở nên cao hơn một chút, nhưng âm sắc vẫn mềm mại, như cơn gió nhẹ đột nhiên ập đến, làm tê dại cả đôi tai.

Lục Ly nhìn nàng, trong mắt sáng tối đan xen, ánh nhìn lưu chuyển mang theo một tia ý cười.

Thấy gương mặt trắng như sứ của nàng đỏ bừng lên, hắn hỏi: “…… Giận rồi?”

“……” Vân Chi mặc kệ hắn, nhưng lồng ngực phập phồng, rõ ràng là giận không nhẹ.

“Từ huyện lên đến quận, một chiều đi xe ngựa mất hai canh giờ, nếu cưỡi ngựa thì nhanh lắm, một chuyến đi về cũng chưa đầy hai canh giờ, nên hôm nay chắc chắn sẽ nộp được văn thư lên.”

“……” Vân Chi vẫn không đáp.

Nàng bây giờ rất giận, không muốn nói chuyện với hắn.

Thấy vậy, Lục Ly lấy từ trong tay áo ra một chiếc bông tai, xòe tay trước mặt nàng: “Cái này cho nàng, đừng giận nữa.”

Đó là một chiếc bông tai đính hạt màu mật ong, nhỏ nhắn tinh xảo, tay nghề vô cùng tỉ mỉ.

Đó là chiếc bông tai mà Vân Chi đã đánh mất, trước đó nàng tìm mãi không thấy, không ngờ lại nằm trong tay hắn.

Chắc là ngày đó rơi lại trong thư phòng huyện nha, bị hắn nhặt được.

Thấy nàng mãi vẫn chưa nhận, Lục Ly nhướng mày: “Không muốn sao? Không muốn thì ta ném đi đây.”

Lời vừa dứt, bàn tay trắng nõn đã vội vàng chìa ra, cướp lấy chiếc bông tai từ trong lòng bàn tay to lớn kia.

Đương nhiên là phải lấy lại rồi.

Đây là đồ của nàng, là quà cập kê mẫu thân tặng nàng đầu năm ngoái khi nàng làm lễ cập kê, cả một bộ trang sức, thiếu mất cái này thì không còn trọn vẹn nữa.

Vân Chi trừng mắt nhìn hắn một cái sắc lẹm.

Hừ!